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州作乱，掳掠官民，无恶不作，甚至有军粮不够食人的禽兽行径。登莱兵备一向松弛，被这些辽东过来的边兵打的落花流水，朝廷只能是从各处调集兵马镇压，一时间山东各地大兵调动，风声鹤唳。

不过这种紧张的态势却也有个好处，行走在官道上的行人少得可怜，军兵都是被调去平叛，也没有什么巡查的人，李孟他们十几个人走在小路上也不用担心被人抓住。至于为什么这么紧张。

很简单，这些军户子弟现在所做的事情是违禁犯法的勾当，贩运私盐。

李孟被人打昏，醒来的时候手中还握着一口锅，那就是用来熬盐的。靠山吃山，靠海吃海，离着海边这么近，就得靠着他赚点温饱钱花。

历朝历代，盐铁茶专卖，凡是私下贩卖的都是重罪，而且这重罪的程度基本上都是砍头，绞首，就是为了保证官府专卖的利润，可是有利润的东西，必然有人要铤而走险，比如说是贩盐。

薛家所的军户们的好田地都是被各级军官们霸占，可都是一大家人，看着那几块贫瘠的土地什么也干不了，都是想点别的出路，这煮海水熬盐就是最简便易行的方法了。

在薛家千户所朝着南走十里路，就有一个灵山盐场，只要是你熬出盐来，盐场就会收购，一担盐，一百二十斤左右，可以卖得三分银子。

海水取之不竭，柴草也不缺，三分银子贴补家用可是不少，所以军户们凡是不种地的，都是在海边煮海熬盐，李孟也是被赵能抓着熬盐，熬盐赚来的钱财多少可以贴补些生活费用。

只是这熬盐卖给盐场也是有些风险，附近胶州就住着一名缉查私盐的巡检牟老中，这年头缉查私盐的巡检一般都是当地最大的私盐贩子，手底下纠集几百个地痞无赖，横行几县之间。

这巡检自己贩卖私盐可以，却不允许其他人贩卖，到处的查缉抓人，抓到之后人可以罚钱敲诈，盐货也是落入自己腰包，最是有油水不过。

其中，薛家所这些连民户都有所不如的军户，特别是熬海盐的那些，就是牟巡检最好下手的目标。

在李孟从前那个近乎是空白的记忆里面，“牟阎王”是他畏惧的词之一，能把个傻子吓成这样，可见威风十足。薛家所几百户人家，每年熬盐不少，可大部分的银子都是落入了这个牟阎王的腰包。

而且祸害军户人家的事情不光是这一个，赵能邻居家的姑娘，就是被这巡检糟蹋之后抱着石头投海自杀，还有后面在那里推车的陈六子，他去年去年熬盐攒了一两五分银子，想要给自己老爹买药治病。

结果在卖盐的半路上被牟巡检的手下抓住，说是贩盐赃款，暴打一顿之后抢夺了去，陈六子的爹没钱看病，没有几天就去了。

说起来，这边是卫所，那边不过是小小的九品巡检，一军一民，按理说不应该害怕，只是这几十年来，在外打仗的都是募来的战兵，凡是在卫所的，都是种地出力的厢兵，脱不去军籍，说白了是半奴隶的身份。可缉查私盐的巡检，卡着油水最大的盐政，各方都是巴结，手里有钱有权，自然是威风。

薛家所的百户和千户见到牟阎王都是客客气气，生怕自己那点贩私盐的财路被对方截断，上面都是如此，下面这些军户子弟，就更不用说了。

李孟在晚上辗转反侧的时候，想起一件事，赵能熬盐的时候跟其他人闲聊说过，盐场收完盐之后，一部分掺上沙子当官盐卖出去，另一些盐不知道买到什么地方去。想起这件事情的李孟长了个心眼。

在下次去盐场卖盐的时候，就旁敲侧击的打听了下，在盐场的灶户和盐丁也是苦人家，也没有什么保密的心态，十几文钱就知无不言了，原来盐场的私盐也是分成两部分流出，一部分是被牟巡检买去，还有一部分是卖给在逢猛镇的私盐贩子。

官盐和牟巡检来买盐，一担盐一两银子，一担盐一百二十斤，逢猛镇的私盐贩子是一两五分银子一担。

当时听到这个价钱，李孟当时倒吸一口凉气，自己这边一担三分银子，卖给盐场转手一卖就有一两银子的利润，而且什么都不用干，坐收差价。

已经是完全是个现代人的李孟深受市场经济熏陶，有这么多的差价，怎么想也觉得这钱应该自己来赚，真是不知道邻居朋友们为什么不去做。

李孟自然要过去询问，好在大家都以为他是从傻子恢复到正常人，他说的话都是认真考虑，原来薛家千户所的人不愿意直接贩运私盐去逢猛镇，是因为害怕半路上会被牟阎王抓住。

更多人的理由更是让人哭笑不得，绝大多数人