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开战。怎么，那个一直龟缩在自己教区的小主教，要与他们开战了？为的只是一头自己跑到伯爵领地的牛？

至于信里提到的布拉德男爵夫人，他们费了很大的劲，才在笑死之前和信使确认了——主教确实派遣了一个妇人领军与他们作战。

他们把话带给伯爵之后，伯爵以为是路过的诗人讲的笑话，为这诗人的才艺他笑得差点滚下椅子，还难得地吩咐他们赏几个银币给这个能逗乐的家伙。

他的手下们只得尴尬地提醒伯爵，他们带来了主教的宣战信件。

那信件装帧精美，上面用彩色绘着图尔内斯特与圣奥布里的标志，伯爵等人虽然不认字，但是能拿出这么一封信的，想必不是一个路过的想靠这个笑话换两个银币的人。

看过信件以后，伯爵再次发出了狂笑。

“怎么，不交还他的牛，他就要和我开战并俘虏我，夺还我从商人和朝圣者们那里掠夺的一切？”伯爵笑得直不起腰，“以神，主教和那个布什么夫人的名义？他们要带兵攻打我？哇哈哈哈！”

比这更滑稽可笑的开战理由，巴格伯爵想不出，比那个蠢主教即将开来的军队——他十分肯定地认为，到时候即使真有军队，那也一定是一支马戏团似的的军队。

“牛，我们当晚就已经吃了，他想俘虏我就尽管放马过来！”这就是伯爵给主教的回复。

信后面的什么给予公正的判决，把他劳动改造成一个自食其力，懂得尊重劳动价值的人之类的话，巴格伯爵全都当成主教的胡言乱语了，虽然前面部分也很胡言乱语，但是打仗这两个字还在伯爵和他手下们的理解范围之内。

“今天是您预定要与图尔内斯特主教和布拉德男爵夫人开战的日子。”他的教士在为他斟酒的时候，小心地提醒到。这个教士先前只是个农奴，到今天也不认字，但是他披起教士的黑袍看上去还像那么回事，最主要的是他先前是伯爵的马夫，很了解伯爵的脾气，绝不会在伯爵耳边念叨任何清规戒律，因此伯爵有天酒后高兴，宣布他从今往后就是他领地上的教士了。因为他是教士，所以又兼任了伯爵的秘书，负责提醒伯爵一些琐碎事情。

“哼。”他就这样做了回答，一口喝干一大杯蜂蜜酒之后，他又朝教士伸出了空杯。

作战的事情是不放在他心上的，他考虑的是，在俘虏了主教和那个什么男爵夫人之后，应该向图尔内斯特教区要求多少赎金才合适。（未完待续。。）

202　先行一步

在考虑完“应该向图尔内斯特教区勒索多少赎金”这个问题之前，巴格伯爵已经灌下了足足五大杯蜂蜜酒——他使用的杯子是堪与今日德国啤酒杯一比的大号货——这还不算他吃饭的时候喝下去的那些。

要求多少赎金，这的确是个值得好好考虑的问题，像图尔内斯特这样富裕的教区的主教，一百磅银子……两百磅银子……三百磅银子……好像少了点……四百磅银子……

事实证明，喝酒的时候不宜做计算赎金这样高深的数学题，特别是对一个连十字都画不利索的文盲来说。

他数着自己的手指头，居然数到二十还没有数完。

自然，他也没数出自己灌下去了多少杯酒。

当他的大脑和肠胃一样被酒精充满以后，终于记起来一件事——能做到这点都多亏了他的大脑和他的肠胃一样“酒精考验”——在勒索赎金之前他还必须先把那个主教和那个什么夫人抓到。信上通知说，主教的军队要在教区

和伯爵领地的边界处与他战斗。

“唉。”伯爵有点伤心，因为他还得离开他喜爱的酒桌，出门一趟才能抓到肥羊。

当初为什么不把战斗地点定在门口呢？反正结果都是一样的！

现在，他还得辛苦地跑到领地边界去，再费力把俘虏带回来！

唉，唉，都怪他当初笑得太厉害，居然忘了这茬。

显而易见的是，既然主教没有带着军队到他的门口来挑战。那么，他坐在家里。是得不到赎金的。

“备马。”他对他的教士这样吩咐道，然后他对着酒桌旁的其他人吼道。“现在，我们去抓那只肥羊。”他的这番简单粗暴的出兵演讲远不能和色诺芬的相比，但是他的属下们都热烈地给予了他回应，因为他们都知道图尔内

斯特教区是一个何等的财富之地，而她的统治者又是何等的不堪一击。

他们纷纷议论说，之前居然没想到攻打图尔内斯特教区本身，而仅仅满足于在她的边缘劫道，是一件