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她自怜自伤了一阵，终是重新打起精神，要想法子应付眼下，与真金再做周旋。

真金去了不久便即返回，身后跟着几个人，手里都拿着食盒。原来已是午饭时分。

几个人低着头将热气腾腾的饭菜一一摆在桌上，躬身退了下去。

真金出去转了一趟，似乎心绪好了许多，向兰芽一挥手，问道：“饭来了，吃不吃？”

他等了片刻，兰芽始终不做声。他也不生气，低头拿起一块不知是牛肝羊肝还是马肝驴肝的东西，淋淋漓漓地撕咬起来。

兰芽掩住鼻孔飞快地说道：“我不爱吃牛肉，我想吃一碟煎鹌子、一盘炒蛤蜊、一小碗素馅馄饨。”

真金口里含着半块肉，诧异地抬头看她。兰芽皱眉道：“不行吗？”

真金道：“那都是些什么东西，如何烹饪？”

兰芽道：“街上到处都有，你叫人去买就是。”

彼时元宫御膳，虽已有汉家菜式，但仍以家畜、走兽为主，飞禽、海鲜仍属少见，因此兰芽所说，真金全然听不明白。但他灵机一动，想起昨日班哥似乎说过一句吃什么‘血肚羹’，想是他在此处住得久了，熟知当地美食——他想到班哥，遂大声向门外吩咐道：“把班哥叫来！”

班哥来得很快，真金一块肉还未下肚，他已笑嘻嘻地侍立在门口。真金看着兰芽：“你……你要吃什么，跟他说。”

兰芽便将适才的话又说了一遍。

班哥听完，干脆地点头：“这都是极常见的小吃，小人这就去买！”

兰芽没料到真金大怒之后，竟还是这般好说话，想一想，又加上一句：“我还想吃‘蜜冬瓜鱼儿’！”

班哥已出了门，闻言回头笑道：“糖果铺里卖的有，小人记下了！”

真金定定地瞧了兰芽一回，笑道：“怎么？吃饱了好逃跑？”

兰芽道：“我不逃！”

真金站起身，走到她身边，犹豫了片刻，蹲□子轻轻道：“我喜欢你！你嫁给我，我谁也不要，只要你一个，好不好？”

他如此直白坦率、低声下气，倒令兰芽有些动容。她思量半响，诚恳说道：

“我心中已有了旁人，你即便强逼我留在身边，也是无味。但你若肯放我走，他日午夜梦回之时，想起与你深山逃难，同生共死的日子，未始不会追忆留恋！将来我有了孩儿，与他们说起这件事时，也未始不会引来笑语满堂！王爷又何必定要把事情做到绝路上，不留半点来日推想的余地呢？”

真金听她说到“追忆留恋”，心中一酸，本来便没下定的决心已略微松动，但紧跟着又听她说到“孩儿”，立刻便想到：她心中的孩儿，毫无疑问是与那个姓季的小子所生！嫉妒愤恨之余，刚软下半分的心肠又复硬起，当下霍地站起，硬邦邦说道：“我便是不留余地，你待怎样？”

兰芽轻轻叹息一声，不再开口。

屋中气氛正异样，外头有人轻轻叩门，是班哥回来了。

他跑得气喘吁吁，手里的吃食却连汤水也没洒出半点。进屋来看看真金，又看看兰芽，有些迟疑，不知该将东西放在哪里。

真金一偏头道：“摆在她面前，让她瞧瞧对不对。”

班哥应了一声，走过去赔笑唤了兰芽一声“姑娘”，将一碟煎鹌子、一盘炒蛤蜊、一只明光剔透的白瓷碗盛着的香气扑鼻、飘着葱花和芫荽末的馄饨摆在了床边的小桌上。又从怀里掏出一个纸包，说道：“这是“顶风儿香”的‘蜜瓜东鱼儿’，好多人在那里等着买，小人叫他们挑的最好的！”

兰芽看时，三样菜俱还微微冒着热气。她用手在瓷碗边轻轻一碰，皱眉道：“馄炖要趁热吃才香，冷了如何吃得？”

班哥一愣，不知如何对答才是。真金在后头说道：“要滚烫的，只有到店里去吃。我便带你出去，你也逃不掉，何苦折腾他？”

兰芽摇摇头，又说了一遍：“我不逃！”

真金看看一桌子吃食，问道：“你吃不吃？”

兰芽执拗答道：“我吃热的，冷的不吃！”

真金不去厅上，却叫人将饭开到这里，原是料定兰芽必定不肯进食，自己正好狼吞虎咽，瞧瞧她忍不忍得住。可没想到兰芽不但要吃，而且要求既高，条件又多，反弄得自己一餐饭几次三番给她打断！

此刻见她如此执拗，忿忿说了声：“好”，向班哥做个手势：“劳你驾，带她去外头吃！叫几个人跟着，莫教半路上溜走了！”

兰芽听了这话