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。大约有一顿饭工夫之久，才穿过杂林，至杂林尽处，那两侧夹峙的石壁，亦突然中断，到了一处山口所在：他突然加快了速度，疾如奔马向前跑去。

正奔行间，忽闻一声：“阿弥陀佛。”迎面一棵大树之后，转出来一位年登古稀的老僧，白眉垂目，合掌肃立。正是少林寺慧因大师。

徐元平急忙一沉丹田真气，硬把向前奔冲的身子收住，深深一辑，说道：“如非老前辈暗助一掌，晚辈恐怕难以闯出那天厂无敌的罗汉阵……”

慧因低沉的叹息一声，在肃的脸上，流现出伤痛神色，道：“小擅越已得我少林绝传之学，单是那十二招擒龙手法，就足使老衲失色……”，他微微一顿之后，接造：“老衲原想借助小擅越之力，救老衲师兄脱离他幽居六十年的‘侮心排院’，哪知弄巧成拙，反害他早登极乐。”

徐元平脸色一变，热泪夺眶而出，右手握拳一击左掌，说道：“慧空老前辈待我恩重如山，我非得替他报仇不可。”

慧因微微一叹道：“你要找哪个替他报仇？”

徐元平正在悲愤之际，毫不思索地说道：“我要找资寺方丈云通大师。”

慧因道：“如论罪魁祸首，你应该找老衲才对。”

徐元平叹道：“老师父志在救人，如何能怪得你？”

慧因淡淡一笑，道：“因果循环，强他不得，我那师兄乃才华绝世之人，他的作为，自不能以常情测度之。六十年前，他的武功已是我们少林寺中杰出高手，就是几位长辈，也要逊他一着，家师对他更是宠爱无比，决不会存心把他囚禁一生。

可惜的是家师西妇我佛太早，以致遗下这段公案，老衲虽对此事怀疑甚深，但我们少林寺中最重掌门权责，何况接掌三十一代门户之人，又是老衲同门师兄，在我未找出证明之前，老衲也不敢轻举妄动……”

话至此处突然住口，低头沉思了一阵，道：“此事乃我们少林寺之事，如果擅越未得我师兄遗嘱相托，倒不必出手过问。”徐元平道：“慧空老前辈虽然未嘱托于我，但他对我思重如山，情深似海，只要我能练成《达摩易筋经》上乘武功，非要把此事查个水落石出不可。”

慧因一细长眉，肃然道：“此事涉及我们少林寺在江湖上的清白声誉，小擅越千万不可妄作推论，老衲即将离山行脚，天地悠悠，也许这一别，再无相会之日，因而匆匆赶来此处再和小擅越会上一面。”

徐元平察言观色，知道他有事相问，当下说道：“晚辈能有这等奇遇，都是老师父指点而得，但有所命，无不遵从。”

慧因微微一笑道：“不错，老衲赶来此处。确实有事相询，但此地不是谈话之所，请随老衲来吧。”

说完，转过身子缓步向前走去。徐元平随在身后，走约里许左右，到了一处十分隐秘的山谷所在。

只见一块大青石上，放着一盘馒头，旁边站着慧果大师。

慧因指着大青石上一盘馒头，说道：“小擅越已经数日未进饮食，此刻请先用一点素饭，咱们再谈不迟。”

徐元平正当饥饿之时，也不推辞，狼吞虎咽般，片刻吃光。

慧因望了慧果一眼，问道：“师弟可确知那柄短剑，落在大师兄手中吗？”

慧果点点头道：“六十年前一个明月之夜，我亲眼看到大师兄拿着那柄短剑，徘徊在少室峰顶赏玩，三个月后，就被师父囚禁入‘悔心掸院’，那栖短剑自是仍然在师兄手中。”

慧因转头望着徐元平，道：“小檀越已经听到了，那柄短剑关系非浅，如果在你身上，望能借子老衲一看。”

徐元乎听得证了一怔，半晌答不出话。

慧因轻轻叹息一声，道：“老衲决不是危言耸听，那柄短剑如果真在小擅越身上，对你有百害而无一利。”

慧果接道：“由来奇宝易招祸，小擅越如不肯听老衲等忠告，只怕大祸就在眉睫。”

如果老僧直言借剑一看，徐元平当不致推拒，可是慧因、慧果这一出言强调，反而激起他凌云豪气，当下笑道：“两位老师父这样关怀晚辈，徐元平感激非常。

不错，慧空老前辈确实有一柄短剑相蹭晚辈，不过这剑现下已为晚辈所有，慧空老前辈在赠剑之时，亦曾再三告诫晚辈，除了用以洗雪晚辈沉冤外，不能轻易炫露，至于短剑的来历，晚辈并不知道，两位老师父如肯相告，晚辈当洗耳恭听。”

他听两人言外之意，大有谋夺那短剑之心，是以反唇相询短剑来历，但却不肯出剑枪示。