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怀化也去不得了，我们只好往北绕一个大圈子，八月中旬进入虚陆郡治虚陆城，一看城上满布士兵，旌旗招展，防卫得极为严密。进城拜见太守和郡尉，他们告诉我说，现在整个郴南都是乱民，虚陆受到波及，也有小辨模的乡民骚动。“已经上奏天子，请发大军前来剿灭乱民，”太守叹了口气，“只怕远水救不得近渴，因此请韬郡尉招募壮士，严密防守郡城。”

尉忌不放心，请我再往北绕一下，去太山国看望爰太守的母亲。回到京都，我就要和爰小姐成亲了，那么爰太夫人也就变成了我的祖母，这种骚乱纷扰的时候，不去探望关照一下，确实说不过去，反正路途不远，我也就同意了。

现任太山国相是曾经救过我性命的绛通，我趁此机会再次致谢，并大概叙述了捉拿膺飏的经过。当然，其中添加了许多水份，既没提因为苹妍相助才得以擒获膺飏，也没说他最终是被我放走的，只说：“路遇乱民，那厮逃亡得不知去向，实在可恨！”绛国相嗟叹一番，然后请我把他新写成的一份上奏呈报给天子。

拜见过爰太夫人，休息一晚，我让随行的士兵返回郴南，然后和尉忌两骑快马，直奔京都。八月底进京复旨，发现天子的面色极为难看。“绛通昏聩，竟然要朕处斩安远县令，派员安抚乱民，”天子看完绛国相的上奏后，狠狠一拍桌案，“那些目无君上法纪的乱民，怎可用抚？！朕已诏勇毅将军国岸统领大军前往征伐，必要尽殄丑类，平靖地方！”

这些军国大事，我是不大懂的，以秩八百石的官职，也不敢多说废话，只好诺诺连声，退了出来。走出金台门，尉忌不知道从哪里“嗖”地跳出来，对我说：“小姐上月已到京都，暂居中安门外老爷一位故交家中，知道大人已归，特遣人来问，不知何日举行婚礼？”

结婚是件幸福的事情，可也是件麻烦的事情，如果在家乡结婚，自有父亲帮忙主持一切，我大概要轻松多了，可现在独自在都中为官，相关事务都要自己操办，想想就觉得头疼。我拍拍尉忌的肩膀：“你去请位高人来，卜算一下吉日吧。”

其实占卜吉日这种事情，凭我的道法，完全可以自己解决，可千里迢迢回到京都，身心俱疲，我才懒得动这个心思呢。回到家中，翻身倒下，直睡到第二天日上三杆才醒。尉忌倒真的很尽责，连跑了好几处宫观，请人反复推算，定下三个日期来供我选择。

第一个日子是下月初二，距离今天才只有短短四天而已。虽说我奉旨出门这段时间，尉忌的两个伴当和自己的仆佣都已经把结婚所需的事务准备好了，真要赶时间，今晚就能成礼，但我心理上可受不了这样匆忙。第二个日子是下月初八，不疾不徐，我就圈定这天去迎亲吧。

身为朝廷官员，结婚的手续比庶民要更为繁琐。先必须前往奉常处呈报自己和新娘的姓名、籍贯、出身，以备核查，免得世族和寒门甚至庶民联姻，坏了礼法。好在爰小姐的父亲是成寿郡守，履历清楚，不需要再派人另行调查，奉常丞画了个圈，盖上大印，婚事就算通过了。

接下来，还要到自己所隶属的光禄勋去请假——现在我已经从中郎荣升为侍郎了，距离千石官只有一步之遥。光禄丞拍着我的肩膀，“嘿嘿”笑道：“晋官并娶亲，真是双喜临门呀。你才从郴南归来，这个假定然准的，只是等到正日，休忘了请我一杯喜酒喝。”我满脸堆笑着答应，心里却在骂：“我和你有什么交情，你要来喝喜酒？本想图安逸草草办了婚事的，如今你这厮定要到处去宣传，看起来一台豪华的酒席是免不了啦！”

于是我离开光禄勋以后，被迫又跑去见治粟内丞，请他预支明年的俸禄，好办酒席请婚宴。毫无交情的治粟内丞满口答应，同时也预定了一个婚宴中的位子。整整跑了一天，累得我腿都快要断了。这才开始感叹，官员不是这么好当的，宦途不是这么好走的呀！

好不容易捱到正日子，一大早我就驾着黑漆马车，前往中安门外迎亲。后面的从车和跟随，大都是我从光禄丞和治粟内丞那里借来的——奢华的喜宴总不能白让你们享用呀！

到了女家，献上大雁，把新娘子接出来——我总觉得象是以货易货，和在街市上买奴仆没什么区别。爰小姐身着大红色的绸缎深衣，下摆拖地，遮住鞋袜，脸上傅粉涂脂，头梳了一个九环仙髻——果然女人还是梳高髻漂亮，这样打扮，比出阁前梳辫子要妩媚得多了。

真想在大街上就把这尤物搂进怀里，温存一番——这当然只是妄想啦，不但是妄想，而且下面还有诸多礼仪要完成，还有一大帮可厌的贺客要打发，想到这些，