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此事不妥，在陛下寿宴上提起你我的婚事，倒像是东宫和忠平候府联手向皇帝示威。圣心难测，我不能让忠平候府冒这样的风险。”话还没完，李鹤伸出两指，将叶昭和未说完的话堵在了肚子里。

“你我二人，分什么彼此，眼下之际，唯独这样，能稍稍抵御住齐国公主的攻势。让你站稳阵脚。”

叶昭和见情郎一心为自己考虑，腔子里的一颗心几乎都化掉了，她唤了一声：“李郎。”

“莫要推辞，就照我说的办。凡事有得必有失。眼下这是最好的办法，况且我李家手握西林军，陛下顾忌北境外敌，三五年之内，却不会动我李家。”

李鹤攥紧叶昭和的素手：“宫禁森严，我不能久留，被人发现恐怕会给你带来祸事。七月初七，紫宸殿见。”

说罢，李鹤就匆忙转身离去了。叶昭和看着他离去的身影，几次欲伸手去抓，都没有抓住。

半晌，叶昭和从袖中抽出一封书信，放到身侧的灯罩里，看着昏黄的信纸在火焰中燃成灰烬。

这是王昇托人带给她的书信，王昇在信中说道，六郎出身王家，素来和叶昭和亲近，又少不更事。恐怕是被人哄骗，诱叶昭和去钟楼，才布下了这局。王昇更是直言，六郎出身王家，寻常物件恐怕狂不住他。这件事，怎么看和那位忠平候世子脱不了干系，请昭和殿下驱逐此人！

做完这些后，叶昭和问道：“还没有阿铮的消息吗？”

黄莺摇了摇头：“英国公府，郑国公府，和京兆衙门围着寿山翻了两圈，还是没找到人。”

叶昭和担忧的看向窗外：“都五天了，他们能去哪里？”

众人心里都清楚，在这深山老林中，拖得时间越长，生还的几率就越小。更何况，寿山在上古之时，本是一片雷泽，万一再出现几只传说中的妖兽……

而此时，秦铮和谢言正在为一匹马激烈的斗争着。

“骑这种脏兮兮的野马有辱斯文。我不要骑。”说完谢言一甩衣袖，转身离去。

他们在莽莽的原始森林中转了五天，终于走了出来。这里是一处不知名的村落，距离都城长兴已经远隔千里。想要单靠两条腿走回去，无异于天方夜谭，兴好他们借宿的这家主人是猎户出身，家中驯养了几批马，秦铮便用身上的玉佩换了一匹。农家养的牲畜，自然好不到哪里去。

秦铮看着谢言的背影，双手抱胸，摸了摸下巴，又想到二十多年来，自己从未见谢言骑过马，唯一的撞见的一次，便是五日前，谢言在马上吐得天昏地暗。

他抖了抖眉毛，冲着离去的谢言说道：“谢家世代武将，你莫不是因为晕马才从文的？”

他说完这话就看到谢言的脊背一僵。

费心隐藏多年的秘密被当众戳破，谢言一时哑然，天知道，自己不只晕马，而且还晕血。

他一时无言，脸上红似火烧，半晌吐出两个字：“不是！”

说完继续同手同脚的往前走。

他身后则留下了一串爽朗的大笑声。

繁华的长兴城撤下了白日的喧嚣，陷入沉睡。夜色渐浓，如冰河永夜，漫长不知尽头。而此时的齐国公主府上，灯火摇曳，楚袖轻舞，正是春光乍好。

这里是齐国公主府上的一处水榭楼阁，叶英和支着身子闲适地躺在北面的雕花矮塌上，面前跪着两个俊美的少年，一个为她轻捶着小腿，另一个手中端着一碟晶莹剔透的紫玉葡萄。

大红灯笼高高挂起，一身红衣的舞女们随着丝竹之乐偏偏起舞，身姿曼妙，恍若仙乐。

叶英和凤眸轻阖，随着乐声应和着打着拍子。身前的少年不时把剥好的葡萄送进她的口中。

一名内侍弓着腰小步跑了进来，跪在叶英和面前：“殿下，齐御史在府外求见。”

叶英和凤眸眯成一条细缝，歪头想了一会，方道：“齐御史？是御史台侍御史齐兴波？”

下首的内侍伏地拜倒：“正是。”

“本宫和他素无往来，他来本宫府上做什么。本宫可清清楚楚的记得，前年东宫势大的时候，他为了讨好东宫，可是狠狠的参过本宫几本。”

下首左侧一个身穿灰袍，谋士模样的人说道：“殿下不妨一见。眼下东宫失了圣宠，这人想必是来给殿下送东风的。”

叶英和不耐烦的说道：“这个人油嘴喉舌，两面三刀。一看就不是什么好东西。东宫是他故主，他今日能背叛故主投靠于我，焉知他日不会踩着本宫的肩膀往上爬。”

谋士摇头轻笑