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了三声；“你不是来同我商量的吗？我当然需要讯息，才能帮你想呵。”

“我真的揣摩不出她的意图。”她软了下来，她已经用了他不少时间了，没理由对他不耐。何况，她又不是不知道他慢条斯理的脾气。“她只不过说了一套做全时的除了加重教学负担之外，还要做许多系务及开各种会议等等事情。这，她不说我也知道。”

若愚放下原先架在他书桌上的腿，坐正了，面对她，说：“如果你愿意教全时，我赞成，我相信你能胜任。坦白地说，做教授总比做作家来得正规，也……”见她脸色，煞住要说的“也受到重视”。“下一步，你就要同次英明白表示，并且，我认为，设法取得她的赞同。她既然向你提了，一定是希望你做全时，对她当然有好处，省得她另外找人，万一不能像你们这样和睦相处，多麻烦。”

如真偷偷吸了口冷气。和睦相处？！在中国的两个星期，离和睦两字可远着呢！她回来后还没来得及同他谈中国之行的细节，而且也无从谈起！但旅行期间，毕竟是个特殊环境，旅行一过，事过境迁，她们日常相处，的确可以按上和睦两字。她站起身来，伸了个懒腰，又用手挡回去一个呵欠，说：“睡了吧，明天我一早就要到学校去，桌上堆了一大堆作业要改。”

“我看你要去找个机会同她谈这件事，不要拖着。”

第二天到学校，顶头就碰到系里的半时秘书里拉，她高兴地说：“听英说你回来了，玩得开心吧，真？”

“里拉，你好，我在上海给你买了个小玩意，等下我上完课给你。”

“啊，先谢谢啦。我来找你的，校长室又来了电话说如你回来了，要你打个电话去。”

“哦，知道了。”

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她不是不打，而是抽不出时间来。改完作业，先分头给纳地辛及骆文打电话，纳地辛说没什么要紧事等她调整了时差，她们约个时间喝咖啡，聊聊。骆文问的是她妻子不小心遗留在旅馆里的记事本，她是否替她带回来了。她回答已带了回来，并且放在校内信件的大纸袋里，送到他系里去了。刚打完，学生来找，一直到她上课时才走。她一面听学生埋怨她作文题的艰难，一面反覆地思忖是否要回校长室的电话，不回当然是不行的。但回了呢？也许只是一种礼貌的询问，她毕竟为他做了两周的翻译，不必无谓地紧张。

两星期没教书，上完课觉得特别累，喝了水，坐着休息。正要拿起电话，次英夹了一大包作业进来了。如真想起若愚的叮嘱，忙延她坐下。

“我看见杰夫来找了你。”次英坐下，把大包文件放在另一张椅子上，摸出烟来。

“是呵，他毛病多，不是嫌默写太多，就是作文题太难。”

“不过他倒是个有心把中文读好的学生，一听说我们成立了交流，他第一个来报名，想去北大读一年。”

“明年几月开始？”

“办得快，春季班就可以送学生去。报名的很踊跃呢！”她畅怀地吸了几口烟，如真忙递了烟灰缸给她，“墨院长洋洋得意，州立大学中柏斯是第一个呢。”

“还不是你的功。哦，次英，昨晚我同若愚商讨了一下，我决定申请做全时，可不可能，当然要靠你大力帮忙啰。”

次英忽的把刚才漾在脸上的笑容收了起来，一而再地把烟蒂按熄。架起腿，抱着膝，盯着如真看，两片薄唇抿得紧紧的，变成一条线。如真被她盯得浑身不自在。

“怎么啦，次英，你觉得不可能，是不是？”

她没有正面回答她。“我不是说过吗，做全时不光是加重教学，还要负责系务，开各种会，你愿意做吗？”她的声调带了点挑战的意味，好像看准了如真没兴趣做这些事情似的。

她的表情及语气顿时引起了如真的反感，她不经思索地说：“有什么不愿意！这次去中国还不是分担了你不少任务吗？而且，这不是愿意不愿意的问题，必须做的，当然要做。问题是能不能胜任，我在系里这么些年，我相信我能胜任的。若愚提起博士学位这一点，照常规讲，是必须的，但说也有个别情形，可以当特殊例子处理。你以前教书的信义，那个汪疆不是拿到了永久聘约了吗？”

在误解之后（5）

在她说服次英的急切中，她犯了两个大错，首先她提到中国之行，表面上她成功了，赢得院长的全部赞赏，但在人际关系上，如真得了个小胜仗。不但她赢得了纳地辛、骆文及其他团友的好感，更得到了校长的欣赏。当然这不会损及她得永久聘约的