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和游泳池。无论你从哪一个人口进入赌场，或者出去干点什么，如去买包烟，或去餐厅喝杯酒吃顿饭，或去理发室，或上健身馆按摩，甚至去上厕所，你进出时都要从两排吃角子老虎机和一排赌桌旁边走过。一旦你身入其境，听着机器咋咋的响声，或从某处传来银角子塞进缝隙的响声，还有那换币姑娘金铃般的“满贯啦！”的喊声，这时候，“老鼠”肯定要钻进笼子。要是一个人路经投骰机台，眼见轮盘滴溜溜打转，或在二十一点赌桌上看见叮当作响的银元，见到这种乳酪居然还不上钩的，那他一定是铁打的老鼠。

在陈枫看来，上这种钩的老鼠是对最糟糕的乳酪流口水的老鼠。这种陷阱太粗俗不入流了。吃角子机喳喳咋咋的机械噪音，只会刺激人的神经，好象一艘运往废料厂准备拆卸的旧轮船在路上时发出的声音，没有人去上润滑油，也没有人对它维修，只等着它解体后拿去卖废铁。

再看看站在吃用于老虎机面前板动杠杆的赌客，如果他们自己能看见自己的模样，都会讨厌自己的。一旦从小玻璃窗口看见自己走了运，还等不到转子停止旋转，便忙着又塞进另一个硬币。这样，那些该死的老虎机就会永不停顿地发出那使人作呕的噪声。

假如碰上了个满贯，银币如流水似的从机器中泻入小杯子中，直蹦到地上。这时赌客顾不上面子，跪下来，爬来爬去，到处去抓滚动的钱币。正如某人所说，爱玩吃角子老虎机的多数是是上了年纪的富裕家庭主妇们。她们站在机器面前，简直象养鸡场中的老母鸡。耳边是动听的音乐，在凉风冷气吹拂下，孵在那里一动不动，直到身上的钱全部花光为止。

一位换币姑娘突然叫道“满贯了！”，几个女人一下子抬起头望去。陈枫想起俄国生物学家巴甫洛夫用狗做过的试验。听着金铃似的响声，那帮妇女的唾液从嘴角迸流了下来，和试验中的狗没有多少区别。

陈枫不愿再看这种场面，转过身来，专心喝他的鸡尾酒，心不在焉地听着从远处传来的乐队演奏声。他的前面约有五、六家店面，其中一家的招牌上用淡蓝色霓虹灯显示出“钻石之家”字样。陈枫叫了一个侍者过来问：“刘谦先生今晚来过了吗？”

刘谦是赌场的经理，是张啸林的徒弟。

“还没见到，”侍者回答，“他一般在第一场结束后才来，大概在十一点左右，你认识他？”

“不怎么熟。”

陈枫付了酒钱，朝三台玩二十一点的赌台踱去。他在中间的那个台子旁停了下来。看来就是他要找的这张吧。十点过五分再来。他看了眼手表，才八点三十分。

这张台子不大，呈腰子形。在家站在凹人的地方，身子抵着台边，把两张牌发在赌台上标有八字的台面。赌注多在五枚至十枚筹码。每枚值二十美元。发牌人约四十多岁，面带微笑，身穿发牌人的制服，上身穿白衬衣，系着一条黑色领带，头戴绿遮檐帽，下身穿着黑长裤，腰前系了一块绿色围裙，以免裤子磨损。

发牌人稳健熟练地发着牌，赌台周围没有人交谈，只偶尔有人招呼身穿黑绸制服的女侍来一杯酒，或者买一包烟。赌厅中央坐着两位赌场大班，腰际别着手枪，目光如鹰隼般监视各台赌局。

玩二十一点，赌法利落，但单调沉闷。它的单调程度不亚于吃角子老虎机。陈枫看了一会以后，便向赌场一边的“吸烟室”走去。四个身穿黑色大褂的“巡警”在场内东游西逛，看起来好象无所事事，其实他们是在奉命维持全场的秩序。每个人屁股后面吊着一支插在枪套中的左轮，皮带上别着五十发闪闪光亮的子弹。

陈枫心想，这地方的警卫倒颇为森严。他顺着一排赌台走过大厅，来到一家有霓虹灯显示着“宝石餐室”的餐厅。

低矮的餐厅呈扁圆形，里面是浅红色墙壁和灰白色家俱。餐厅里稀稀落落坐了些人。女侍者走上前来，领他到角落的餐桌旁就坐。她弯腰整了整餐桌上的花瓶，向客人笑了笑便离去了。十分钟后，又走来一位女传，在他面前放下一条小面包和一块黄油，一只碟子，里面装着菜裹肉片配桔汁酪和芹菜茎。过了一小会儿，另一位年长的女传送上某单，说一句“马上就来。”，便匆匆朝厨房走去。

陈枫在餐厅坐了二十分钟，他点的两道菜：烧蛤蛎和炸牛排才端上来。他看了看手表，刚好十点整。他点燃一支香烟，站起身来，走过餐厅，向赌场走去。

跟他们进行这场比赛，玩法只有两种。要不，采取被动战略，任其自然；要不，采取主动战略，加速事情的发展。

赌场中的气氛好象有了