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森林里看望自己的猫头鹰──乌头。

他先进了森林找到乌头，将撒满葡萄乾的土司撕下几块喂给对方，乌头用黑色的鸟喙啄了几块土司碎片，在西弗勒斯的掌心轻轻啄了下，就不再进食了。它主要的食物来源全靠自己狩猎，吃下主人给予的食物则是种彼此认可的体谅，在它的主人足够喂养自己前，稳重的猫头鹰会顺从地等待。

微笑着看着乌头，西弗勒斯摸摸它黑色的脑袋後，提手让它飞回树上，离开森林回到山坡。枝干蔓延宽广的大树是最好的位置，他在老位置坐下，把普林斯启蒙摊开在脚上，慢慢咀嚼着剩下的土司。

柜子里的食物全是男孩圣诞假期时从友人家打包的，刚开始卢修斯塞食物过来时，他总感到别扭，下弯着嘴巴，胀红着脸瞪着对方在哪昂着脑袋用阴阳怪气的咏叹句感叹自己像块没办法端上桌的肋排。次数多了，加上自己确实有所需要，西弗勒斯转为坦然接受友人的好意，更会直接说出自己的意见，避免偶尔突发奇想的家伙把不符合他家餐桌的精致食物送来。

足够的食物让他的脸颊不再凹陷，就算整个人一样瘦巴巴的，起码掀开衣服时不会看见一整排的肋骨。牛奶是少数男孩允许卢修斯送来的食物之一，除了最开始对牛奶的喜爱，他也希望自己能长高些，到了三年级瞬间窜高的友人在去年圣诞节时让他颇为郁闷，本来自己就没对方高了，结果现在的个头更是只到卢修斯的腰间。

「也许我能够做出长高的魔药。」西弗勒斯咬下一块土司，喃喃自语着。

『你该有更远大的追求，孩子，一位魔药大师的地位高低绝不是倚赖身高。』普林斯启蒙发出沙哑的笑声，淡黄的纸张迅速翻过，『再谈谈生长药水吗？它能有好几种变化───』

「那是因为一本书已经不会有长高的问题。」咽下土司，男孩快速地反驳书本的论调，很多时候他乐於惹这本老爱深沉地开口谈论普林斯历史的启蒙书生气，与普林斯启蒙间的争辩会是他漫长一天的重要娱乐。

『一本书也能长高的！不过你得了解那并不需要，因为───』

普林斯启蒙刚提高音量强调，西弗勒斯就打断了它的话，「因为你的智慧？我必须说使用变大咒只会让你变成一个浪费空间的庞然大物，改变的不只是高度，同时还有宽度与厚度。」

『……你该懂得尊重智慧。』不服气的埋怨了句，普林斯启蒙啪一声合起，不愿意再打开。

唇角翘了翘，西弗勒斯有恃无恐地拿出卢修斯给的读本，背诵起书上的各式咒语来，他知道过不久普林斯启蒙又会扭扭捏捏地开口打破沉默，然後他们可以继续魔药学习，他的一天大多是如此度过。

太阳逐渐向西倾斜时，西弗勒斯疲惫地眨眨眼，膝上的普林斯启蒙已经静静合上书页。估量着等天色转为橘红色时再走回家，他把书本收拾好，起身拍掉沾上的草屑，开始在宽广的山坡上散走。穿着布鞋的脚自得其乐地来回落下，膝盖有时会像大兵一样九十度抬起，再轻轻放松力气落下，有时则在草地上踩出歪扭的线条。

然後他听见山坡的另一头传来的嬉笑，间杂着秋千摆荡的摩擦声。

西弗勒斯已经很习惯听见孩子聚在那儿玩耍的笑声了，他在其他孩子眼里是个脏兮兮的穷小孩，在孩子们的父母眼里是不讨喜的怪胎，那个孩子欢笑的地方总是拒绝他的靠近。

他仍然是个孩子，对於其他孩子们热爱的秋千与翘翘板一样感到好奇。由於无法在白天时靠近，男孩选择趁着半夜无人时跑出家门，沮丧地发现翘翘板无法一个人玩後，忐忑地坐上用两条绳子与一片木板绑在树干上做出的秋千，小心翼翼握紧两侧的绳子，轻轻晃动起来。绳子与木板因为重量拉扯而发出的声音在夜里被无限放大，男孩只觉得自己像是要被不明的黑暗吞噬一般，狼狈地跳下秋千，奔回家中。

後来，他再也不想靠近那片山坡了。

女孩子轻快地笑声回荡着，每个听见的人都知道她玩得很开心。西弗勒斯撇撇嘴，沉着脸继续他的散步，脚下的力道加大了些。

「快停下───！莉莉！快停下！妈妈不会让妳这麽做的！」另一位小女孩扯着嗓子惊惧的大喊，孩子稚嫩未被限制的音高尖锐刺耳。

「姵妮！这样很好玩的！妳看，我能飞到这麽高──喔！我看见鸟巢里有三颗蛋，鸟妈妈将会有三个宝宝呢！」叫作莉莉的女孩仍然开心地大笑，并且不断发出惊喜的叫声，西弗勒斯听见女孩还模仿小鸟啾啾叫，这让他觉得对方很愚蠢。

「停下！莉莉！