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周信芳也很少对儿女谈论自己过去的艺事生涯。但是有一次,大概是在
一九五六年。有一天,他在家里整理房间,翻箱倒柜地翻出了许多旧日的戏
装。当时他的女儿周易在他身边。周信芳若有所思地拿起一件陈旧的、褪了
颜色的粉红色的褶子,用手轻轻地抚摸着戏装,对周易说:“这就是我第一
次应聘登台穿的行头。”语调中带有很深的感慨,眼眶里浮起激动的泪光。
显然这件戏装勾起了他对往事的回想。思潮在他胸中涌动,首次登台时心情
紧张的情景,梨园生涯的漫长与艰辛,解放后翻身的喜悦。。这一切都被这
件旧日的行头勾了起来,一时间好像打翻了五味瓶。。
周信芳的家庭生活,看孙女周羚表演。
左一周夫人,右二女儿采茨
周信芳虽然不想让儿女继承父业,但是由于耳濡目染之故,他的儿女们
自小就爱上了戏剧。他们看了戏,回家就依样画葫芦地扮演起来。周信芳只
是很有兴味地观看他们的票戏,但并没有轻易松口让他们学戏。周少麟虽然
在大学读英文,对京剧还是念念不忘,在课间不时低声哼唱几句京戏的唱腔。
后来同学们知道他就是大名鼎鼎的麒麟童的儿子,有的同学奇怪地问他:“为
什么不继承父亲的事业,也学京戏呢?”对此周少麟讳莫如深,微笑不答。
可能是因为儿女对京剧酷爱的感情感动了周信芳,也可能是因为解放后
艺人的地位和工作性质的深刻变化,使周信芳原来的想法有了改变。
一天,他回到家里,对周少麟说:“你既然立志要做一个京剧演员,那
就好好地学戏吧。可得要自己下苦功,不要想扛着我的这块牌子。你要是现
在不刻苦,以后学成了个半吊子,我是决不会让你登台的。”
从此,周少麟开始踏上了京剧表演艺术的道路。他在学校支持下,办好
退学手续,便拜谭鑫培的门人、老艺人产保福为师,学文武老生的行当。
周信芳自己也曾给周少麟教戏。但他教给儿子的第一出戏,不是麒派的
《萧何月下追韩信》或《四进士》、《徐策跑城》,而是谭派的《空城计》。
教的重点不在城楼上的唱工,而在“三报”时的做工,他对少麟说:“这正
是谭鑫培的成功之处。在‘三报’中,不仅表现出诸葛亮的机智和指挥若定,
同时又刻画出他在军事形势骤变,司马懿急速进攻的情况下,始而惊慌,继
而镇静,并立即定出对策。于是诈退敌兵,化险为夷。谭先生就是这样细致
地刻划出了人物的性格特点,而且是那么令人信服。”周信芳教儿子的第一
出戏,选这一出,就是要他牢记:演戏是演人物,要把刻划人物性格放在第
一位!
在周信芳的悉心培育下,后来周少麟果然成了材,成为麒派艺术的主要
传人之一。他演的《乌龙院》、《四进士》等剧,颇具乃父风范。一九七九
年四月,他在上海演出麒派名剧《四进士》,著名戏剧家吴祖光先生观看后,
兴致勃勃地赋诗致贺:
徒伤艺海大星沉,
雾散天开现少麟;
亮相岂缘惊浊世,
扬眉犹自记囚身。
贤翁绝唱空前古,
世子悲歌继后尘;
已雪奇冤双塔寺,
从此麒派有传人。
毛主席来看戏了
一九五六年一月的一天上午。
周信芳正在京剧院的办公室里,读一个准备投入排练的剧本,忽然接到
市文化局打来的电话。电话中说,今晚有一个重要的晚会演出任务,并且指
定要周信芳和俞振飞、言慧珠等参加演出。当下在电话里商定了戏码:王金
璐
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