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“步兵?”楚剑功似懂非懂,他毕竟不是军人出身。
杰肯斯凯也明白了楚剑功的基础,开始从头解释:“以拿破仑战争中的经验来说,只要和陆地相关的战斗,步兵,始终是战场的中坚,战争中的皇后。一个步兵排的价格,可能还不如一门火炮,但一个步兵排,却肯定可以消灭孤立的火炮。拿破仑战争中,拿破仑的所有胜利,都是由步兵取得的,虽然人们喜欢谈论他精妙的指挥骑兵和炮兵,但步兵,就像这堤坝的基石,没有他们,就没有胜利。……”
楚剑功打断他,说道:“我明白步兵的重要性,请你直接联系目前的局势讲解吧。”
杰肯斯凯说:“英军的舰队非常强大,你们不可能在海面上和他们争雄,这一点,相信你们是清楚的。你们只能依靠炮台。”
“是,是这样。今天的演习,也是这样想定的。”
“可是,你们把英国人当傻子,以为他们会用舰队硬冲,而不使用步兵夺取炮台。”
“步兵夺取炮台?”楚剑功一瞬间终于明白,前几日军议之时,自己始终认为关天培死守虎门炮台不可取的原因了。步兵。他不由得将目光投向江对面的绿营兵,乌兰乌兰的一大片在岸上看热闹呢。
杰肯斯凯没有注意到楚剑功的表情:“一队一队的红衣英军,排着整齐而密集的队形,插着刺刀,向着靖远炮台冲锋,你们准备好了吗?”
英军?英国的舰队是令人敬畏的,英国的步兵?
“英国的步兵是世界上最坚韧的步兵,经常以少胜多,美国独立战争中,一小队英军常常面对数倍于己的大陆军的围攻,坚定不移,直到对方崩溃。拿破仑时代,英军的战术素养可谓欧洲之冠。”
“难道连拿破仑的法军也不如英军。”楚剑功明白杰肯斯凯的意思,却偏偏想和他抬抬杠。
这时,炮台上一阵欢呼,“英夷的兵船”已经全部被“击沉”了。
关天培十分得意,过来问道:“这洋人在说什么?”
楚剑功看了看杰肯斯凯,法国流亡者抿着嘴唇。
“法国专家看罢秋操一言不发,惊呼大清不可战胜。”楚剑功说。
11月25日 购炮
较场上秋风萧瑟,卷起一拨又一拨的尘土,楚剑功身着大麾,看看坐在较场边上的老将,关天培。年近七旬的老将虽然仍旧斗志昂扬,但小坐一会儿,已经有些疲态。自1838年马伦他冲关以来,关天培可谓和英吉利打交道最多的清朝官员,冲击之大,已经让他有些不知所措了。林则徐、邓廷桢,均是当朝名臣,但仍旧无法理解大陆尽头的英吉利。
当天观看秋操的三名大员,林、邓、怡良都极为满意。而在秋操结束的当晚,楚剑功就连夜和李颖修、杰肯斯凯一同把总结做了出来。三人反复斟酌,刨去了所有不切实际的幻想,主要向林则徐提出了五点意见:
第一,是要改造炮台。按照欧洲目前的工程和技术水平,将各个炮台改造成独立的小型要塞,炮位也要加以整顿。主要困难在于,没有合适的军事工程人员。杰肯斯凯是步兵士官出身,对要塞的构建一知半解,楚剑功和李颖修就更不用说了。
第二,需要购置一批小型火炮,要求轻快,能够在炮台的坡地上上下机动,主要用于阻击登陆的小股部队,也可用于支援炮台作战,前出轰击舰船。
第三,改造航道,准备部分废船,必要时堵塞航道,阻挡英军。
第四,采购足够的开花炮弹,甚至有条件的话,建设一个弹药厂。这需要向欧洲采购各种机床,还需要各种相关的工程技术人员
第五,编练陆军,以阻击英军登陆。至于到底是整顿绿营和八旗,还是召集团练,训练乡勇,还需和诸位大人们商量。朝廷对八旗和绿营之外的军事力量限制颇多。林则徐是钦差,邓廷桢权倾东南,说来颇受朝廷猜忌,不可妄动,坏了朝廷体例。
这五点建议,林邓等人看过之后,仍旧有些不以为然,编练陆军不用说了,须得先向朝廷请示,林则徐等三人已联名向朝廷发了八百里加急。改造炮台和航道,建弹药厂缺乏技术人员,也只有先放到一边。
说到头来,只有第二条,可以立即动手,其他,则必须寻找相关的工程人员,以及向朝廷禀报。
洋务买卖之事,自然是李颖修来想办法,经过几道转手,联系上了南洋的西班牙人和荷兰人。今日,便是选跑验炮之时。此时