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”当时在北京曾流传一首诗，称：“太平歌

舞寻常事，处处风翻五色旗。国自兴亡谁管得，满城争说叫天儿。”其大红

大紫的程度，可见一斑。

周信芳在北京喜连成期间，常听人说，谭鑫培的戏如何如何精彩。他听

了非常钦慕，很想有机会去看谭鑫培的戏。

有一次，周信芳到广和楼去演出，途径谭鑫培正在演出的地方——三庆

园，只见戏园门口摆着一个亭子，一块碑。这是什么意思呢？周信芳看了很

纳闷。第二天，有人告诉他，这是老谭用特殊方式写的戏码：一个亭子，表

示《御碑亭》；一块碑，就是《李陵碑》。

周信芳听了，觉得很新鲜。心想，谭老板连写戏码都别出心裁呀！

过了几天，周信芳特地把别的事儿安排好，赶到大栅栏三庆园去看谭鑫

培的戏。戏已开锣了，是贾洪林主演的《雪杯圆》。不一会儿，《雪杯圆》

演完了。接着台上出现了一个和尚、一个瞎子，原来这是另外两位演员在演

《逛灯》。瞎子唱完导板：“未曾下雨先阴天”，忽然临时加了一句道白：

“谭老板来了没有？”

“没有来！”和尚一边张望，一边回答。

“噢，没来，那么我再唱。”瞎子轻声说了一句，就又继续唱了起来。

直唱到和尚说“来啦！”两人方才下场。这时，天已晚了，台上两边有人打

着火把照明。

谭老板上台了，演的是《铁莲花》。

周信芳一心希望老谭卖力地演，拿点绝活出来，谁知那天他演得非常轻

描淡写。不多久，“挑子”（一种形如号筒的长喇叭）一吹，宣告终场了。

周信芳感到很失望，他走出戏园时，听到不少观众在议论那场戏。可是

奇怪得很，竟没有一个抱怨老谭的。

有的说：“谭老板今天大概是不高兴吧！”

也有的说：“要不就是他不舒服，明天再来看吧！”

这一次，周信芳虽然没有看到谭老板的绝活，但使他意外地感觉到了一

点，那就是观众对老谭的崇拜简直是到了迷信的程度。

一九○九年，周信芳在天津演出期间，再次欣逢“伶界大王”谭鑫培。

一天，他在街上看到贴着一张东天仙茶园的海报，谭鑫培主演《打棍出

箱》。

周信芳早就听说老谭在这出戏的“闹府”一场中，有一招绝活，一抬腿，

一只鞋就会飞到头上去了。这出戏可不能不看。当天晚上，周信芳就赶到东

天仙茶园，挑了个座位坐下。当戏演到范仲禹“闹府”时，只见老谭飞起左

脚，踢鞋落在头上；鞋子掉下时，左手去接，捧着鞋口，用右手背接着鞋底，

左手一翻，右手翻掌托鞋底，安置头上，接着“吊毛”做“老头人被窝”动

作，博得了阵阵彩声。

第二天，周信芳又去看老谭的《李陵碑》。那卸甲丢盔的特技，那悲愤

苍凉的唱腔，使得周信芳一会儿拍案叫绝，一会儿热泪盈眶。他真被老谭的

精湛技艺深深地吸引住了。

周信芳十八岁时回到了上海。跟谭鑫培的好友、前辈花脸演员冯志奎在

新新舞台（原老天蟾舞台，即现在的华侨商店）搭班。还在老天仙茶园演过

《梅伯炮烙》。

新新舞台老板江子成（艺名江梦花）是京剧青衣票友，也常登台与周信

芳合演。

那时，谭鑫培正在上海，演出于九亩地的新舞台。后来，江子成把他请

到新新舞台唱大轴戏。

一天晚上，老谭扮了戏后，在幕侧观看周信芳、江子成合演的《御碑亭》。

演出全部结束后，老谭在后台半开玩笑半当真地对江老板说：“子成，别再

唱了，你的扮相太难看了！”这时，冯志奎在一旁插话道：“信芳演得可是

不错的！”谭鑫培点了点头，拍着周信芳的肩膀说：“有出息，真不错！”

周信芳连忙双手一拱：“谭老板，请多指教！”

老谭也拱了拱手，说：“你演得不错，只是有些地方还不到家。”

周信芳一向敬佩老谭，他诚恳他说：“谭老板，