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全力伐夏时，他就上书力陈不可了。他主张纵深设防，持久待变：边城之外，还要充实关中，在邠州、凤翔、同州、河中府、陕府、永兴一线加强力量，作为第二道防线；沿边各地，敌人来犯，只坚壁清野，不与他们大战。待猛士养成，谋士满座，国力充实，西夏生变，有机可乘，那时再一鼓作气，战必胜，攻必克，如战国赵将李牧一样，作成不世之功。他在延州的举措，大体也是顺着这个思路来的。

尹洙奉命到延州与仲淹商议出兵，仲淹劈头就问：“师鲁，你也主张两路征讨？”

尹洙吃了一惊，出谋划策原有他，又是他与韩琦一道进的京，还用问吗？他不知道仲淹究竟什么意思，只好含糊回道：“范大人的意思——”虽同是四贤，毕竟上下有别，不能不彬彬有礼。

“这仗没法儿打。”

“请范大人指教。”

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大宋遗事　第七回（2）

“正月起兵，时间仓促，军马粮草数以万计，根本无法筹备。天寒地冻，也很难出兵打仗。要打，也要等到春天转暖，西夏马瘦人饥，我军才有方便可乘。再者，你看——”他指着地图，“鄜延路原是西夏进贡朝廷的熟路，番汉之间远较他路熟络。两路并举，西夏人没有退路，一定会作困兽之斗。兵法说：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’如朝廷能敦天地包容之量，于鄜延一路张势以待，备而不发，敌来则击，一可牵制贼寇，为泾原之军销兵；二来也示以恩意，待其幡然悔悟，好乘势收降。一举两得，多少也是不战而屈人之兵的意思。”

尹洙原是来商议出兵细节的，哪里想到仲淹会打出这么一个主意？一时语塞，竟不知道如何对答了。

“你觉着怎样？”

尹洙终于找到了托辞：“大人的意见虽不无道理，可朝廷已下了明诏，夏、韩两位大人也厉兵秣马，立等发兵，你这样做，不是有违朝廷的旨意吗？”

仲淹微微一笑：“师鲁你忘了？兵法说：‘战道必胜，主曰无战，必战可也；战道不胜，主曰必战，不战可也。’战与不战，应当义理为先，岂能计较别的？咱们可以以一年为期。一年后西夏不降，再发兵剿灭。”

尹洙还要劝，仲淹却一挥手止住了：“好了，不谈这个了。朝廷方面，自有我上章请奏。你我患难与共，一别多年，该好好欢聚欢聚了。来人啦，摆酒，我要与尹大人痛饮终日。”

饮罢酒，仲淹派人禀复夏、韩两人，说需要尹判官参赞军务，请允许暂留他数日。另派军校飞章上奏朝廷，先列举一系列事实，说明自己一向勇于进击，并非怯敌怕战，接着，就反复申述了自己的主张，请朝廷准许鄜延一路按兵不动，张网以待。

尹洙此时身不由己，只好写信将情况禀明夏、韩两人，自己则安心呆在延州陪仲淹理事闲话，私心也还想寻找机会，看能不能说服仲淹一同进军。

按照夏竦、韩琦的设想，鄜延在诸路兵力最强，两路并出横山，由鄜延路就近袭取绥、宥等州，泾州之兵也就近扫除当前之敌，才是两个拳头合击。鄜延按兵不动，只剩下一只小拳头晃荡，合击眼看着成了泡影。又有探马来报，说西夏得知鄜延按兵不动，只聚兵一路，专备泾原。他们如何不急？赶紧也飞章奏闻，请朝廷不要以军国大事为儿戏，严肃诏命，勒兵进击。

朝廷的反应，却相当平和。一方面将双方的诏书交给对方，请他们各自参酌；另外，又下诏要他们同谋合议，鄜延虽可暂存招纳，按兵不动，但也要随机应变，准备随时出兵向敌。这不还是首鼠两端吗？

到了二月，朝廷还在召集陕西相关将帅到泾原议事。环庆副部署任福乘驿赶到泾州，韩琦巡边也正到了那儿。会还没开，就有谍报来报告，说元昊正在阅军，就要攻略渭州。韩琦早憋了一肚子气，既然送上门来，哪有不打的？

韩琦当即赶往镇戎军调兵遣将。泾原路驻泊都监桑怿做了先锋，钤辖朱观、泾州都监武英继后，行营都监王珪、参军事耿傅随军差遣，任福为主帅节制全军，另外又单独招募了一万八千兵士由任福直接指挥。方略也已策划好了。

临行，韩琦最后一次交代任福与众将军：“我再交代一次，你们并兵之后，由怀远城趋德胜寨，再到羊牧隆城，绕道敌后，寻机歼敌；倘若敌人势大，难以冲突，就据险埋伏，等他们回兵，再拦头痛击。这三处相距不远，都只三四十里地，不过一天路程；粮草也充足，不愁供应，你们可以放心进军。我们正要两路出击，元昊自己送上门来讨打，哪里找得到