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换上一套半旧蓝衫，加上一副玳瑁眼镜，手执一幅灰黄布条，上书“善观气色”四字，并由草上飞口授命相学，随后起身。

小凤起先吵着一定要跟，经不起众人连哄带劝才告止住，与草上飞二人留在寺中。

陆剑平仍由西直门进城，一路三摇二摆，倒也像个不第文人，微微抬眼一瞥，城门边仍隐伏着不少扎眼人物，个个身躯魁梧、怒目浓眉，一望而知全不是安份之辈。

陆剑平脚踏四方步，手摇折扇，那份酸溜溜的样子，使他们连正眼也不屑看上一眼。

他走过两条大街，地势渐趋冷寂，但风景宜人，逐渐引人入胜。

原来这一带地势广阔，到处全是深园巨院，在林木扶疏之间，隐现出高楼大殿，大约都是皇族贵裔遣兴所在。

再过去是一座莲花湖，湖水直通什刹海，环岸种植千株杨柳，树荫下泊着无数画舫游船，夹杂在垂柳中间，跨湖畔盖起许多茶楼酒肆，此时正是绿波荡漾，荷香十里，在绿叶红花之间，一叶轻舟，真有出尘之想，几疑人间无此仙境。

陆剑平来到一间较为清静的茶楼上，拣个临湖的座位，泡上一杯香茗，正在面湖的方向坐下，对此湖光山色，他哪有心欣赏，心里另有所属的低头品茗。

这时他不期然取下玳瑁眼镜，蓦的眼睛一亮。

只见右边第三张桌前，坐着一位老者，身穿上好茧绸长衫，脚登福字履，面如古月，凤目修眉，颔下一部花白胡鬓，飘洒胸前，威武中不失华贵之气。

但是此老面色微带渗白，双眼神光浑散，不时传出重喘和咳嗽的声音，陆剑平观微知渐，心知老人身罹宿疾，不禁多望了几眼。

老人被他英俊的面庞所动，也正在看得入神，当两人目光偶尔一触之际，老人微笑招呼道：“阁下游兴不浅，想是与我共有山水之好，不妨移来小坐，聊聊如何？”

陆剑平心中本已烦念丛生，此刻坐下不觉顿生寂寞之感，一见老人招呼，遂毅然应允，合桌坐在一起。

两人互道了姓氏，老者自称姓龙。

起初两人只谈了一些山水风景，后来渐谈至江湖草莽奇闻轶事。

陆剑平发觉龙姓老者谈吐不凡，见识深广，不觉油生敬仰之心。

而龙姓老者何尝不如此想，他见陆剑平气宇轩昂，议论精辟，于是笑道：“先生身俱不世之才，混迹江湖一生没没无闻，大丈夫立身济世，为财劳躯，不如任仕皇家，相信不久，必致显亲扬名，先生倘有此意，敝居停身为宗室重臣，龙某尚可居中帮忙一二。”

陆剑平含笑答道：“在下习性疏懒淡泊，无意功名，看来深觉有负雅意了。”

龙姓老者只相对一笑。

言谈之间，龙姓老者咳嗽不缀，不时朝窗外湖面吐出满口浓痰。

陆剑平不禁问道：“看老丈隆准丰神，必是大贵中人，只是双眉微蹙，面色惨白，似乎身罹宿疾，为何不延医诊治，闻老丈适才咳声，中气不持，恐为误时所致！”

老者失惊道：“痰嗽之疾，在老年人而言，本不稀奇，为何陆先生听出中气不持之音，莫非陆先生也精于岐黄之术！”微顿一下，继而长叹一声道：“龙某自罹此疾，遍延时下名医均未收效，心灰意懒之余，便纵情山水之间，放荡于形骸之外。”

陆剑平听及龙姓老者语气，暗忖此老必非常人，不是皇亲贵胄之流，便是退隐林下重臣，心念一生，不由微笑道：“在下略擅医理，如老丈不嫌亵渎，在下愿效棉薄试为一治如何？”

龙姓老者双眉一展，脸上立现喜容，笑道：“陆先生说话这等客气，有道是灵药千金可买，良医百年难求，想不到今日萍水一会，竟是我龙某沉疴复苏之机，陆先生请你尽情放胆一治。”

陆剑平颔首同意，执着龙姓老者左腕一按，不禁失惊道：“哦！在下走了眼啦！原以为老丈是官宦巨绅，不科竟是—位武林高人……”复又微微一笑，继续说道：“往日老丈纵情声色过度，元气亏耗太多，遂油尽灯枯，赖得一口真气凝聚不散，不然……”倏然止住话声。

龙姓老者呵呵大笑道：“对极，对极，陆先生只管直说下去，龙某绝不见责……”陆剑平聪明透顶，先前对龙姓老者言谈气概就已明白了几分，诊脉之后更加了然，当下也不说破，从怀中取出一粒雪莲，请老者服下，迅即转身坐在龙姓老者身后，右掌按在老者“灵台穴”。

龙姓老者见雪莲入口生津，顺喉而下，就知是灵药仙品，乍觉一股阳和之气，自灵台推送药力，运行中庭、巨阙、分