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不可能再去探究和关注这些生灵今后的命运。

小沙弥纯实是个老实憨厚、有口无心的少年，因为没有眼色，不知禁忌，很不讨人喜欢。他虽然只有十四五岁，却有一身蛮力气，干起活来不惜命。放生处的事儿又脏又苦又累，没有一个僧人乐意干，他便被发配到这里来了。别人愁眉苦脸，怨声不断，他却安于现状，乐在其中。

这天清晨，山门刚开，放生处前便人头攒动，施主争相购买活物放生。小纯实独当一面，手脚不闲，还热心地劝说人家买什么鱼好什么魚不好。

一个老妇人好奇地问：“这有什么区别吗？”

“这里面讲究可多了，比如说鲤鱼肉嫩味鲜，就是刺多扎嘴；这青鱼刺倒不多，就是一股草腥味……”

中年男子试探地问：“小师付懂得真不少，看来你都品尝过了？”

“俺倒是想吃，就是轮不上。这全是听师叔们说的……”

纯实身旁的师兄怕他说漏嘴，连忙阻止：“少说几句，没人把你当哑巴。”

一个壮小伙指着水缸里的乌龟，*地说：“这王八的滋味你知道吗？”

“这玩艺儿大补，火气忒大，吃多了心里闹合，混身不得劲儿。”

一个少妇忽然发现纯实鼻孔淌血，惊呌道：“小师付你怎么鼻子流血了？”

纯实不经意地用衣袖一抹，气愤地说：“还不是让这些王八害的，师叔们吃腻了，都让俺们小沙弥吃了，说是节省粮食！”

一语既出，全场气炸。一个须发皆白的长者义愤填膺：“呵！原来俺们行善放生的动扬全到你们肚子里啦，真是伤天害理哇！”

坐在远处藤椅上监工的和尚开始设有在意，发现纯实闯了大祸为时已晚。他大步上前，“呯呯”左右开弓就是两记耳光，骂道：“胡说八道，满嘴放炮，你小子欠揍！”

纯实一个迾趄，两个嘴角淌下鲜血，他捂住疼痛的腮帮，倔强地说：“出家人不打诳语，弟子实活实说。”

当值和尚当即让其他小沙弥把纯实赶快拖走，又转身陪笑向众人解释：“尊敬的施主，小孩子不懂事，刚才发呓怔说梦话，你们千万别当一回事。”

那位长者说：“童言无忌，小孩子才口吐真言哩。俺再也不上当放生了，省下钱来不如去看场好戏。”

和尚苦笑道：“老人家真会开玩笑，出家人常年吃素，不沾荤腥，怎么会吃放生池里的鱼鳖呢？”

中年男子嘲笑地道：“看着放生池里现成活蹦乱跳的鲜物不吃，难道你们会花大价钱到市场上去买臭鱼烂虾吃吗？”

和尚登时语塞，满脸通红，答不上腔来。

那中年男子手中拎着准备放生的乌龟，气愤地说：“与其让这群秃驴大饱口福，还不如给家里亲人补养身子呢。走，回家去清蒸甲鱼！”

小伙子怒火中烧，拿起长柄网兜说：“我要把放生的鱼再捞上来，找主持算帐去。”

那少妇诅咒道：“老天爷要让这些杀生的龟孙来生当王八！”

老妇人满脸迷茫，双手合拾：“阿弥陀佛，罪过罪过。”

众人又可气又好笑，说着骂着，吵着闹着，一哄而散。瞬间人光地净，只剩下和尚对着放生池发呆。

当天中午，寺内外好几处都张贴着一首内容相同的竹枝词：

放生池

如来应笑世人痴，

纯盗虚生总不知。

香积厨中案上看，

鲜鱼来自放生池。

试想，灾荒之年很多人家连饭都吃不饱，勒紧裤腰带前来许愿放生，结果全让和尚们享用了，这不是公然践踏人们的信仰吗，这不是肆意戏弄善男信女的感情吗？词前围观的人挤拥不动，一片谴责之声。

僧人们纷纷出动，无论怎样解释辩白，甚至赌咒发誓都无济于事。施主好像得了传染病，鬼也不肯上门。很长时间，放生池畔门可罗雀，无人问冿。

八大执事黔驴技穷，万般无奈，只得公推监寺去搬救兵。

新方丈正在禅堂里手捻佛珠，闭目养神，监寺进来稽首道：“师父，放生池发生的风波您已经知道了吧？谁也没想到味从口进，祸从口出哇。弟子无能，费了吃奶的劲头，也没有把事情摆平。”

新方丈面无表情，不置可否，甚至连眼晴也没有睁开。

监寺又道：“近日弟子们不见荤腥，没滋没味，嘴里能淡出个鸟

来。再这样下去，谁也受不了啦。”

“自已想想办