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军国主义侵略亚洲各国的急先锋角色。1936年3月，山下奉文调任驻朝日军第40旅旅长。第二年他率部进攻北京，参加了日本政府谋划已久的“七·七”事变，在南苑、长辛店和廊坊一带大肆屠杀中国军民。此后，他担任过日本驻华北方面军参谋长、关东军驻中国牡丹江第4师师长、日本航空总监、关东军防卫军司令官等职，双手沾满了中国华北、东北抗日军民的鲜血。

1941年11月8日，也就是太平洋战争爆发前夕，一直呆在中国的山下奉文奉命回到东京，很快就被任命为第25集团军司令官，负责进攻马来亚、新加坡。

马来亚战役的胜利令山下奉文声名大噪，并获得了“马来之虎”的绰号。但他却没有因此而得到重用。原因是日本军队内部的法西斯派别之争——皇道派发动“二·二六”政变时，作为皇道派干将的山下奉文也深深地卷了进去。他不仅躲在幕后出谋划策，并且放纵部下带领步兵部队举事杀人。政变失败后，其对立面统制派干将东条、寺内一伙上台，皇道派人物从此一蹶不振。虽然山下奉文攻克新加坡有功，却仍然被贬到中国东北的牡丹江，担任驻满洲第1方面军司令官这一闲职。直到日军在太平洋战争中节节失利，曾经不可一世的日本帝国日薄西山之际，日本军方才想起这头沉睡已久的“马来之虎”，把他从冰天雪地的北国调到热带岛国菲律宾来。

“捷”号作战计划（6）

当山下奉文于1944年10月6日到马尼拉走马上任，担任第１４方面军司令官之时，这个太平洋岛国已是亟亟可危。麦克阿瑟率领的美国陆军第6集团军和第8集团军的几十万人已经砺兵秣马多日，哈尔西的第3舰队和金凯德的第7舰队已将数以千计的舰船摆在出发海域，一场规模不亚于诺曼底登陆的战役即将举行，真可谓“箭在弦，刀出鞘”。而日陆军参谋本部把这个“烫手的山竽”交到山下奉文手里的时候，并没有给他及时派来强有力的增援部队。从总兵力上看，第14方面军约23万人，人数不算太少，但大都分散在星罗棋布的菲律宾各个岛上。在美军进攻莱特时，那里只有2万人。

在10月15日晚日本广播电台“东京玫瑰”散布的“弥天大谎”中，有一点是千真万确的，那就是，哈尔西的第3舰队确实空袭了台湾岛及西南诸岛，并在12日至15日期间与从台湾和九州方向飞来的日军陆基飞机进行过连续几天的激烈空战。

哈尔西率领的第38特混舰队是一支拥有强大作战力量的大舰队，它有4个航空母舰大队，共有正规航空母舰9艘、轻型航空母舰8艘、战列舰6艘、重巡洋舰4艘、轻巡洋舰10艘、驱逐舰58艘，作战飞机180架。另外有负责支援的护卫航空母舰（可搭载预备飞机）11艘，给油舰33艘。

哈尔西出动大批舰载机空袭台湾等地的目的，就是要在美军正式登陆莱特岛之前，摧毁日军可能投入和增援的航空作战力量，尽量减少美军登陆作战时的压力和损失。

1944月10月6日，哈尔西率领第38特混舰队离开乌利西海军基地，10月10日早晨到达冲绳东南120海里处。

日军侦察机9日发现美军舰队行踪。大本营据此判断：美国人是不是要攻打台湾？

自10日晨开始，哈尔西先后派出1193架次的舰载机对冲绳本岛、奄美大岛、宫古岛等西南诸岛的日军航空设施和舰船进行了猛烈的空袭，击毁日军飞机93架，击沉日军舰船87艘，己方仅损失飞机21架。

联合舰队10日9时发出“基地航空部队‘捷－2’号作战预令”，命令基地航空部队“迅速查清敌情并捕捉、歼灭之”。

11日，第38特混舰队南下攻击吕宋岛。

12日，第38特混舰队北上并出动飞机1378架次空袭台湾各地，严重破坏了日军在台湾地区的航空兵力和地面设施，己方损失飞机48架。

这一天，联合舰队司令官丰田副武上将下令“基地航空部队实施‘捷－2’号作战”，动用从九州到菲律宾的所有基地航空部队对美国特混舰队展开攻击，并把正在濑户内海重建的航空母舰舰载机部队加强给基地航空部队的第2航空舰队。因为，在9月中旬美国特混舰队袭击小笠原、硫黄岛、雅浦、帕劳以及菲律宾中南部的日军航空基地时，丰田想保存实力，未予有力还击，结果反而吃了大亏，这一次他不想重蹈覆辙，所以坚定地予以还击。

第一天反击就传来“特大喜讯”，让丰田乐得合不上嘴。

当天，台湾东方海面刮起台风。