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骨头的西方国家。日本的将军们（大部分是海军上将）从而切实感到，他们的赌博胜券稳操。他们忽略了谨防日本被长期战争拖住这一基本要素。他们认为，敌人的抵抗会越来越弱。几乎没有后备计划以应付美国可能的反击。 当太平洋战争变为主要是海战和空战时，作为主角的航空母舰体现了美国海军上将阿尔弗莱德·马汉的观念：海洋霸权是国家力量的基石。美国人令人惊奇地从他们的最初的震惊中彻底恢复。1942年4月多利特尔率领一小队B25轰炸机空袭东京，虽然威力有限，但大吃一惊的帝国大本营还是明白了，所谓“士气受挫”的敌人还是有能力长距实施报复的。一个更大的震惊是1942年6月的中途岛海战。那一次，山本五十六在夏威夷岛的西边建立一个基地的努力受到美国航母的重挫。 1942年8月，美军第一舰队在索罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛登陆，占领了岛上的机场。1943年，该舰队攻占塔拉瓦岛，预示跳岛作战开始。当麦克阿瑟将军的部队开始以菲律宾为最后目标，一点点逼近新几内亚，美国海军正越过太平洋向前推进。在1944年的菲律宾海和路易湾战役之后，日本帝国海军已不再是一支具有战斗力的部队了。 1945年4月，超级战舰大和号在一次对冲绳的不成功的突击中沉没，标志了一个时期的终结。冲绳岛（它是日本所辖诸岛中的一个）本身在一次长达三个月的血腥的战役之后，已在美国第十军的控制之下。与此同时，从南方北上的麦克阿瑟的部队一路打进马尼拉，菲律宾光复。 除了这些明显的军事成功，美国潜艇不同寻常的破坏性能力显示了盟国对日本帝国的约束力。在太平洋战争初始阶段，日本海军的战略家们曾预料，当时随时可以调用的600万吨的商船，是足够保证在新设备出厂之前应急之用的。而美国潜艇在两年间摧毁了其中的500多万吨，日本工业没有能力对此予以补足。即使在战争开始时，日本，以它20％的稻米需要进口而言，根本没有办法自立。东印度群岛的油料储备，如果不能运输到本土的话，几乎于事无补。 就这样，自1943年以来，战争在三条线上展开。包括美国人显眼地一步步逐个岛屿挺进；还有不那么显眼的潜艇对日本商船的战役，它最终使得商船即使在岸边航行，也安全难保。最后是摧毁性和残忍的B29对日本人口密集的城市的轰炸。 “先期胜利”的卤莽规划，使得日本军方组织有效抵抗、以对付美国越来越明显的工业和军事威力的能力明显丧失。这一现象无独有偶。二战结束后，道格拉斯·麦克阿瑟和他的班子，在认识并制服中国军队在北朝鲜的危险方面的意外失败，就是一个相类似的掉以轻心的例子——因初始的胜利而骄傲自大并非如此。主要是战争的性质所决定。非正义者必败——编者注。 随着太平洋战争的进行，东京的帝国大本营日渐一日的败像已无法掩盖，对来自美国的任何一次攻击都无力反击。一次又一次，当日本的指挥官们在自己的岛屿上打仗的时候，他们或没有、或极少得到来自东京的任何形式的实际增援，也见不到本部的任何联合战略。日本民众方面发生的影响是逐步形成的觉醒。与官方的宣传相反，为一次次的失败所形成观念，无法全部抹去。可能在美国于1944年中攻占了马里亚纳群岛之后，“日本可能在这场战争中被打败”这一想法开始变得普遍了。 长达几十年的军国主义灌输依旧具有影响力。日本军队盲目地战斗，宁死也不投降。他们迫使数千无辜平民和他们一道死在海岛要塞。而超过十万的冲绳平民死亡，更多地应归罪于日本而非美国。在原子弹已经落到广岛的时刻，军方强硬派还在尽力阻止天皇投降诏书播出。到了8月中旬，迟迟不肯加入太平洋战争的苏联军队终于露面。此刻对他们而言，制服曾经在满洲耀武扬威的关东军，简直是手到擒来。 来信的作者们给我们讲述发生在这一期间的故事。先是对胜利的无限陶醉，接着对失败渐渐有所察觉，生生绘画出一个个活人为了活命而挣扎在饥饿、枪炮创伤、敌对行为中的撕心裂肺的故事。有趣的是，大部分信件谈论的都是日本日渐明显地行将失败的这一时期。在战争结束后30多年写这些信，那些有所触动 抗战期间，中、美空军创造了40年代航空技术史上闻名的“驼峰�空运”把抗战急需物资从印度越过喜马拉雅山送往中国战场。� 而讲述自身经历的人，明显对谈论他们自己的苦难比谈论他们加于他人的苦难更有兴趣。总的说来，通过他们对皇军行为的评价，使人明了日本的军国主义灌输，简直是强大到可怕的程度。 从对早期在中国和东南亚的胜利回忆开始，