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实在太吃惊，一时说不出什么，伯母领先下了马车。

显然有人在等她们，还没按铃，一个修女打开大门。

“我要见院长。”伯母说。 “她正等着夫人。”修女的英文说得很好。

艾珈妮想是否立刻逃走，但在还没有下决定之前，厚重的门就关上了，她们走上一条长长的右板路，修女在前领路。

修女个老妇人，艾珈妮由她的外表和声音推断她是葡萄牙人，走了一段长路，清凉岑寂的石板路上，只有她们的脚步声悠悠回响。

经过绿树成萌的院落，再沿着走廊往前走，最后修女在一扇高门前停下敲门。 里面的人用葡萄牙话要她们进去，门开了。

一间方形的房间中，只一几张靠背椅，一张橡木桌，墙上挂着耶稣钉在十字架的的塑像，一个年纪很大的修女穿着白色修女服，挂一串念玫瑰经用的念珠。 “你就是院长？”伯母用英文问。

“是的，奥期蒙夫人。”院长也用英文回答：“夫人请坐！” 伯母在桌前一张靠背椅上坐下，院长指指旁边一张椅子，示意艾珈妮也坐下。

“相信你接到弗德瑞克·奥斯蒙将军的信函了？”伯母问。 “半夜收到的，”院长回答：“值夜的修女见是紧急文件，就立刻交给我。”

“事实上也非常紧急，”伯母说：“我想奥斯蒙将军把我们的要求说得很清楚了。”

“我了解信中的意思，”院长说：“你们希望你们的侄女在接受教导以后，宣誓为修女。”

“那是我们共同的愿望。”伯母很坚决地说。

“不！”艾珈妮叫着：“如果那是你们的预谋，爱蜜丽伯母，我不同意！我不要做修女！” 院长和伯母对她的叫喊无动于衷，甚至看也不看她一眼。

“奥斯蒙将军解释过了，”伯母说：“我们对这女孩子毫无办法，我相信他一定跟你谈起她的顽劣行径和不服管教。”

“将军写得非常详尽。”院长说。

“我们觉得应该把她交到院长手中，”伯母说：“以院长的声望，我相信处理这种需要管教的女孩子一定不成问题。” “我们的确有很多成功的先例。”院长同意。

“将军和我都要向院长致最深的谢意，今后这女孩就由你管教，相信在你管教下，她心智会有长进。”

“我们同样也要致