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见您来。这不正担心您有什么大事来不了呢……”

吕不韦抬头见小院上下共十个房间，庭院宽敞干净，环境清静宜人，和他的习惯十分对路，便高兴地开玩笑道：“你怕我不给你房钱，是吗？”

刘掌柜心宽体胖，知道吕不韦定下的房间即便三年不住，租金也不会少给分文，却幽默地笑道：“没错，我就怕先生赖帐！”

吕不韦一听高兴地大笑起来：“我知道你是在开玩笑。但我还是要告诉你，我定下的房间三年不住，也照样付钱。”

虽然能收到房钱，刘掌柜心里真的还是盼望吕不韦早来。因为除见面后心里踏实外，有房不租就禁不住有人前来商谈，反倒增加许多麻烦。心里这么想，嘴上却另有说法，脸上的表情也相应跟了上来，他佯装委屈地干笑道：“您再不来，租房的人可要把我给吃喽！这些年咸阳不打仗，来往的客商极多，他们说我有房不租，是抱您的大腿，难道您的钱比他们的大一些不成！”

“他们也敢和我比吗？”吕不韦蔑视地“哼！”了一声，大有一副天下第一商人的架式。

对吕不韦不容质疑的反问，刘掌柜却认真了：“鄙人小本经营，全靠客官照应，有房不租总是……”

“没事！我定的房间就是不许你租给别人，有事叫他们来找我！”吕不韦仍是一副财大气粗的架式。

刘掌柜继承祖业，操持客栈以来已有三十余年，既迎送过达官显贵，也广结三教九流。见吕不韦一副泰然的架势，便乘机问道：“哪……您能常年包下来吗？”这既是在开玩笑，似乎也是真的。他巴不得吕不韦常年租下东院免得别人老来打听。

吕不韦又以他常有的惬意之态，眯眼打量着房舍道：“别说是包。你有心送我，我还嫌它寒碜”。转脸盯着刘掌柜再道：“你等着吧，用不了多久，我一定要在咸阳盖最大的宾馆，请你去当掌柜。”刘掌柜被吕不韦的旷达之态给吓懵了：“吕先生您这不是开玩笑吧？！”

吕不韦笑意仍在脸上，口气却不容置疑：“如此小事一桩，也值得来骗你吗！”说罢一阵“哈哈”大笑后，跟随刘掌柜走进扫抹得一尘不染，被褥叠放得整整齐齐的上房。小厮已端来洗脸水，并泡上了香茶。

刘掌柜看着正在拧揩脸巾帕的吕不韦道：“先生以往来咸阳车多、人多、货多，今次怎么“三多”不见，只来两车五人？”吕不韦揩着脸道：“今次办事为主，货车改日再来。”

刘掌柜深知只有和客人打好交道，生意才有得做。立即机灵地笑道：“先生办事如需帮忙，请尽管吩咐，鄙人自会派人去办。”吕不韦揩过脸，将巾帕往盆中一扔，整理着衣领道：“眼下正有一事要请掌柜帮忙。”刘掌柜小心地：“先生尽管吩咐。”

吕不韦佯装回忆地想了一下：“鄙人不知太子府位于何处，还请掌柜指点。”

“先生常来咸阳，太子府……”刘掌柜大惑不解地反问道。

吕不韦旷达地一笑，打断道：“官商有别，因无交往，不太注意……”

刘掌柜点头着“噢”了一声，比划着道：“出驿馆往北上大道，再往东一拐，一直往前走，老远就能看到太子府的高大门楼，门前两对石狮，六只灯笼挺显眼的，那就是太子府……”见吕不韦颔首着并不答话，便好奇地再道：“先生去太子府……”

“公子异人与鄙人合作经商，趁我来咸阳办事，托我将嬴利之资，购买珠宝孝敬双亲。我想抓紧时间，明天就把它送去，以免粘在手上反倒影响办事。”吕不韦指着放于桌上的珠宝箱道。

刘掌柜一听，讶然得瞪圆了双眼：“公子异人与吕先生合作经商？购买珠宝孝敬双亲！……”

“公子异人与鄙人合伙经商已二年有余……”

刘掌柜仍是一副愕然之态地，连连晃脑道：“此事若非出自先生之口，谁能想到当年的‘鼻涕桶’也能有如此出息！”

吕不韦以特有的精明之态，微笑着转题再道：“明日辰时三刻，烦请刘掌柜代雇乐师六人。鄙人拟将公子异人孝敬双亲的珠宝，吹吹打打送往太子府。将公子异人孝敬父母的心意让全城皆知。”

刘掌柜钦佩地点头道：“如此一来‘鼻涕桶’可露脸啦！”话刚说完，迟疑着转态再道：“……其生母夏姬已经去世，先生莫非不知！”

“鄙人听说其母就在太子府中，刘掌柜怎说已经去世了。”吕不韦诡谲地眯眼笑道。

“先生弄错了吧？”刘掌柜惊诧地盯着吕不韦道：“在太子府中的是华阳夫人……先生怎么说是公