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碗里的肉都堆得冒尖了。上了桌，周穆迪给丈夫夹肉，给儿子夹肉，给儿媳妇夹肉，自己又是一块也没落着。纵是有肉，一家人也是吃得口中全无滋味。

饭桌上，刘长祥、周穆迪和刘东元都埋着头。徐素珍因为心里担心，时不时地瞧一眼婆婆、自己丈夫，又看一眼公公，她静静地吃着饭，心中却是非常不安。

入了夜，趁着单独相处的机会，徐素珍对着刘东元轻轻地问道：“东元，下午是出了什么事情？你和娘怎么都哭了？”

提起这个，刘东元的眼泪不受控制地又涌了上来，稍稍哽咽道：“爹要去从军。”

黑暗中，徐素珍的目光惊了惊，又变得暗淡而担忧起来，眼眶也染红了起来，眼睛和鼻子变得热热的、酸酸的、涩涩的，无声地环抱着丈夫，给予无声的安慰，此时，她又能说什么呢？任何言语在此时都是无能为力、苍白不堪的。她突然觉得自己的肚子正在隐隐作痛，她连忙咬住下唇，隐忍着，额头上因为紧张而渗出了细汗来。

刘东元抱着自己媳妇又呜咽着哭了出来，他在心里责备着自己，痛恨自己的无用。

过了一会儿，徐素珍感觉自己肚子里的疼痛感减轻了，心里对肚子里孩子的担心才稍稍放下了，仍旧紧紧地抱着丈夫，给他拍打着肩膀，就像哄小娃娃睡觉一样地温柔。

次日一大早，周穆迪和刘东元的眼睛都是又红又肿的。

“娘。”徐素珍轻轻地唤道，眼神关心地看着婆婆。

“嗯。”周穆迪轻轻地应了一声，声音沙哑地说道：“东元明天一早要跟着村里的人一起去服劳役，得在外面过上几天，你给他收拾两套衣裳、两条长布巾、两双鞋袜，用一块大一些的旧布包起来，被子和席子不用拿，他们在外面都是睡稻草堆里，拿了反而麻烦。”

“嗯。”徐素珍轻轻地应着，鼻子又酸了酸，眼睛又红了红、热了热。“娘，我都记住了。”说着，就端着洗脸盆出了厨房，眼睛里湿湿润润。

早上的院子里并不安静，但只有鸡鸭在，刘长祥带着刘东元去打理菜地了。

“劳役的活不轻松，你不要去抢着干，和别人做一样的进度和快慢就好。饭菜不好吃，也要多吃，把肚子填饱了才有力气去干苦力，不然，干活没有力气就要挨鞭子。你只要安安分分地干活就好，小心些，别把身子弄伤了。多听村里那些叔伯的话，遇到了不懂的事情就多问问他们，跟着大家一起走，别一个人乱走。”刘长祥充满关心地叮嘱道，难得的说了一串长话。

“爹，你放心，我会听话的。”刘东元声音低沉而嘶哑地说着，喉咙又忍不住哽咽了，眼眶立马就变得通红，又滚下热泪来，他低着头，也不敢发出声音来，喉咙里的哽咽都是闷闷的，眼泪都顺着脸颊落在跟前的土里了。

“没出息的东西！一个大男人哭哭啼啼的，跟个娘们似的！不知道多学些本事，就知道哭！”刘长祥声音低沉而严厉地骂道，但其实他的心里也正在心疼，隐藏在这张冷酷的面庞下的是一副柔情和牵挂，其实他的心也是软的，和别人的一样软。

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第十七章　风雨的酝酿

早饭的桌上，周穆迪和刘东元两人的大红眼十分地惹眼，一家人默默无声地吃着饭，吃完饭后又继续各自干活。庄稼人的心情可以好，也可以坏，但干活永远是生活中不变的根本。

徐素珍怀着难过的心情，将装着刘东元的衣裳和鞋袜的包裹都打理好了，因为不放心，又仔仔细细地翻检了一遍，然后才重重地呼出一口气，将包裹放在床上，回去继续重复地织布。午饭后，周穆迪把家里存着的一些咸鸭蛋拿了六个出来，把外面的黄泥用水清洗干净，又把家里的用来装东西的竹筒子找了两个出来，全部都清洗干净，悬挂在晾衣裳的竹竿上晾晒着。接着就是炒花生、炒黄豆，傍晚时又把咸鸭蛋放到锅里用水煮熟，因为担心明天早上会来不及准备这些东西，所以今天就提前都打理好。

这是刘东元第一次离开家出远门，也是第一次离开周穆迪，所以周穆迪这心里是十分地不安，她在床上记挂了一夜，一整晚都没有睡着。第二天鸡一叫，她就起来了，先是去烧火做早饭，然后拿着晾干的竹筒去装了一筒子的剁辣椒、辣萝卜和酸豆角，又拿了两块咸豆腐干，和装了黄豆、花生的竹筒子以及咸鸭蛋放到一起，用一块布包裹起来。这时，村子里响起了敲铜锣的声音，一次只敲一声，意在催促