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够了！已经足可供人出入之用。

小方、程小蝶、苗兰，都转过头去，望向郭宝元，点头向他致谢。

郭宝元抱拳作了一个罗圈揖，表示出不敢当的意思。

大家礼上往来，却没有发出一点声息。

郭宝元取出第二只火摺子燃了起来，但却交到了一个捕快手中。

室中景物，更为清明了。

“吴兄奸得很啊！”常奇道：“竟然早在那里放下了阻挡铁门之物？”

常奇已经发觉，铁门只能落下一半，这一计又落了空。

“常奇，我的耐心已经被你磨光！”吴一谔道：“我们先从这地道烧起，再由假山上挖个洞灌油下去，烧上三、五个时辰。常奇，你是铁铸的也把你烧融成水了。”

双方展开了心战对话。

但吴一谔每一句话，都击中了常奇的畏惧、弱点。而且，做起来也非难事！

“这可是沙九爷的公馆。”常奇道：“沙九是江西布政使司的女婿，封疆大吏呀！你敢火烧他的宅院吗？”

“你还在坐井观天啊！”吴一谔道：“庐州府已申明上宪，调集了大队军马，围住沙府。沙九一条老命能否保得住？还有问题，还想保他的宅院啊！

火烧沙家花园，一两个时辰，不闻吵闹哭嚎之声，你该已心中明白，我吴某弄上几百桶桐油，也许有些困难，但对庐州府而言，可是轻而易举的事。我怕他们连芝麻油、菜子油，全集中来，聚集几千桶，可也不是什么难事！

常奇，你和你的一班弟子，就要成油炸人了，你应该还有一个时辰，想想如何抗拒这油火焚烧之法。”

“吴兄，等一等！”常奇急急接道：“你真的和官府勾结呀！”

吴一谔一指郭宝元，郭总捕头立刻接上口，道：“庐州府总捕头郭某在此，不是吴先生一再劝阻，说是已和你约好比试武功，郭某人哪里有这个耐性，在这里和你磨菇，早就放油点火了。”

常奇听出是郭宝元的声音，一颗心都凉了，叹口气，道：“吴一谔，你一世英明，竟不珍惜。勾结官府，对付江湖同道，也不怕后人耻笑你吗？”

“你不是江湖人！”吴一谔道：“你是造反的叛徒，白莲教的余孽，你可知道，你一旦兴兵作乱，要死伤多少人命？好了！我也想清楚了，不用和你讲什么诺言信用，我走了，官府怎么处置这件事，由现在起，和我全无关系了。”

“不能走呀！”常奇大声叫道：“约好了一决胜负，怎可说了不算？吴一谔！常奇恨你入骨，我要亲手把你碎尸万段。”

任何人都听得出来，常奇的声音中，充满着焦急。

“吴前辈！”郭宝元道：“何必和常奇这种人谈信用、诺言，他可是身犯死罪的要犯。”

郭宝元火上加油。

“一个区区府衙捕头，也敢如此放肆，本法师一现身，就先取你性命！”

郭宝元还要开口，却被吴一谔摇手阻止。

真是无声胜有声啊！

常奇真的发急了，大声叫道：“吴一谔，常某这就放你们进来，让你见识一下真正高明奇术！”

吴一谔仍不答话。

只听一阵墙壁移动出的声音，灯光首先透了出来。

一座门户大开。

一条丈余长短的甬道之外，是一座非常大的地下厅堂，十二支儿臂粗细的大红烛，照得一堂通明。

常奇右手执剑，左手拿着一枚法铃，当厅而立。

左面是神剑三太保，和三个穿红衣、红巾罩头的人。

三个人全裹在一身红衣之中，只露出六只眼睛。

右面是六个穿着白色长袍的人，死眉死眼的，看上去不带一点活人气息，手中各握着一支哭丧杖。

常奇的秘密精锐现身了。

吴一谔冷笑一声，道：“你再不现身，我真要走了！”

心中却暗自估计常奇的停身之处，已离开四合院中甚远了。

原来，大厅堂是设在假山之下。

吴一谔望着大厅堂中的形势，忖道：“常奇布置、计划，大都出我意料之外。他竟能在一年之间，建成了如此一座地下厅堂？虽然利用了假山之便，可也是工程浩大。看那些蒙头盖脸的红衣人，必有古怪！六个白袍执仗人，死气沉沉，形如僵尸，也非正当人物。看来，他秘藏的实力，十分强大，真的准备在这里决一死战了。”

“进来呀！”常奇道：“是不是有些怕了。吴一谔，