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“王兄，我听说最近黎卢中好像很不太平啊，好几个大臣都遇到袭击。不知王兄是否也有所耳闻？”

大王子沉着脸应了一声。他当然知道，被袭击的大臣都是他的人，他怎会不知道？

二王子开怀笑道：“呵呵，王兄平时出入也还是小心点好。这种混乱的时候，什么事都可能发生啊……”

亚历威尔德王子的脸色更沉。自从那次低估了叶卡特留希，中了他的计，令手下的精锐武者折损大半后，他就一直被叶卡特留希压在下风，只能任他为所欲为而没有足够力量反击。今天他更借拜寿之机，公然到自己的地头来耀武扬威，嘲讽自己，真是嚣张到了极点！

他也算计过如果趁他赴宴之时加以格杀，会有几成胜算。奈何叶卡特留希饮食十分小心，在身边护卫的又尽是他手下最强的精锐，而己方最缺乏的也就是强大的战士。可恨那些魔法公会的老头儿们虽是倾向自己这边，却多半只懂搞研究，剩下几个会实战的，又坚持不愿以魔法力对付本国之人。仅靠一般士兵围攻必定无法在短时间内解决他们，到时发觉不对的王城护卫军在城里闹起来，局面就很难收拾了。

眼下并不是好时机，且任他再嚣张一阵吧，很快情况便会有变化的……那时他恐怕再也笑不起来了。在那个时刻到来之前，因为这种口舌撩拨而发火未免太不智了。

亚历威尔德王子像是听不出叶卡特留希话中的挑衅，淡淡地向他点头道：“多谢你的关心了，我自然会小心的。”只是点头时，在没人能看见他眼光的瞬间，怨毒的光芒从他眼中一闪而过。

叶卡特留希并不知道他心中所想，心中仍是畅快至极。这一阵主动权都在自己这一边，完全压制得王兄无力反抗。连日的暴力事件已经开始收效，不少原本是王兄那方的官员大臣为了保住自己和家人安全，完全倒向自己这边。这怎能叫他不得意呢？

现在，他只希望还在边境的帝国双圣不要那么快赶回救援。只要再给自己一点时间，一点点时间就行，两边势力此消彼长之下，就算帝国双圣回来，王兄也无力挽回颓势了。

这一顿饭就在僵硬的气氛中进行着。王后吃了几口，就因为胃痛而回宫休息了，大王子和二王子交换着暗藏机锋的对话，其余的王公贵族们则小心关注着他们的动向。虽然御厨们费了不少心血，可惜几乎没有人吃得出盘中佳肴究竟是什么。

不，有一个人例外。

弗里德瑞克王子毫不理会旁边兄长们的暗潮涌动，专心地品味宫中御厨的好手艺。如果御厨们看到他那副投入的吃相，多半会感动得流下泪水。他十二岁被扔到国外自生自灭，现在虽然回来了，不过备受宫人冷遇的他平素也没有多少机会吃到这等好味。不趁这机会吃个痛快还等什么？

……更何况，现在在大家的眼中，三王子应该是个头脑简单却不知天高地厚，不足为道的小子。在这种场合，王兄们也不可能泄露什么重要的情报，那还理会他们作什么。

懊热的下午，人们多半在家纳凉，但黎卢市区一个市集中仍是颇为热闹。商贩们摇着扇子，有一声没一声地吆喝叫卖，顾客们讨价还价的热情丝毫不因天气的炎热而有所降低，柔和的声浪如午后的清风一般穿行于集市中。

市集中的商店摊铺多半只有低矮的一、二层，因而市场旁边那栋五层高的钟楼便鹤立鸡群地高出一大截，是这里视野最好的地方。若是从钟楼上向下俯瞰，在下午明亮阳光的照耀下，市集中每个人的动作都可以看得清清楚楚，却很少有人想到那顶上挂着大钟、没什么立足之处的钟楼上有没有藏着人。

平常确实没人会待在钟楼上，不过今天却是例外。萝纱正顶着一大片荷叶盘腿坐在钟楼顶层那小小的平台上，一边嗑着瓜子，一边看着下头伙伴的行动打发时间。

这些日子黎卢城中依旧事件不断。长时间持续下来，市民们几乎已经习惯了这样的生活。每天若是没听说哪里出了事，反倒觉得异常了。前日安帮又得到消息，今日傍晚时分二王子的人将会在北城一个闹市中伏击返家经过那里的政务大臣。这位大臣是大王子的支持者，二王子数次派人游说未果，反而被他骂了个狗血淋头。被触怒的二王子势必要杀之泄愤，以他的下场来威慑大王子的其他支持者。

安帮并不在乎政务大臣的安危，但二王子在闹市中伏击，必定会伤及无辜路人，自当加以阻止。而在闹市中阻止那些武技不凡的战士，若是本身没有足够高的造诣，恐怕反而会造成更多无辜伤亡，于是，重任理所当然地交付到了艾里等人和若干弗