第14部分(第3/4 页)

司令福留繁中将也于25日决定组编特攻队。10月26日，两个特攻队合并，编成第1联合基地航空队，司令部设在与马尼拉湾相望的市内，由福留繁中将任总指挥官，大西泷治郎中将任参谋长。大西以201航空队为主组织的“神风”特攻队为第1“神风”特攻队，福留以701航空队为主组织的“神风”特攻队为第2“神风”特攻队（至29日共编成8个小队）。为了庆祝组队成功并鼓舞部队士气，10月27日，在马尼拉第1联合基地航空队司令部的大院里，借举行第1神风特攻队“初樱队”命名式之机，大大热闹了一番，福留繁中将和大西泷治郎中将都出席庆祝会并讲了话。

神风，台风（3）

以行男上尉为队长的“神风”特攻队在组建后，先后于22日、23日、24日出击，但连美国人的舰队影子都没见到，还白白浪费了几架宝贵的特攻机。

按计划，10月25日是日军对莱特岛发动总攻的日子。为了加大总攻击的打击力度，日军决定把航空兵的总攻时间定在前一天——24日。仅24日、25日这两天，日本海、陆军共出动350架飞机参加对莱特湾内美军舰艇和岸上部队的攻击，其中就有“神风”特攻队的“肉弹攻击”。应当说，与一般日本航空兵的空袭相比，“神风”特攻队的攻击显然更具威胁性和破坏性。

25日凌晨，一队队头系白布帕的特攻队队员站在克拉克机场跑道上。“敷岛队”、“山樱队”、“大和队”和“朝日队”的22架特攻机马上就要分兵两路“出征”，一路杀向棉兰老岛海域，一路奔向萨马岛海域。他们都是18～25岁的年轻人，生命之花开得正艳，而今天却要去执行有去无回的“必死必杀”的任务。在吃过竹叶包裹的饭团和出征时才特供的加菜之后，他们把自己的姓名写在准备送回日本家乡的包袱上，又在指挥官的面前写下绝命书，然后系紧头上的白布帕，准备出发。有的飞行员没有白布帕，就从医务室讨来绷带权充白布帕。

“值了。死得轰轰烈烈，连家里人也跟着脸上有光。”有的出征队员如此想。

“祝贺你被选为特攻队队员，祝贺你的军衔连升两级……”有的出征队员还想着行男队长前两天对他的谈话。

飞机起飞后，起落架一一脱落，重重地砸在地面上，然后按规定环绕机场飞行三周，机场上所有人都对出征的“勇士”们立正，行注目礼。

大西后来再也没有看到这些呼啸远去的飞机和一张张熟悉的面孔。由于担任支援的飞机也参加了自杀性攻击，他除了从无线电中得知有一架飞机突入到莱特湾内的消息以外，其他音讯皆无。“只受过几十个小时飞行训练的新兵蛋子，要想驾机突破美军舰艇对空火力的严密封锁并准确地撞击航空母舰的要害部位，又何谈容易！”大西泷治郎自言自语道，“可是，国难当头，不得不做出如此决断啊……”

25日拂晓，18架日本‘零’式战斗机在莱特湾东部海面上对美军护航航空母舰大队进行袭击，有6架让斯普拉格吃了苦头。

当时，斯拉普格刚刚摆脱栗田舰队的追击，才平静下来一个多小时，凄厉的警报声再次响起。这几架日本飞机一路从低空进入战场，因此在雷达的荧光屏上没有任何信号，等到发现美舰时才爬升到3300米的高度，穿过厚厚的云层，以几乎接近垂直的角度俯冲下来。结果，护航航空母舰“苏万尼”号和“桑提”号被击中，飞行甲板和机库甲板都被炸弹炸穿。

美国人从来没有见过这种不要命的战法，航空母舰和驱逐舰上的水兵忙着救人和灭火。混乱中，一艘日本潜艇也悄悄赶来凑热闹，对近在咫尺的“桑提”号航空母舰发射了鱼雷。

接近中午时分，从克拉克机场起飞的“神风”特攻机再次光顾，一架飞机一边扫射一边冲向“基特坎湾”号航空母舰的舰桥，重重地撞在舰桥左部，使它遭受重创。另外两架飞机冲向“白平原”号航空母舰。可美军由40毫米口径高射炮组成的绵密火网将它们全部笼罩住，其中一架拖着浓烟向右转弯，一头撞上了倒霉的“圣太洛”号航空母舰，炸穿了它的飞行甲板，熊熊燃烧的大火引爆了机库甲板上的炸弹和鱼雷。连续的大爆炸，令破烂不堪的“圣太洛”号再也无法继续飘浮在水面上。据日本人说，撞上“圣太洛”号航空母舰的那架特攻机就是行男上尉驾驶的。

斯普拉格被打得狼狈不堪。他甚至觉得即使有护航舰只警戒，也避免不了挨炸的命运。无奈之中，下令残存的警戒舰只去援救“圣太洛”号的落水者，自己率几艘航空母舰朝马洛斯岛方向狼狈