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，在朝中不是更方便吗？”

仲淹低着头，没有说话。

“你不该离开朝廷。你一离开，许多事就不好办了，已经办了的事，也有可能回潮。再者，走的恐怕不会是你一个人！还会有一些人，要与你一道离开。”

仲淹无限惆怅：“这我倒没想到！”

“其实，说来你也许不信，老朽是真盼着你们成功！”夷简突然横插了这么一句，眼睛望着院子里的一座假山，只管出神。

仲淹似乎不相信自己的耳朵，茫然地望着吕夷简。

夷简也沉浸在回忆中：“当今圣上亲政，老朽曾上书说了八件事：一是正朝纲，二是塞邪径，三是禁贿赂，四是辨谗佞，五是绝女谒，六是疏近习，七是罢力役，八是节冗费，与范大人十事书，也多少有些相近。言语，也算尖锐、恳切了。”十几年前的事情，他居然还记得那么清楚，一样不落。

仲淹真诚地说：“可惜我没看见丞相的这份奏折！”

“没后梢呵，你从哪儿知道呢！”夷简说了这么一句，又顺着自己的思路，继续扯他的线头：“孙沔上书攻我因循守旧，无所作为，我拍手叫好，只可惜他迟了十年，也是真心话。减我十年，年富力强，或者也可以有所作为吧？毕竟办不到了！”

仲淹见他尽说些掏心窝的话，不由得忏悔道：“人不经事，总是不行。当年在开封府我攻您用人唯亲，主要也是怪您无所作为。实在抱歉！”

大宋遗事　第十七回（2）

“抱歉的该是我！老朽当时也着实生气，害得你在外面转了一大圈。不过，老朽也有老朽的苦衷！”

“当时我们很难体会。”

“我侍候陛下多年，君臣之间，比别人可能要相知得多些。圣上宽厚仁德，是个难得的守成圣君，不大喜欢铺张更事，也弃绝那种魄力与决断。耳濡目染，我们这些做臣子的，也差不多养成同样的作风势派了。不到万不得已，人是很难改弦易辙的！你要激我，我可能还不高兴。即使道理上认识了，感情却通不过。情总是比理更现实，理只能在事后分析评判。所以情往往误导，理常常生悔。人这一辈子，不就是在情与理的纠缠中蹉跎岁月吗？唉，这些，只能过来之后才明白。而一旦过去，明白也就毫无用处了！”

夷简这些话说得非常抽象，但仲淹却并不隔膜，似乎都能理解接受：他们或许是殊途同归，从不同的渠道了悟了一样的真理，所以能够心灵相通？或许，他们各自有各自的理解、把握，不隔膜，不过只是能够交流而已，并没有更多的东西？至于究竟谁对，究竟谁的做法更合理，更有利，更符合历史潮流，更能展示人的道德魅力，则恐怕更是仁者见仁，智者见智，一言难尽了。

仲淹害怕夷简过于劳累，到底提前告辞了。夷简坚持将他们两人送到门外，拉着仲淹的手说道：“仲淹，咱们怕是最后一面了！这次别过，再不会见面了。今儿见着你，能将老朽心里的话全都说出来，真是痛快！凡有什么不是，请你多担待！多保重！”

仲淹也有些伤感，却强打起精神安慰道：“丞相，不会的，我们肯定还会再见的。您也多保重！”

但还没转身，他已经觉出自己的话是多么轻飘了！他们走的都是一条不归路！丞相已经极其衰弱，不会久于人世了；而他自己的仕途，旧的一页已经翻过，永远不会再回来了。

夷简说得对，仲淹一去，许多人也不得不跟着走了，网早就张开，现在是收网的时候了！

第一个落网的，是苏舜钦与王益柔。

这苏舜钦、王益柔，也都是有来头的。苏舜钦的祖父苏易简，太宗手里做过参知政事。王益柔的父亲王曙，就在仁宗手下做到枢密使、拜同中书门下平章事，虽然当丞相不到一个月就病死了。高官名宦的后代入仕，有两个极端：一是因为有家族的荫庇，会顺得叫人发呆，转眼就能位至卿相；另外一种，则往往比平民子女更为蹭蹬。这种人往往家道中落，有权势的父兄已撒手西去，留下的实力相当有限；而他们因为原来家势显赫，早已养成恃才傲物、目空一切的禀性。家里既没有实力抬举，自己又高高在上不愿低声下气，要亨通，怎么可能！比平民子弟还蹭蹬，是因为他们不能像他们那样下得来身子。

苏舜钦与王益柔，大体属于后者。

舜钦生得人高马大，浓眉大眼，眼睛略为有些凹陷，前额很宽，朝后稍仰，颧骨微微有些突出，多少是一副异相。古文与诗写得都好，早已文名远扬。官宦之后，又才华横溢，他做事有时会不拘一格，超出