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”道兄远来，可以不必。“三缄曰：”如何？“道士曰：”虎，猛兽也，毫不通达人情。兄以修道之身，厉此险绝之地，如遇毒虎，居于乃腹，守身之道何存？“三缄闻言，未答所以。次早催促徒众，向鹅鹳岭而投。

行约廿里之多，已到岭下，缓由野径直登山顶，寻得摘星阁而入之。老道平而惊曰：“道兄何来？”三缄曰：“自平阳至此耳。”老道曰：“道兄来此固无惊怖，特恐难下是岭焉。”三缄曰：“老道兄之惊讶者，莫非谓虎之毒欤？”老道曰：“然。

“三缄曰：”吾正为是虎而来也。“言犹未已，阁外一声大震，刮起狂风。老道曰：”毒虎临矣。“三缄取出肠绋子，望空抛去，毫光一披，当将毒虎紧束，真言念动，提入阁中。三缄坐于几间，以手向虎一指，其虎头触爪舞，忽吐人言曰：”仙官饶却，自兹蠢兽不敢肆虐矣。“三缄曰：”尔于前劫所作何事，化此虎形？

“虎白：”吾系是邑总役，心肠最毒，凡有词讼遇吾者，无不倾家破产，子散妻离，恶贯满盈，毙于清官杖下。阴曹极刑受尽，牛羊犬豕已化数劫，不能蔽在生之辜。

冥王恨吾心毒如虎，因以虎皮披体而化是形焉。“三缄曰：”既化为虎，应敛迹深山，为何在此岭头伤人性命？“虎曰：”吾所吞噬者，皆不孝不悌之子孙也。“三缄曰：”尔今入吾掌握，又将如何？“虎曰：”愿改恶从善，望仙官宥之。“三缄曰：”尔望吾宥，须从此潜形敛迹，毋得毒食村人。早晚之间，拜天答地。候尔心念易为慈祥，吾自有安置之区。“毒虎不胜欢欣，拜舞靡已。三缄收回肠绋，又嘱之曰：”胆敢背命，如前肆虐，吾必诛之。“言讫，命之出阁，虎似依依不舍。三缄曰：”尔欲脱毛衣，立念总无欺；仁心常在抱，人形自可期。“虎闻是言，若有会意，摇尾竟去，不知所郑��

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第四十回　碧玉山蕉精夺纛　葫芦井金镜迷人

毒虎已降，村人无害，师弟于是告辞老道。老道苦苦留定，又住二三日，始下岭而左行。一带平原，目送十里。

正行之际，狐疑询问：“师伏毒虎，不知犹还本性否？”三缄曰：“彼自降伏，谅出真诚，如其复起吞噬之心，是自坠无底深井也。尔等宜坚定志向，不可背吾教训。”四人唯唯听受。

三缄是日所说，无非在大道之内以规弟子，恐其桀骛不驯，自坠沉渊，要皆为师者所以教弟子之一片真心耳。狐疑诸人亦颇恪守师箴，深知谨凛。三缄见其循循有礼，心窃喜之。故向前途遄征，几忘远近。无如自岭而来，已经数日矣，善缘未结，外功如何圆满？乃命三服乘起阴风，寻一寺观栖身，以结善缘于此地。

三服乘风观望，历此十数里之遥，有一阁焉，宏敞可爱，忙忙复命，师弟直向是阁而投。阁中住持系一老僧，见三缄器宇不凡，待以礼貌，三缄住此闲暇无事，入市结缘。一日身倚阁门，远望一山横塞天际，因询老僧曰：“前面山形横塞于云雾中者，是何地界？”老僧曰：“是乃碧玉山也。”三缄曰：“老方丈可到过乎？”老僧曰：“吾少时曾走南岳，路过山下，今已数十载矣。”三缄曰：“遥望是山形甚奇古，吾于异日必有以游之。”老僧曰：“岂特山形奇古哉，而且顶上多蕉，自下仰望，重重翠影，秀色可食焉。”三缄闻之，身虽在阁，心中早抱碧玉之游矣。

不知碧玉山内蕉生已久，山左成一精曰翠华，山右一精曰翠盖，皆属女子，炼道数百余年。虽然能化人形，以其未入正途，不克飞升仙府。二精各居一洞，日日炼道，彼此无争。山腰一穴，旧传为古仙子炼丹之所，自仙飞升，雾锁云封，无有住于其间者。穴外下层吐一石磐，圆形似月，宽大广袤。缝中椒花一树，树下有一黄蜂，不知生自何时，亦能化人，托椒为名曰椒花子。恨所炼之道不及二蕉，常到洞中拜舞请安，心甚不服。时当春暖，山外闲游，偶遇一精，乃榆树上青蜂所成。

二精坐于石台，椒花询曰：“道兄何名？”榆精曰：“贱号蜻飞子。”转询之曰：“道兄又何名耶？”椒精曰：“吾名椒花子耳。”蜻飞曰：“道兄尚未飞升乎？”椒花曰：“吾不思成道为仙，但能不受他精管辖，得伸其气足矣。”蜻飞曰：“敢问道兄受何精所制？”椒花曰：“想是山中二蕉，法妙术高，群精谁不贴服？”言甫及此，蜻飞愀然曰：“尔不言则已，言及二蕉，吾心亦为之不平。”椒花曰：“如何？”蜻飞曰：“不惟凡事听其驱使，稍有不到，则罚跪洞前。这且不言，二蕉之处疏此则此加罪，疏彼则彼加罪。吾