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子便飞奔逃去，待奔出数十丈，才回头道：“老家伙，你敢跟我唐家作对，走着瞧！”老乞丐冷哼一声，不与理会，将叶知秋扶起，问了穴位，便出手解穴。

叶知秋抱拳道：“多谢前辈搭救之恩。”老乞丐道：“不客气，咱们先逃为是。”叶知秋答应一声，走到街角，将那小孩抱起。再低头去看，见那小孩双目紧闭，却仍旧紧握着那个金枪头，用手去探鼻息时，早已气绝。老乞丐拉开小孩衣服，只见他背后钉着几枚银针，右臂被贯穿，血肉模糊，腋下露出一个深深的血窟窿，想来便是致命伤了。两人见了这惨样，不禁对望一眼。

叶知秋道：“哼，唐家人好不歹毒！上至老人，下至小孩，都不放过！我叶。。。哼，我真恨不能为民除害！”

老乞丐微微一笑，道：“唐家四子都是一等一的高手，几个后辈也都手段不凡。好汉不吃眼前亏，强龙难压地头蛇。便是‘雷掌’叶狂亲至，只怕也要避上一避的，年轻人不可急躁。”

叶知秋吃了一惊，心想：“爹爹早已退隐江湖，他怎么识得？想来定是爹爹旧友，认得我使的雷掌，这才出手救我。”随即笑道：“晚辈有意隐瞒家世，没想前辈见多识广，竟然猜了出来。”躬身行礼道：“后生小子叶知秋，多谢前辈搭救。只是还不知前辈大名，可识得家父？”

老乞丐见他承认，忽放声大笑起来：“哈哈哈哈。你真是叶狂儿子！叶知秋，好；好。哈哈哈，叶知秋！好好好！哈哈哈哈！”笑罢，竟欢喜地大灌一口酒，又再翻了个跟斗。

叶知秋见他如此，也不禁莞尔，笑道：“前辈为何这般欢喜，可是家父旧友？”

老乞笑道：“怎能不欢喜，怎能不欢喜！哈哈哈！旧友不敢当，应说是旧识。我叫李黑，你叫我黑老汉便是了。”

叶知秋道：“怎敢如此相称！还是称前辈为好。”

黑老汉笑道：“客套话待会再说。此地不宜久留，待会再讲，咱们还是先走为上。我看你背心中了唐庆双一掌，应是受了重伤，怎么看你还精神得很？伤可碍事？”

叶知秋笑道：“前辈有所不知，晚辈家传武功与寻常功夫有所不同，背心乃是内劲之源，虽受了一掌，痛是痛了点，倒也不十分碍事。”

黑老汉道：“如此甚好，你随我来。”领着他直钻小路。叶知秋纵身飞奔，但受了内伤，毕竟提气不足。见那老乞丐不时顿一步相候，还不时灌一口酒，没一点醉鬼模样，心中更増敬佩。

那小路奔到头，老乞丐忽低声道：“往右拐。”说罢向右窜去。叶知秋随他转出，只见眼前忽闪过四个黑影，二人脚步一窒，便停了下来。那四黑影奔的甚急，陡然见他二人冒出，也是吓了一跳，慌忙闪开一步，一边蹭蹭抽出兵刃来。对面一人低喝一声：“谁？”老乞丐并不答话，两方黑暗中互相打量片刻，沉默一会，那人忽然又道：“咦？你。。。。。。”

老乞丐忽清了清嗓子，道：“我俩赶路人，与各位素不相识，各位只管走阳关道，咱们秋毫无犯，互不干预。”

那说话之人见他如此说，招了招手，四人动身，一下又隐没在黑暗中。叶知秋见他们走远，问道：“这些人是什么来头？”

老乞丐道：“江湖恩怨多如牛毛，旁人见了这些事情，最好少管闲事。”

叶知秋点头称是。他始终抱着孩童尸身，此刻半边身子都已被血水染红。老乞丐想到他身有内伤，手中还抱着个小孩子，如此也未落下风，不由长叹一声，道：“好小子，看来我不得不服老了。你武功不错，但经验不足，要行走江湖，还需小心为是。这番无缘无故惹祸上身，可不大聪明。”

叶知秋适才还好端端正喝着酒，此刻已在逃命了，听着老乞丐之言，谢道：“前辈教训的是。”

两人再行动身，那老乞丐熟悉地形，左闯右窜，没多久就到了城墙。出城进得一片树林，奔出约五里地，到得一处乱石阵，又转了一阵，忽见一大石后面有一处深坑，老乞丐更不打话，一跃而入。叶知秋见那坑内漆黑一片，自感犹疑不定，便听老乞丐在坑中唤道：“这坑只有几丈深，下面都是落叶，只管跳下来，没事。”叶知秋闻言，纵身一跃下去，果然落脚松软，落叶只怕积了五尺厚。那老乞丐晃亮了火折子，叶知秋顺光一看，只见前有一洞，洞内漆黑一片，也不知深浅长短。老乞丐道：“你放心，这地道是我无意中发觉，已走了不下百遍，只有这一条路而已，并无岔口，你跟在后面便是。”说罢有往前走。叶知秋连忙跟上。

走了数十步，忽见前方有些亮光，想来已