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她话一出口就胆怯地叫了一声。“你……生气了……我就知道你会……生气的！”

“我不是和你生气。”韦恩汉爵士迅速地说：“我是和我那坏事做尽的堂哥生气，自然你听到他的流言心理就会受到影响了。”

“爸爸……不晓得我……我听说过这种事情，”嘉莉塔解释说：“可……可是我知道自己绝不能嫁给他……然而……一个人要自杀也……也很困难呢。”

“这就是你父亲鞭打你的原因？”

“不不……我……离家出走了，”她解释说：“我想跑到别的地方藏起来……可是……他骑着马从后面追来……他总是独断独行……他一心……想要我成为书思汉夫人。”

“现在你已经是了，你一点儿也不用怕我！”

她的眼光停留在他脸上，他看得出来她已不象先前那么害怕了。只是她的眼光仍然是小心冀翼的，就好象她是他极欲捕捉的野兽，他那过分的友善似乎是个陷阱似的。

“我们今天都累了，”书思汉爵士说：“今天早上我有事忙了一上午，明天我再带你去看它们。你今天一定也累了。”

他顿了一下然后说：“假如晚上你一个人睡，你能不能向我保证不再逃跑，明天我再来看你？”

“你……你打算……回到自己的房间睡觉？”

韦恩汉爵士了解这是一个很重要的问题，虽然她担心他的答案，然后她还是勉强地问了。

“我就睡在隔壁；”他回答说：“在我们两个房间当中有一扇门。假如晚上你觉得害怕，或者觉得不好服，你只要叫一声我就会马上赶过来！此外，我想我们两个人都需要清静一下。”

她似乎考虑了一下然后说： “你难道……不愿意……娶我？”

“我不想和任何人结婚，”韦恩汉爵士坦白地说：“尤其是一个在婚前不准和她说话，直到套上结婚戒指才能交谈的人。”

“爸爸……强迫你……和我结婚？”

“你一点儿都不知道原因吗？”韦恩汉爵士问道。

嘉莉塔沉默了一会儿然后说，“是不是因为……你想要把阿拉丁洞穴的东西要回去？”

她看见他的脸上闪过惊异的神色，于是解释说：“我的意思是说，所有曾经属于……艾比庄园的东西爸爸把它们保藏在家里的贮藏室里。我想……虽然没有一个人告诉我……你伯父把它们卖给我爸爸了。”

“我伯父不仅把家里所有值钱的东西都卖掉了，”韦恩汉爵士回答说：“他还向你父亲借了一大笔钱，我堂哥吉瓦西也是如此。”

“这么说，你现在一分钱……也没有，你还是韦思汉爵士哪？”

“这就是整个故事的经纬。”

“现在我有点儿……懂了，”她说：“我曾经考虑了好久，我猜也许这就是原因，可是没有人告诉我发生了……什么事，也没有人告诉我为什么要……嫁给你。”

她的脸上飞上一片红晕，然后很快地加了一句：“当然，我知道爸爸……对我的期望。”

“我想我们两个人最好把许多不愉快的事情忘掉，我们能不能尝试成为好夫妻呢？”

“可……可是你……不喜欢……我成为你的妻子。”

“你一定也不喜欢我成为你的丈夫。”

“不……这倒是真的……”

“我不会投到漩涡里自尽，也不会从庄园的塔顶跳下来，”韦恩汉爵士说：“我对未来还有许多美好的计划。此外，即使你不想念我，贝拉和艾佳斯、史库比和米娜也会想念我的。”

“他们……是谁？”

他又笑了起来。

“有商位是非常迷人的女士，”他回答说，“不过你不用担心她们会和你竞争。米娜是一只印度豹，贝拉是一只母狮子。”

嘉莉塔惊异地睁大了眼睛。“你是说……它们就在这儿……就在庄园里？”

“它们就在公园里，我今天早上所以这么忙的原因就是因为它们在我进教堂之前几个钟头才运来。我从非洲回来的时候，把它们一块儿运了回来。”

“它们不……危险吗？” “一点儿也不！我从小一手把它们带大。明天我介绍它们和你认识；你将了解我是如何把它们视为家庭的一份子，它们对我又是如何的重要。”

“我有一次在伦敦塔看过狮子和老虎，”嘉莉塔说：“它们被关在小笼子里，看起来一点儿也不快乐的样子。”

“我的狮子被关在公园里的大铁笼里，”韦恩汉