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慢条斯理地啃着草料。

郁竹略想一想，未去牵马，而是瞅了个四下无人的空当，疾步绕到小店的背后。

小店背靠缓坡，坡上绿意盈盈，坡顶白云悠悠。低矮的茅草屋散落各处，门前大都堆了些竹筐、锄头、铁耙等农具。现在正是农忙时分，农人们都已下地干活，因此，堆着干草垛的场上除了几只正刨地找虫吃的母鸡，并无人声。

郁竹且行且张望，没有见着孙叔叔的身影。忽然，她停下了脚步。左前方一座低矮的屋子，门前堆的一些东西，吸引了她的目光。两个棕黑色的圆形木桶七倒八歪地立在那里，和周围的景色十分协调，若非在丰乐楼前见过，一定会被忽略。

她机警地注视四周，然后三步并作两步，迅速靠了过去。

再次打量木桶――确实是在丰乐楼前见过的。

走到门口，黑洞洞的屋里立刻扑出一股异味。她皱皱眉，犹豫片刻，终究还是迈了进去。

屋内甚是昏暗，异味更是直冲鼻端。等眼睛好容易适应了光线，她发现靠墙处有道石头砌的围栏，走过去一瞧，一口极肥硕的大猪正趴在草堆里呼噜噜地睡觉，身下十来只小猪崽哼哼唧唧地拱来拱去。她失笑，闹了半天，自己闯进了人家的猪圈。

猪圈应该没什么好瞧的。她转过身去。然而，脚下一堆奇怪的东西令她暂时打消了出屋的念头。

她蹲下身。干草里，零星散落着一层雪白细碎的东西，粗看有些像碾碎的细盐；用两个手指撮些放在鼻下嗅――并无特殊的味道。

这实在不像是猪圈里该有的东西。

郁竹正细端详，忽听门外一阵脚步声由远及近。她吃了一惊，连忙起身，又见猪栏边堆着个半人高的草垛，当下也不及细想，轻巧一跃，藏到了草垛背后。

伴随