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往宫内发射火箭，似乎还嫌火势不够大似的。我奔过去，正待挥舞马鞭制止他们胡闹，膺飏顶盔贯甲迎了上来。

“卿不救火，此是何意？”我大声质问膺飏。膺飏一脸兴奋的表情，稽手回答道：“永明宫坚固难下，倘以火攻，逆贼定无孑遗——偶尔火失北门，宫中多书简，遇热便燃，下将才恍然想起。机不可失，未曾先期禀报，恕罪。”

这家伙，还以为自己有功了！不过这是一个粗鲁人，我不该和他一般见识，只能温言解释说：“正为宫中多书简，以火攻之，玉石俱焚，诚可惜也。卿速速命人汲水救火，毋使蔓延。”

膺飏愣了一下，突然走近两步，低声笑道：“天子、忠平王都在宫中，擒不易擒，杀不便杀，葬身火窟，是天意也，非人之罪。”我吃了一惊，没想到这家伙竟然如此机灵，能把握住此次行动的关键所在。不过仔细想想，他终究不再是一介江湖豪侠，也做过几个月的官，此种漩涡，入便臭腐，人之化为禽兽，本也是相当快捷的事情。

然而他分明不懂得何者为大，何者为小。“宫中所藏，多是孤本，一旦堕入火窟，前人心血，后人所望，竟化灰烬矣！”我告诫他说，“攻守之事，可另觅善策，煌煌典籍，岂能毁于我手？！速速救火，不得延误！”

膺飏轻轻摇头：“此刻纵火极易，灭火却难。”我闻言不禁愣住了。只听他继续说道：“天生万物，有生斯有死，古人心血，后人所望，亦莫不如此。如人沉疴，旦夕之间，大人强使其生，可乎？旦夕就死，于千年后死，小大之势，所异者几希？秋虫僵仆，沧海枯竭，又何者不是死？安有修短高下？况此宫不焚，兵燹不销，走卒百姓，号呼呻吟而死者又不知凡几，大人因何独悯书简死物，而不怜苍生社稷耶？”

这一大套话如涌泉喷出，倾倒我前，金石坠地，听得我瞠目结舌，无言以对。刹那间，我感觉到面对的并非膺飏，而是一位道德高深的隐士——那种言辞本不该出于草莽之口。不过也很难说，道之所在，无所不容，刍狗瓦砾，其中莫不有道，何况一名享誉天下的豪侠呢？他自有他的想法，他的想法自然与我不同。难道我从来都想偏了，过于执念，被他喝开另一重天地，才会这样狼狈地无辞以对吗？

他说的自有道理。天地创生万物，固然没有永恒，就连天地本身也未必是永恒不灭的。既然都要灭亡，迟些灭亡，早些灭亡，又有什么区别？既然都是灭亡，物质的万物生灵灭亡，和精神的前人遗传灭亡，又有什么区别？古贤有云：“我身灭，而道不灭。”然而所谓道，乃是天地运行的法则，天地既不能永久，道焉有不灭之理？身灭、道灭，不都是灭吗？谁又有权判断何者更为重要，何者之灭更为可惜？

膺飏看我愣在那里，半天说不出话来，微微一笑，自顾自转身去指挥纵火了。我就立马在热浪前面，后心涔涔汗下，眼中所见，恍如不见，耳中所闻，恍如不闻，心中所想，也恍如不想。就这样痴痴呆呆，又有点垂头丧气地也不知道过了多久，有名部下跑过来一带我的马缰：“火势甚猛，大人退后！”

我毫无反应地由着他人牵我的座骑，拉我离开火场附近。距离燥热和红光较为远了，我这才发现天色已经蒙蒙发亮，曙光喷勃，逐渐覆盖了山川、宫阙，一轮红日猛然从山背后跳出来，然后缓缓向上攀升。然而此时此刻，我心中却不自禁地在想：“这红日……也终有死，终有灭呀……”

大火焚烧了整整三天三夜，昔日虽然破旧，却也曾一度辉煌的永明宫，就此化为瓦砾灰烬。宫中人泰半都葬身火窟，逃出来数百人，一半被当场射杀，一半做了俘虏，却也因膺飏之请，我垂头丧气地下达命令，全都砍了脑袋，以便日后报功。

万物皆有生有灭，永明宫是如此，太后、天子也如此，忠平王亦不得独逃。事后想起来，膺飏这家伙嘴里大道理一套一套的，然而当初他的朋友遭了官司，他却为何不以“生灭是常”来自我安慰，还偏要捉了我去抵换，险些害我无罪被磔？其后我赍了先帝诏书去捕拿他，他也不肯认命，偏要抗拒王法，和我放对。仔细想想，人之为人也，莫不如此，与自己无关的事情看得淡，触犯切身利益，却都一个个乐生惧死，大道理全抛去荒郊野外了。不过这时候我心却如槁木死灰，根本提不起兴致来质问膺飏行事的前后矛盾。况且大火眼见已经无法扑灭了，我就算驳斥得那太山大侠哑口无言，又于事何补？

我写了一道奏文，称：“逆贼挟天子而纵火，下臣奋貔貅以施救，奈何宫储易燃，烟焰张天，诚恐国祸之不可禳也。驽钝之才，不能洞悉奸轨，若使