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郭宝元留心的是程小蝶姑娘的兵刃，可是由头看到脚，瞧不出她的兵刃藏在什么地方。

程知府的精神很好，笑一笑，道：“查出了原因没有？”

“查出来了，是一件小小的窃盗案子，文长已经准备照着那黑衣人的要求，释放了他，不过……”

“坐下谈！坐下谈！”程知府当先在一张椅上坐下，看上去似是已完全复元。

原来，程知府已入室内，郭宝元、刘文长都已经站起身子。

程姑娘紧跟父亲身后而立，看了郭宝元一眼，欲言又止。

“案子虽小，但却牵扯了一个非常难惹的人物！”刘文长道：“这就是事情十分棘手的地方？”

“牵涉了什么人？”

“沙九！”刘文长道：“属下误判了此案，就是误认了沙九不会讹诈一个在酒楼上，打杂的穷小子……”

“确定是误判吗？”程知府的语气，仍然很平和，道：“有没有明显的凭证？”

“属下无能！误判可期，凭证难求！”刘文长道：“最重要的是沙九身份特殊，追回玉佩，有些困难了。”

把经过详情，完全说了出来。

这不但使郭宝元感到吃惊，连程知府也有些意外，更意外的是，刘文长又立刻提出了辞呈，道：“文长办案失误，牵连了大人受害，自知罪责甚大，即刻辞去掌理刑案之职，并请大人拿问下狱。”

“这个……”程知府叹息一声，道：“此情此景之下，就是本府亲审，也有误判可能，关键在那黑衣人对本府威胁。如果没有本府受害之事，刘文长对此案的看法，是否也会改变呢？”

“大人！玉佩确为唐明的家传之物，三木逼问，唐小弟，遍体鳞伤，虽然招供窃取财物……”刘文长道：“但却一直说不出玉钗、斑指的下落。文长和郭捕头走访唐夫人，细问玉佩来历，确是为唐家所有。这件案子，反追沙九，也无法追回原物，何况，兹事体大，大人也不便拚上前程，因为，明证难求啊！倒不如处文长一个误判之罪，或可稍息那黑衣人的怒火，也可保大人的平安、前程。”

“郭捕头！抓到那位威胁本府的黑衣人，这件案子，是不是可以结案呢？”

“那就冤枉了唐明……”郭宝元道：“大人！此案认真办下去，也是个难了之局，缉捕大盗，是郭某职责，属下愿全力以赴，生死不计。”

“唉！想不到一件小小窃案，竟然惹起了如此巨大的风波……”程知府道：“唐明的冤案要翻，玉佩要追，黑衣人也要缉拿归案，不知两位的意下如何？”

刘文长、郭宝元，全都听得呆住了。

程知府笑一笑，道：“当然！事有本末，先追玉佩，为唐明雪冤，是公。再拿黑衣人问他伤本府之罪，因为事涉本府个人，暂列次要，两位愿不愿趟入这塘混水呢？”

“大人！你要三思啊？”刘文长道：“此事非同小可，只为一块玉佩，值得吗？”

“郭捕头！本府如若下令拘提沙九，你可有把握拘他到案？”

“沙九中有不少护院的武师。”郭宝元道：“但料想他们还不致公然拒捕，大人真要下令拘提，属下自信可以办到，问题是要用什么罪名拘拿？”

程知府笑一笑，目光却转注刘师爷的脸上，道：“文长！我知道，你是一番好意，但如不能追回玉佩，唐夫人和唐明，能够罢休吗？那位黑衣人，真肯放手吗？”拿你下狱，或放你归籍，你又真能逃避过杀身之祸吗？”

刘文长心神震动，道：“大人又得到什么讯息？”

“不错！我又得了传话，要我们放了唐明，也要交还他的玉佩！”程知府道：“青天白日啊！他闯进了我养息的书房，告诉我，他不愿杀人，也不愿把庐州府闹得天翻地覆，我们错审案情，屈打成招，害苦了唐明，只要唐明不残废，唐夫人不追究，他也不愿多事。但如我们畏势罢手，不肯帮唐明追回玉佩，那就不能怪他心狠手辣了。第一个，不放过你，也不会放过我和郭总捕头，无心之过，他可以原谅。但明知错失，不肯补救，绝不饶恕。”

刘文长脸色大变，道：“他……他查得很清楚了？”

“程姑娘！”郭宝元接道：“那黑衣人是否逃过了小姐的监视？”

“他行动诡秘，我虽然很用心在戒备，仍然未能阻止他潜入寒舍……”程小蝶道：“但他离去之时，被我发觉，我们对了一掌，又被他躲过我一枚蝴蝶镖。”

“蝴蝶镖？小姐是天凤女侠的门下了？郭某人失敬得很。”