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时夜色朦胧下来。朱恭枵执意邀请二道前往王府，二道不答应，眼见得四下沉沉，朱恭枵道：“既是不愿前往，等过得一阵，小王必当再来打扰，那时务必应承，告辞。”朱恭枵转身带众人离去，那二道也不搭理，转身进屋，吱呀一声门随即关上。

转过土山，又是那条狭窄难行的小路。众人好不容易走出小路，到拴马处寻马赶路。待到那拴马处，众人均大吃一惊，各人的坐骑早不知去向。叶秋落一纵身，跳在一株槐树上，向四下探望，只见四下寂静，不见一丝端倪，他又四下望了一阵，跳下树来，说道：“奇怪，连个人影都没有。”朱恭枵略一沉吟道：“不知偷马的是何许人，若是一般的山里盗贼，倒也不足畏惧。”侯太清道：“就怕不是一般的山林强盗，若是些武林高手，却是有些麻烦。你说呢，陈兄？”陈力熊一向沉默寡言，不轻易说话，这时被问，才开口道：“侯老弟的话有道理，他们既是冲着我们来的，敌在暗我在明，看来此事有些麻烦。王爷的安全最是要紧，不若大家先护送王爷回府，留下一两个人查看虚实，再行向王爷禀告。”众人一听，都觉有理。叶秋落道：“好，那我和李兄弟留下，你们护送王爷回去。”侯太清道：“也好，那就请道长多加小心。”朱恭枵又对叶秋落和李少岩叮嘱一阵，这才离去。

叶秋落见朱恭枵等人远去，转身对李少岩道：“此事毫无头绪，李兄弟你说怎么办？”李少岩道：“我是初到江湖的小子，有什么办法可想？一切但凭道长说了算。”叶秋落低头道：“我们的马被盗，总会留下痕迹，我们查看一下。”说着低头查看，但见的拴马处，杂草纵横，四围处除向东有草丛压塌的痕迹外，别的地方的草丛都不曾动样。叶秋落道：“看来盗马贼是向东去了，我们向东赶去，看看能否追的上他们。”李少岩点头，随叶秋落向东走去。两人一路走来，叶秋落时不时的低头查看草丛，只是天色渐渐暗了下来，又是在树林灌木之中，叶秋落目力有限，渐渐看不清草丛中是否有践踏过的痕迹。叶秋落没有办法，索性也不再查看，带着李少岩朝东急速追去。

两人一前一后施展开轻身功夫，叶秋落武功精湛，轻功更是非同一般，只见他足尖一点，人已在丈许开外，几个起落，已把李少岩落在后面。李少岩起初还能紧随他的身后，渐渐地却是再也难以跟上，后来，距离渐渐拉大，叶秋落只得驻足等候，李少岩这才追上。两人翻过了几座土坡山头，叶秋落便不再往前，而是坐在一块青石上，等李少岩赶来。

等李少岩赶到，叶秋落点头示意李少岩坐下歇息。李少岩只觉得心浮气躁，呼吸沉重，和叶秋落一比，轻功是远远不及，心中既敬又佩。叶秋落见李少岩额头上有汗滴流下，微微一笑道：“李兄弟的轻功虽不及贫道，却有深厚的根基，想贫道年轻之时也不过如此，待再过的几年，李兄弟定可超过贫道，那是不用说的了。”李少岩笑道：“既是再过的几年，也难和叶道长相比。道长谬奖了。”叶秋落一笑便不再说话。适才叶秋落施展轻功，一半是追敌，一半是试探李少岩的轻功，见李少岩内功惊人，轻功却是一般。

突然远处隐隐传来一声马叫，虽几近不可闻，却还是被李少岩和叶秋落听到。两人对视一眼，李少岩道：“叶道长，我们走。”叶秋落道：“待我们走近敌人，要放慢脚步，切不可打草惊蛇。”李少岩道：“好。”两人话头一落，立时又展开轻功，朝远处马嘶的地方奔去。等渐渐靠近，两人放慢脚步，屏息静听，四围除了虫鸣和一两声怪鸟阴森森夜啼，周围又是一片沉静。叶秋落和李少岩都是内功深厚之人，对于那声马嘶，虽是几不可闻，却都并不怀疑自己的耳朵是否听错，知道敌人就在不远处，心中反而并不急于寻找。又过一阵，果然又是一声马的嘶叫传到了耳朵里，这声音已是清晰可闻，就在两人左前方不远处。二人心中一喜，循声寻去。

两人走了一阵，穿过一大片树林，转过一座低矮的土山，两人眼前一亮，在前面一处平整的地方，点着十数根火把，有三处帐篷，有不少人执刀扛枪的巡逻，不远处的树上拴着五匹坐骑，正是周王他们丢失的马匹。只见几个人正指指点点，不住口的称赞，其中一人道：“这马真是不错，等我们牵去军中，献给闯王，我们兄弟可是立了一件大功呢。”另一个笑道：“王首领说的不错，等我们的闯王骑上这匹黑色战马，那可就更显得九面威风，肚气不凡了。”另一个身材魁梧之人呵呵笑道：“张大哥，那不叫九面威风，应该叫八面威风，肚气不凡也错了，应该叫气度不凡。”被说之人显是不服，大声道：“九面威风比八面威风多了一面，那不是更