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画拍过古董拍过水域甚至还拍过飞机，但拍进香权还是第一次。愿今天佛祖赐福，保佑各位拍家如愿以偿，让通元寺的新年头炷香拍得好价钱，他也好拿到一笔可观的佣金回上海过年。听他讲得如此坦率，大殿前爆出一阵笑声。

接着，他拿起木槌，开始拍卖。等他喊出头炷香的起拍价是三万元，下面一片惊呼。孟忏说：“这么贵呀？建勋咱们放弃吧！”方建勋却说：“不，既然来了，就拍拍看。”

不少拍家没被三万元吓住，他们纷纷举起号牌报价：“三万二”，“三万五”，“三万八”，“四万”……不一会儿，价码便抬到了五万。

方建勋一直咬住他们，紧紧追赶。到了六万，举牌者只剩下四个人。到了八万，只剩下了三个。而过了十万，就只有32号和15号了。32号是方建勋，15号是一个五十岁上下的胖女人。那女人脸绷得紧紧的，似乎志在必得。孟忏说：“建勋，到了这么高，咱不和他争了。”方建勋却说：“不，我非跟这女人争个高低不可！”说着又高高举牌。

那女人也较上劲儿了，方建勋每报出一个数目，她马上举牌把他压住。

十一万。十二万。十三万。十四万……价码节节攀升。拍卖师在这个时候巧舌如簧，恭维一番32号，再恭维一番15号，让他们两家斗志更旺。全场气氛十分热烈，连一些和尚也没有了平时的矜持，连连拍着巴掌叫好。

到了十六万以上，孟忏呼吸急促，小脸通红，扯着方建勋的袖子让他退出。方建勋小声说：“听你的。不过，我撮他几把再撤梯子。”接着又举起了牌子。

十六万六。十六万七。十六万八。十六万九……方建勋一直把15号撮到了十八万，然后不再举牌。拍卖师高举着槌子喊：

“十八万一第一次！”

“十八万一第二次！”

“十八万一第三次！”

“成交！”

全场热烈鼓掌。

但这时拍卖师又说：“15号女士请听我说，通元寺是著名寺院，这里的头炷香太珍贵了，咱们干脆把数目定为188888元好不好？烧了这头炷香，明年你肯定要发，发发发发！”

那女人爽快地说：“行呵，我就希望大发！”

拍卖师退场，知客僧上场宣布由通元寺监院###法师和头炷香拍得者签订合同。这时，一个四十岁上下的和尚上场，向稍后上台的胖女人合掌致谢，然后坐到桌子边签字。

孟忏看着看着，突然对方建勋说：“这位当家的我以前没见过，可怎么觉得面熟呢？”

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双手合十　第三章（6）

她睁大眼睛再看看，又说：“对了，他像小路的老公。”

方建勋说：“你别胡咧咧，怎么把他跟小路扯到一起啦？”

孟忏说：“小路的老公，我只在楼梯上见过两次，可他和这当家和尚一样，也是长了个大方嘴。只是小路的老公留长发，穿俗人衣服。”

签罢字，拍卖会就散场了。方建勋走到天王殿，见负责登记的两个僧人还在那里，过去小声问道：“师父，那拍到头炷香的女人是哪里的？”两个僧人对视一眼，摇头不语。方建勋看看身后无人，便掏出两张百元钞票，一人手边放了一张。两个僧人又对视一眼，然后告诉他，那位女施主，是运广集团的老板娘。

回家的路上，方建勋一边开车一边骂，说郗化章指挥老婆过来，花十###万买一炷香，也太狂了。这家伙整天吃喝嫖赌，坑蒙拐骗，怎么能舍得把那么多钱扔到庙里。孟忏说，这种人，把拜佛进香也看成是做生意。他认为，出钱把佛和菩萨搞掂，干什么都无所顾忌了。方建勋说，对对对，就是这样！

很快，春节到了。初一这天早晨四点来钟，孟忏把方建勋叫醒，说该去通元寺烧香了。他们搬到明洲两年，每年初一这天都要去庙里烧一炷香。方建勋翻了个身说，今年的头炷香也没拍着，咱就别去了。孟忏说，只要心诚，头炷不头炷的没有关系。我不信，收到郗化章十八万，菩萨就光保佑他一个人！方建勋听她说得有理，便起身开车，二人一起去了。

到了通元寺，天还黑着，寺里却是灯光通明，寺门外早聚集了大群香客。隔着栅栏看看，僧人们正在大殿里做早课，他们的高声唱诵与明洲城此起彼伏的鞭炮声混成一片。

五点，早课结束，僧人们从大殿鱼贯而出，回了各自的寮房。香客们知道上香的时间到了，便更加努力地往寺门前挤去。

这时，知