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声喝还有些用。刘大人想是见过郑成，他抚须沉吟一下，挥手让士兵们退下。换了此许的笑容走上前来，对着郑夫人还拱拱手：“下官王命在身，请夫人见谅！”郑夫人把澄心紧紧搂在怀中，潸然泪下道：“妾没有见过大人，恕妾少礼。有一件事求大人，请大人念在与老爷同朝为官的情分上，高抬贵手才好。”

通红的火把映在郑夫人面上，还是一片惨白。刘大人犹豫一下道：“你说。”郑夫人手指着被夺去的描金小箱子，对刘大人道：“小女自幼许婚南宁石家，这小箱子里不是财物，而是女儿定亲的婚契，请大人归还于我可好？”

小箱子原本在澄心手上，刚才被士兵抢夺下来。刘大人目视这小箱子，想想来抄家时受到的叮嘱；再看母女似风中孤雁，母紧紧抱住女儿，女儿死死扯住母亲……。做人何必做绝！刘大人默然应允，命人接过郑夫人递来的钥匙，对着士兵点一点头：“把箱子拿来打开我看过。”

箱中果然只是婚契一张，一块玉佩和几件小孩子的小东西。郑夫人一直原地不动，凄然道：“请大人看婚契，这玉佩是订亲的定礼。”刘大人是个精细人，果然是拿起婚契看过，对郑夫人道：“这上面有写。”

琼玉一块，订郑家佳女。刘大人把这话再看一遍，把东西原样放好，拿过来还给郑夫人。郑夫人泣不成声地接过箱子，对澄心道：“乖宝贝儿，多谢这位伯伯还给咱们东西。”澄心瞪大眼睛，眼前这是个坏人，怎么还要拜谢他？不过母亲拉着，只能随着拜谢。

受了母女的礼儿，刘大人长长叹一口气。自己与郑大夫素来政见不同，可是今天见这惨相，院中家人们被拉扯而出，不是号啕就是惊恐……“也罢，你们母女去收拾几件衣物，再带上一床铺盖。”

“咚咚”几声闷响，在地上响起，是郑成听过刘大人的话，趴下来就给他猛叩几个头。郑夫人带着澄心，在士兵押解下进房去收拾几件衣物，再出来由郑成陪着步出府门。

在府门外再回身来，看一眼匾额上“郑府”二字，郑夫人泪如雨下，此时心中所想所挂所担心的，丈夫郑大夫在狱中是什么光景儿？

郑成陪着她们徒步行过一条街，再看不到身后有士兵。“夫人请和小姑娘在这里候着，我套的那车还在后门口儿藏着呢，我这就去拉来。”机警的郑成，一听到前院脚步声响，把车先赶开半条街，藏在街角处。

一弯冷月凄清照下来，虽然是天气和暖的季节，澄心也觉得身上发冷。她咬着嘴唇仰起脸来看母亲，母亲眼神失色地对着街上青石路道茫然，那不知所措的眼神让澄心不安。她象是一下子长大不少，摇一摇母亲的手，吐出来一句大人似的话：“母亲不必担心，还有澄心呢。”

街上传来断断续续的哭泣声……

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第三章，亲戚

马车在街道上不快不慢地走着，这才是掌灯时分。亜璺砚卿街上人不少，离郑家又很近，已经有人在车外谈论郑大人的这一场祸事。郑夫人在马车里凝神倾听着，突然想起来澄心和自己，都还没有用晚饭。

“等到了舅舅家，先给澄心做好吃的的香菇菜心，蜜汁火腿。”郑夫人自己不觉得饿，对着女儿小脸儿只是心疼。澄心贴着母亲温暖的身子，这一会儿的安逸和母亲怀中的安全感，让澄心露出笑容：“舅妈常给我留蜜饯点心。”

哄着娇女在怀中依偎，郑夫人其实心里没底儿。长兄王大倌是个唯利是图的商人，嫂子王周氏在亲戚中，向来说她势利。如今没有家产没有丈夫……郑夫人心中怯懦，眼睛看到澄心时，就重打迭精神，把身子挺直了想：丈夫在时，给过兄长办过不少事情，自己归宁，也不少拿东西回去。难道收留一时也不行？

描金的小箱子放在脚旁，郑夫人更有底气。澄心许配南宁石家长子石涉，石涉现在战场上，是位品阶不低的将军。要说对娘家有指望，还是觉得石家有指望，郑夫人听过丈夫说过多次与石家的情谊，是自幼的玩伴；订亲这十数年，又与石家礼节往来上看，郑夫人对石家更有指望。这样一想，郑夫人万一长兄不许，也有话和他说说才是。

把娇女更抱得紧些，郑夫人哭得红肿的眼眸盯着描金的小箱子，宁可丢了什么，也不能丢了澄心的婚契。

车在王大倌门前的弯脖子树下停下，郑成打开车门放下踩脚板凳。因没有婆子丫头，郑成犹豫一下，把自己手臂伸出来给郑