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本来就应该晋升为保安官。

“你打算下几层楼？”马奈斯问。

“你为什么问这个，累了吗？”詹丝回头朝他笑了一下，做个鬼脸，然后看到他也笑了。

“下楼梯难不倒我，不过，上楼梯就会要我的老命。”

他们的手都搭在螺旋梯的栏杆上，詹丝的手往后伸，马奈斯的手往前伸，两人的手偶尔会碰触到。她本来想对他说她一点也不累，不过，她突然感到一种莫名的疲惫，但那并不是肉体上的累，而是她的心已经筋疲力尽。此刻，她忽然有一个很孩子气的念头，脑海中浮现一幕画面：她又变回年轻时的模样，而马奈斯把她横抱在胸前，抱着她下楼梯。这样一来，她就可以卸下责任，放松自己，依赖别人的力量，自己不需要再费力。那种感觉多美好。然而，那并不是过去真实的记忆，而是对未来的一种虚幻的想象。詹丝忽然有一种罪恶感，因为她根本不该有一丝丝这种念头。她忽然感觉丈夫仿佛就在她旁边，而她这种念头使得他的灵魂骚动不安——

“首长，说真的，你打算下到几楼？”

这时候，忽然有个运送员沿着楼梯走上来，两个人立刻停下脚步，扶着栏杆。詹丝认得那个男孩。他叫康纳，才十几岁，不过却已经是虎背熊腰，健步如飞。好几个包裹用绳子串【wＷw。3ＵＷＷ。cＯm】成一串，套在他颈后，从肩头垂挂下来，平衡两边的重量。他皱着眉头，不过，那并不是因为他太累，或是不舒服，而是因为他很不高兴。对他来说，这座楼梯井就是他的地盘，可是却突然间冒出这么多人。哪来这么多人　？＇…＇出来玩的吗？詹丝脑海中闪过几句鼓励的话，想安慰安慰他。这种工作很辛苦，她简直不敢想象自己的膝盖有办法承受这种摧残。但她还来不及说出口，他就已经一溜烟不见了。年轻人的腿就是不一样。他扛着食物和生活用品，从很底下的楼层爬上来，如果一路畅通，他就可以快点抵达目的地，提早卸下肩上的重担，偏偏全地堡的人突然都冒出来，为了到上面去看漂亮的风景，他们挤满了楼梯，挡住了他的去路，害他爬不快。

到一个楼层平台的时候，她和马奈斯停下来喘口气。马奈斯把水壶递给她，她接过来，很客气地喝了一小口，立刻又还给他。

“我打算今天走完一半的路程，到中段楼层。”她终于回答他了，“不过，半路上我打算到几个地方去看看，停留一下。”

马奈斯啜了一小口水，把水壶盖转回去：“去拜访谁吗？”

“类似吧。我准备到二十楼的育儿区去看看。”

马奈斯大笑起来：“怎么，你还需要找个婴儿来抱一抱、亲一亲，塑造形象吗？报告首长，还有人会不投票给你吗？尤其你已经到了这把年纪，谁忍心不投票给你？”

詹丝没有笑。“谢了。”她假装生气，“不过，我并不是要去找个婴儿来抱。”说完她又转身继续下楼，马奈斯跟在她后面。“其实，我并不是不信任你。你干了这么久的副保安官，我相信你对这个祖儿小姐，一定不会看走眼。自从我上任当首长以来，你从来没有挑错过人。”

“可是他……”马奈斯忽然插嘴。

“特别是他。”詹丝知道他说的是谁，“他是个很了不起的人，只可惜伤心过度。铁打的人也经不起这种打击。”

马奈斯嗯了一声表示同意。“那么，你去育儿区有什么用意？如果我没记错的话，茱丽叶并不是在二十楼出生的——”

“没错，不过她爸爸目前在那里工作。我想，既然我们刚好路过，那么我们就顺便去看看他是个什么样的人，这样可以对她有更深入的了解。”

“你想找一个爸爸，问他对自己的女儿有什么看法？”马奈斯大笑起来，“你觉得他有办法客观公正，不偏心吗？”

“有些事可能会出乎你意料之外。”詹丝说，“刚刚在整理行李的时候，我叫艾莉丝去帮我查了一些资料。我发现了一些很有意思的东西。”

“哦？”

“这个茱丽叶得到很多休假点券，可是却完全没用过。”

“这没什么稀奇，她是机电区的技工。”马奈斯说，“他们一天到晚加班。”

“另外，她不但从来没有离开过机电区，甚至也没半个人去找过她。”

“我还是不太懂，这代表什么？”

这时候有一家人正好从他们旁边经过，詹丝暂时没开口。有个小男孩，大概六七岁左右，坐在爸爸肩膀上，压低着头，以免撞到上面的楼梯板，而妈妈跟在后面走，肩上背着一个行