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珍珠宝石，开销全由户部负责。这笔帐不报台面，李公公想报多少，皇上也是不管的，即使户部的银子不够也得挤出来。往年国丈爷还算知分寸，不敢明目张胆贪污到惊动我这个内阁首辅。”东方非看着她，意味深长地说：“我要是国丈爷，必藉此事将户部整得凄凄惨惨。只要我联合工部、光禄寺、兵部，将户部拔得一毛不剩，你就算去求皇上也没有用了，户部尚书稳死无疑，你这小小侍郎的职位怕也不保了，敢问你这个为苍生的好心阮侍郎，到那时，你怎么对得起天下百姓呢？”

阮冬故闻言一呆，完全没有想到这一层。

她来户部毕竟才几天，虽然一切还在摸索中，但也知道户部是六部里最难讨好的一个部门，光是皇朝历代的户部尚书没有一个全身而退，就知道这个职位有多难做了。她行事一向光明磊落，根本没有想到堂堂一名连皇上都要喊声国丈的老人，竟然也会要这种动摇国本的卑鄙手段。

户部尚书低叫：“请大人在皇上面前美言几句吧！户部实在无法再负荷多余的开销啊！”

“哼，本官闲着没事跟国丈爷作对，有我好处么……”东方非忽然瞧见桌上摊开的账本。他上前，仔细看那账本后，诡异地睇她一眼，问道：“这是谁写的？”

这几天，他都待在礼部，每天早上都会听见好精神的早安，也知道阮侍郎在重写账册，只是——

“是我。首辅大人不允许重阅账册吗？”她一脸理所当然，眼神却游移不定。

“你写的啊……”东方非缓缓打量她，眸里透着难解的光芒。

在旁的户部官员心惊胆跳，就怕这个权倾一世的首辅大人挑中了户部恶整。

阮冬故极力掩饰心虚，一脸无畏地回视着东方非。

东方府——

“他真是阮东潜吗……”东方非沉吟大半夜，始终无法揣测出真正的事实来。

“大人，大人！试卷来了！”

随从手捧长盒奔进房里，东方非立刻开盒取出试卷。他扬眉问道：

“这是阮东潜当年的试卷，确定无误？”

“是。小人拿大人的令牌，亲眼确认，的确是阮东潜当年应试的试卷。”

东方非摊开泛黄的试卷。打开的剎那，一见满页端正的字迹，俊目立露异采。

他一目十行，迅速读完试卷，暗喜道：

“好大的志向、普通的才智。有梦想，却不知现实，这一点与户部里的阮东潜倒有几分相似之处，只是文章中少了尖锐、鲁莽。”更重要的是，字迹完全不同。

科举出身的官员不论程度如何，一手好字是基本，依户部里那个阮东潜的字体，别说是进榜了，连三岁小孩练字都比他强多了。

如果手部曾受过伤，勉强可以解释为何字迹差异甚大，但那个阮东潜活蹦乱跳、身体健康，根本不像是受过伤的样子……

“阮东潜，这份试卷让你泄底了。”东方非喜形于色：“难怪我第一眼瞧他，就觉他不似二十出头的青年。哼，是买官鬻爵吗？你买官的意义何在？不在外地贪污，还得罪了老国丈，你买这个官不划算啊！”这假货到底是什么时候顶位的？是在一年前监斩国丈侄子之前，还是真货被贬县丞的时候就已经掉换了？

那都无所谓了，重要的是此时此刻——

阮东潜，本官轻轻松松就抓住你的把柄，你会怎么做呢？本官真的好期待啊，

向晚时分，落霞满天，西斜的夕晖将街上的人影拉得长长的。被京师百姓形容为只有贵族才能进驻的大街上，有一扇朱红大门被推开，一身青色劲服的男子沉声说道：“阮大人，请。”

阮冬故步进门内，缓缓扫过东方非居住的府邸。雕梁画栋，粉墙金瓦，层层回廊上随处可见精细繁琐的雕饰，其富丽堂皇的程度，即使是做了十年的官，也决计盖不起这样的豪宅。

她忍着破口大骂的冲动，随着领路的青衣护卫走上长廊，赫然发现廊上地砖并非皇朝内的产物……她轻讶一声，终于脱口：“这是海外运进宫，只准宫中有的！混蛋东西，这么明目张胆地与皇上平起平坐吗？”她一脸怒色。

与她同来的怀宁看了她一眼，不置一词，催眠自己是木头人。

“首辅宅院里的每样东西都是由皇上赏赐，非我家大人私谋。”青衣说道。

“皇上赏赐？”她咬牙：“说穿了，皇上的赏赐皆由户部而来。”一路走来，她发现仆役不少，婢女倒是有限，似乎主子不唤，没有人敢主动吭声。

来到主厅，青