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任命为国务卿。但此后，约翰？亚当斯和托马斯？杰弗逊在治国理念和方略上的分歧开始浮出水面，并逐渐公开化。

1796年，乔治？华盛顿卸任总统，回归故里。按照当时的选举规则，正副总统是由总统候选人中得票最多的两个分别担任。1796年的大选，亚当斯当选为总统，而和他政见不合的杰弗逊则成了副总统。由于二人的治国理念不同，他们在一些政治活动中的做法，损害了他们之间长久的友谊。这一对总统和副总统在内政外交等几乎所有重大事务上都是截然不同针锋相对。

1800年，亚当斯在大选中败北，杰弗逊当选为总统。当时，亚当斯没有听从杰弗逊的呼吁，对杰弗逊抛出的橄榄枝不屑一顾，孤独地回到了北方的昆西小镇。约翰？亚当斯回到昆西的时候，心情非常沮丧和愤懑。可是，他们两人仍然还有老友之间的患难之情，关系也还没有真正破裂。然而两人之间的来往还是断绝了。

1808年大选后，杰弗逊卸任回到了弗吉尼亚的故居。此前亚当斯一直活在孤独和痛苦之中。除了家人以外，给他最大安慰的是他的一位老朋友，美国《独立宣言》的另一位签署者——本杰明？拉什。他们曾经是共同的开国者，也是彼此有着深厚友谊的老朋友。在亚当斯最痛苦的日子里，拉什持续不断地和他通信。在拉什给亚当斯的一封信中，他描绘了这样一个梦：在他的梦里，亚当斯写了一封信给杰弗逊，然后杰弗逊也回了信；在之后的几年里，亚当斯和杰弗逊相互通信，对他们曾经犯过的错误都做了反思，也弥合了他们众所周知的友谊。最让人奇怪的是，拉什甚至梦到了亚当斯和杰弗逊的死亡，他们满载赞誉，同时沉入坟墓。

更加奇怪的事情发生了。1811年，亚当斯向一个朋友表达了自己对杰弗逊的友情，说从来没有扼杀自己对杰弗逊的感情，过去如此，现在依然如此。杰弗逊听说以后，立即就给拉什写了信，也表达了他对亚当斯以往政治判断力的敬佩。就在1812年的元旦，亚当斯给杰弗逊寄了一封信，说是要给杰弗逊寄两块“家织的土布”作为礼物。杰弗逊收到的时候才发现那是亚当斯的儿子约翰？昆西新近出版的两卷著作。以后的14年里，北方马萨诸塞州的小镇昆西和南方弗吉尼亚的杰弗逊庄园之间，开始了美国历史上最著名的通信。在整整14年中，美国的第二任总统约翰？亚当斯和第三任总统托马斯？杰弗逊，在各自的家中，用纸和笔，回顾着他们那一代革命者破天荒的经历和功绩。

在庆祝《独立宣言》发表50周年的时候，弗吉尼亚和马萨诸塞的人们分别向杰弗逊和亚当斯发出了邀请，可是两位老人的身体状况已经很不好了，根本无法出席任何公众活动了。就在7月3日的傍晚，托马斯？杰弗逊突然昏迷，最后一句话是问身边的医生和家人：“今天是四号吗？”他在昏迷中坚持着，似乎是在等待着什么。第二天，托马斯？杰弗逊就停止了呼吸。五十年前的这一刻，美国的一代开国者正开始在他起草的《独立宣言》上签字。几乎就在杰弗逊死去的同一时刻，远在北方的昆西小镇，当时坐在椅子上的约翰？亚当斯突然中风，失去了知觉。当天下午，约翰？亚当斯也去世了。五十年前的这一刻，美利坚合众国向世界宣告了自己的独立！

独立宣言的两位催生者——约翰？亚当斯和托马斯？杰弗逊，在独立宣言五十周年的同一天离开这个世界，相隔还不到五小时。没想到多年前他们的好友拉什的一个梦，今天竟然成了现实。

肯尼迪与林肯的百年遥望（1）

人们常常将亚伯拉罕？林肯和约翰？菲茨杰拉德？肯尼迪这两位美国著名的总统进行比较，因为他们彼此有着太多的相似或相关的地方。这两位深受美国人民爱戴的总统给我们留下了许多巧合，许多惊人的巧合。

亚伯拉罕？林肯第一次当选国会议员是在1846年，而约翰？肯尼迪则正好是在100年后当选为国会议员的。1860年11月6日，林肯当选为美国的第16任总统，而肯尼迪则是在100年后的1960年11月8日当选为第35任总统的。这两个时间不多不少刚好都相差100年。这两位总统相隔百年，却发生了许多相似的事情。

其实，他们的巧合更多的是关于他们遇刺事件的。刺杀林肯的凶手叫约翰？威尔克斯？布思，生于1838年；而刺杀肯尼迪的凶手李？哈维？奥斯瓦德，则是出生于1938年。两个杀手都是南方人，也都是在抓捕和审判之前被击毙的。布思是在剧院刺杀了林肯之后，逃入了一座谷仓；而奥斯瓦德则是在一座仓库的窗口