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人,与我摆宴。”
关羽见状拜辞,恐秦宜禄此去或有疏虞,杜氏一生无托,急追上秦宜禄军,好生叮嘱一阵,方回侯府听报。因杜氏为云长敬重之人,徐州之日与刘备一家颇有来往,因此二夫人均与之甚厚,同依洛阳,更是终日相见。这时杜氏正在府中与二夫人闲话,闻得关羽不悦而归,趁来向二嫂请安之时,便问何事。
关羽一生直来直去,光明磊落,素不谎言欺人,明知不妥,仍道:“今丞相使宜禄出征,恐宜禄此去不祥,故而不悦。”杜氏道:“他虽无甚武艺,拼杀多年,依然健在,命大福大,云长何必忧虑。”
关羽在窗外道:“夫人此言谬矣,丈夫身在危难之间,如何毫不担心,反似有庆幸之意?”杜氏虽曾被他多次责备,仍是垂首不敢应声。甘夫人叹道:“云长岂不知自徐州杜家妹子报讯以来,秦将军待之名为妻室,实若牛羊,如此发怒,云长差矣。”
关羽慌忙拜倒,道:“嫂嫂所言甚是,关某知罪。”糜夫人道:“云长,汝一意要成英雄之名,一言一行,尽皆守礼,忍常人所不能忍,为常人所不能为。却不知背后委屈了多少人!要照嫂嫂所言,索性汝便娶了杜家妹子,保她一世平安,再不受秦宜禄之气,亦为美事!”
关羽俯伏答道:“嫂嫂,人生在世,倘无情义,与禽兽无异也。羽非不知夫人之苦,然羽虽鄙陋,犹知大礼,夺人妻室,毁人伦纲,义不可为也。”糜夫人道:“云长,汝便是这般固执,不通情理。汝与杜家妹子情投意合,成为夫妻乃世间常理,不辱汝英雄之名。况秦将军在世,则吾妹受欺,秦将军去世,则吾妹无依。我等尚且断肠,汝心却何忍乎!”
杜氏笑道:“云长乃世之英雄,小妹焉敢败他声名,二位姐姐,请勿复言。”关羽道:“秦夫人若有委屈,羽自当效力,绝无二意,愿二嫂与夫人详察。”当下请安告退。
无数日,讯息报来,秦宜禄兵败首阳山,为乱党所杀,三千兵士尽降。曹操亲加祭奠,追赐亭侯。杜氏却独自于府中悬梁自尽,为丫鬟所救,速报与二夫人。二夫人尽皆讶异,道:“妹子,秦宜禄去世,汝再不受荼毒,何故寻死?”
杜氏泣道:“闻曹丞相亦好色之人也,若为曹丞相所收,小妹飘零江湖,并无遗恨,但宁死于地下,亦不愿终年不见天日,监于丞相府中,庸碌一生!”关羽亦泣道:“夫人放心,羽虽不才,必将二嫂并夫人送与兄长之处。”
甘夫人道:“只恐曹操未必放汝。”关羽道:“闻得袁绍起兵来攻白马,吾当往军前干功以报丞相近日厚恩,然后护送二嫂与夫人满天下探访兄长下落。”
按下这边,却道当日刘备受了诸葛亮锦囊,兵败徐州后展开一看,原来如此如此,遂往青州而来,袁绍出城三十里相迎,听刘备进言,令颜良为先锋,领兵三万,进逼白马。关羽闻曹操决议出兵,遂提青龙刀,纵赤兔马,领本部五百校刀手,来见曹操道:“闻丞相出征,关某特求前部先锋之职。”曹操摇首道:“些许小事,未敢劳动将军。倘有危急,当来相请。”关羽只得退回。
于是曹操亲临白马,被颜良大破徐晃,连胜数场,数员大将丧身阵前,只落得高挂免战牌,坚守不出。颜良每日前来搦战不提。
关羽在洛阳打听到讯息,便拜见二嫂道:“今番羽去,必奋斩颜良解白马之围以报丞相,然后离京寻兄。”于是引刀手来到白马,张辽接见问关羽所来何事,关羽更不隐瞒,道:“吾欲飞马斩颜良报丞相厚恩,然后辞去寻访吾兄。”张辽慨然叹道:“兄长真义士也。只是颜良武艺,不逊奉先,将军纵然神勇,不可轻视,须得与丞相好生计议,方可出战。”关羽道:“关某必然尽力。”
曹操闻得,料刘备必在军中,关羽若斩颜良,袁绍必迁怒刘备去自己心腹之患,是一利也,一生敬慕云长,彼若扬威名,自己也当深感欣慰,是二利也。刘备若亡,关羽必倾心归附,助破袁绍报杀兄之仇,是三利也,便请云长出战。
云长领诺,在土山上观看良久,但见颜良绣袍金甲,英气非凡,阵势齐整,旗帜鲜明,刀枪并举,森然有威,心下计议一阵,暗道:“不斩颜良,兄长难寻,嫂嫂与杜夫人亦无所靠!事到如今,只有一拼。”于是摘盔卸甲,置于马前,大喝一声,倒提青龙刀,凤目圆睁,蚕眉直竖,直冲彼阵。
满军之中皆道关羽争功心切,自取死路,议论纷纷。独有张辽徐晃知关羽寻兄心切,舍命相拼,俱各叹息。数百里外,杜氏亦百感交集,心知云长虽不允婚事,此番出征拼杀,足见情义,不由得暗暗祈天。这正是:一
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