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虽然彼此相处只是短短两天，两天中的大部分时间都没时间见面，可朱道临怎么也忘不掉昨晚洗澡前的景象：

热气腾腾的浴室里，害羞的小影和捣蛋的小媚都被自己轰走了，唯独乖巧文静的小萃怎么也赶不走，还怯生生地对自己说，服侍公子洗澡是奴家的本分……若不是公子，奴家恐怕要被卖到窑。子里去了……奴家没见过父母，好几次梦见母亲，长得和奴家很像……

寒夜中的西跨院烛光明亮，寂寞无声。

正堂上烛光映照，香火袅袅，老史连夜出去敲门买回的上好棺木里，静静躺着十三年来刚过上两天开心日子就不幸死去的小萃，二十余名轮番拜祭完毕的仆人围坐四周不愿散去。

换上一身素净道袍的朱道临盘腿坐在棺木前方，默默为逝去的小萃点燃一张张纸钱，同样换上正装道袍的玉虎盘腿而坐念念有声，为不幸早逝的小萃超度祈祷。

按照风俗习惯，富裕人家死去的丫鬟通常是连夜送出去交给死者的亲友，不然就是悄悄找个地方草草埋葬，不会停留到第二天，可是在朱道临这里却没这说法。

祭祀完毕，几个上年纪的仆人刚说出连夜送走的意思，就遭来朱道临一顿痛骂：

“闭嘴！别和我说什么狗屁的风俗习惯，既然在我朱道临家里，就得按我的规矩来办！小萃是个不知爹娘是谁的孤苦孩子，既然来到我朱道临身边，她就是我朱道临的家人，哪怕只来了一天，我也会把她当成家人看待。”

“你们也一样，只要你们把这当成家，我也会把你们每个人当成自己家人！”

“明天一早，我会亲自把小萃送到幕府山去，就葬在我那新建院子后面的虎山脚下，每年清明只要我在，就会祭奠这苦命的姑娘，绝不会让她去做无依无靠的孤魂野鬼。”

朱道临近似吼出的一席话，令仆人们无比汗颜，也无比的感动，所有人都主动留下，为可怜的小萃守夜。

子夜过后，朱道临终于站起来，向主动留下继续为小萃念经的师弟点点头，叫过老史低声吩咐一番，然后拖着沉重的脚步走进东偏房，回到自己的卧室合衣躺下，脑子里全是小萃丫头的音容笑貌。

没多久，眼睛红肿的小影端着莲子银耳羹悄悄进来，看到烛光下的朱道临呆呆望着帐顶一动不动，哀伤的眼神在烛光下分外感人，令小影的热泪再次夺眶而出。

朱道临看向放下托盘默默擦泪的小影，心头禁不住隐隐作痛，想了想和气地问道：“小媚呢？”

“哭得太伤心，睡了。”

小影走近榻前，想要端起莲子银耳羹，好好服侍回家以来没喝过一口水没吃过一口饭的朱道临，伸出的手还没碰到小碗，就被一只温暖的大手握在掌中。

朱道临把微微发抖的小影拉到身边坐下：“和我说说话吧，再没个人说话，我会更难过的，我想……你现在的心情，恐怕不见得比我好多少。”

小影的刚擦去的泪水再次流下，歪坐着的身躯不住摇晃，朱道临温存地将她搂进怀里，轻抚她的秀发默默拥着她，任由她的热泪浸透自己的胸膛。

良久，从不多话的小影终于开口了：“公子，奴家相信你，奴家愿意成为你的人，奴家再也不想一个人孤苦伶仃的了……呜呜……”

朱道临心痛地把娇弱无助的小影搂在怀里，久久都不愿松开手，最后说出句令他自己都惊愕的话语：“你是第一个在我心口流泪的女人，我要娶你。”

伏在朱道临身上的小影立即颤抖起来，抬起满是泪痕的脸，呆呆看着逐渐露出温馨笑容的朱道临，娇媚的红唇一个劲抖动，却没能说出一句话。

在一瞬间下定决心的朱道临抽出双手，轻轻捧着小影苍白的脸：“相信我，相信天意，是老天让相距遥远的你我聚在一起的！”

“小影，我不知道你是否真心愿意跟我一辈子，是否愿意接受我这个刚见过两天的男人，但我要还是觉得该把心里想的告诉你，从见到你的那一刻起，我就被你迷住了，所以，这辈子我不会放你走的，要怪就怪你自己，谁让你是第一个在我心口流泪的女人？”

小影抖得更厉害了，只觉得双耳翁翁直响，身子软绵绵没了知觉，整个人昏呼呼如同漂浮在云彩之上，秀美的脖子在一阵僵硬过后无力地垂下，迅速恢复血色的娇美脸庞如同带露的玫瑰花瓣，缓缓贴在朱道临发烫的脸上，恍惚间如同梦呓般说出句话：

“奴家愿意做公子的女人……”

朱道临的心跳猛然加速，他激动抱紧怀里的柔媚娇躯翻过身来