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我在江太太那里看到了一些，比我想象得更令人兴奋呢！”

“你应该蹬江先生好好谈一谈，他会告诉你它们的历史典故，”薛登说：“也许有一天我也能告诉你我自己拥有宝物的渊源呢！”

他的声音中似乎有着什么，使艾珈妮为之心动，象升起了奇异的音乐在她心中回荡，她很快地说：“那是……不可能的事情，我应该坦白告拆你，我们不可能成为朋友的。” “为什么不能？”

薛登的辞锋锐利。

“因为伯母不会答应的，而且你支持总督的立场使伯父很不高兴。”

她又做了一个手势。 “我本身如何并不重要，有的理由我不便告诉你，伯父母不准我认识任何男人，尤其是你。”

“为什么我特别呢？”

“因为你太显赫……地位太重要了，即使你不是……我也应该远离你，你该知道，伯母不准我参加任何社交活动。”

“我知道得很清楚，”薛登回答：“我还要总督的秘书一定要邀请你来参加下午的花园宴会的，不过从你伯母表示你不会出席以后，我就猜你一定会利用这个机会来拜访江太太的。”

“你来这里是为了看我？”艾珈妮惊奇地问。

“这是一个理由，也可以说是最重要的一个理由，到香港以后，我是第二次来拜访江先生了。”

艾珈妮不知该说什么才好，过了一会儿薛登又继续说：“看着我，艾珈妮！”

那是命令的口气。虽然她不想听他，却发现自己已不由自主了。

她转过头来仰望着他，在一片粉红杏花间，他的表情更为深刻，充满了奇异的魅力——那也是他和其他男人不大一样的地方。她想，那并不在于他的英俊外貌，也不在于他的功勋或权位带来的气势，而是别的什么东西，她知道那正是中国人所说的谦恭君子风。

“你真能相信吗，艾珈妮？”薛登低沉的声音在问她：“你真的相信我们彼此能就这样走开？而忘了我们的唇曾经互诉的话语么？不是用谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”

艾珈妮觉得脸颊发烫，她无法从他那里移开自己的眼光。

“我们必须……分开。”她低语。

“告诉我为什么，告诉我事实，艾珈妮。”

“我不能，那是我的……秘密。”

“秘密！秘密！”薛登的声音带着愤怒：“你使秘密围绕在自已四周，而我却认为根本不需要这样，没有一个人的眼睛能这么纯洁无邪，能隐藏任何让他觉得羞傀的东西。”

艾珈妮轻轻叹了一口气。

他的手放在她肩上，把她转过来面对着他。“告诉我你在隐藏什么？我必须知道。”

艾珈妮摇了摇头：“那些事情我不能告诉任何人，包括你在内。”

“你真认为这么说就能让我缄默了？”他说：“我会发现真相的，艾珈妮。”

“不！”她叫了起来，挣脱他的手，声调强硬：“别管我！你不会发现什么的，你也不会知道什么……

什么都不会！你走开，忘了我吧！“

“你会忘了我？”

她想反驳他，却不可能，要说的话咽入了喉咙，她知道自己从未忘记过他。

因为他离得太近，她的心又怦然急跳起来，再度感受到那虚弱无力，同时在她内心深处有着难以言喻的渴望，愿他能再吻她。

她狂热地想着：她要求他再吻她最后一次，然后让他就此走出她的生命，就象他踏进时一样。

但她也知道，一旦他的手臂围绕着她，她就会不由自主地靠着他，整个身体反应着他，那种奇异的魔力又会在两人之间滋生，甚至不受大脑的控制。

“我需要你！我需要你！”她多么渴望能这么说。

但她知道，他从不了解他如何使她心烦意乱，她身上每一根神经都为他紧张。

突然间，她想起了什么，很惶恐地说：“我得回去了，时间太晚了！如果他们回去后发现我不在家的话就糟了！”

薛登从口袋中拿出一只金表看了看，发现他们的确没有时间再争辩下去了，就说：“我送你回去。”

“你不能这么做。”艾珈妮说。

“我只把你送到靠近将军官邸的地方，然后你再走一点路就到了，我想妮伯母大概不会那么早就离开宴会的，不过也很难说就是了。”

“我得快去换衣服！”艾珈妮叫了起来。

她很快地由花园跑开，对自己能跑