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啊，”赫德说道，他点起了烟斗，这个松木镶嵌绿宝石的还是同治皇帝赐给赫德的，做工精致，赫德爱若珍宝，时时带在身边，“这次的事情您是怎么处理的？”

“我已经递交了国书。要求大清国给我一个答复。”大使继续说道，“我看了看当年的消息，说是石达开几个人是突破了政府军的围困，逃到了缅甸，又逃到了印度。当然，赫德先生，这个只是官面上的说法，我当然不会全部相信，要不是那个荣禄将军是个废物，要不就是中国人想着反正拦不住，顺便就把这些乱贼赶出疆土，去祸害别的地方，”大使霍华德先生苦笑，“印度总督已经发了好几次电报到我这里了。”

赫德微笑，“大使先生说的两样都可能是存在的，政治上的事情，国家上的事情，远远没有表面上看的那么简单，需要我们拨开迷雾，耐心细致地去查明，”赫德吐了口烟，烟雾之中他的表情难以琢磨，“大使先生，我提供一个小道消息，是的，是小道消息，是我的手下在街上听来的，听说，是恭亲王放他们走的。”

那个大使一脸惊讶，“怎么会这样？要知道这些人可是最重要的叛贼！如今在英国国内，为首的三个人每个人的人头起码能从内阁抠出一个伯爵的爵位出来，恭亲王也可以再得到皇帝和皇太后的赏识，怎么可能会这样放走！”大使的脑子毕竟是不笨，转了几转，腾的站了起来，“是放走来对付我们英国的！？！？！？”

。。。

太后闷闷不乐，御前会议，也不多说话，所以就让恭亲王先禀告，“英国大使出具了国书，就针对石达开等人在印度建国一事，对我们提出了抗议。”

“什么抗议？”慈禧懒洋洋得说道。

“抗议我们剿匪不力，让石达开等人逃走。”

慈禧冷哼一声，“他要抗议，那咱们就承认错误得了，”太后用手托着下巴，“就说剿匪不力，咱们虚心接受他的意见。”

“是，军机处几个人商议了一番，准备答复他们，而且愿意在云南等地部署重兵，封锁边境，防止石逆再度攻入中国，”恭亲王似笑非笑，“并且严令禁止茶马古道的商人向石逆等人出售物资。”

“这样做就是极好，”慈禧太后满意得点头，“总不能让英国人寻出咱们的什么错处来，”太后想起了一件事，眉头微皱，“听说现在有人在街面上说，石达开是咱们放走的？说是驱虎吞狼、祸水东引之策？”

恭亲王看了下文祥，文祥直起身子，回道：“是有这么个说法，也不知道是那里流出去的。”

“哼，这勤政殿是漏的和草屋一样，四处透风，”太后很是不愉，“什么事儿外头都知道！”

“太后息怒。”

太后翻了翻英国大使的国书，“议政王和英国大使谈的时候，再告诉他，中国武器装备实在是不够多，也不够好，迫切需要英国政府的支持，我们会花钱买的，请他把我们的意愿转告国内，请英国政府把他们最先进的武器都卖给我们，让我们能够好好平叛。”（未完待续）

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六　英国大使（一）

贞定夫人看着容颜憔悴的皇太后，微微叹气，等到小太监把太医熬得安神汤拿了下去，才坐在锦凳上，趋着身子对着皇太后说道，“娘娘，可不能伤心过度，伤了身子啊。”

慈禧太后盘腿坐在炕上，一条锦被铺在太后的下身，太后的双眼红肿，声音嘶哑得说道：“谁知道帆儿居然大出血就这样去了，哎，想想以前的日子，当年刚入宫，帆儿就陪着我，两个人在储秀宫的日子相依为命，如今天人永隔，叫我怎么不伤心。”

“帆儿也是享福了，娘娘，”富察氏连忙劝慰，“武云迪也回京了，夫妻也不至于见不到最后一面，再者，给武家留了个哥儿，又安排好自己的身后事，去了，必然也是含笑九泉的。”

慈禧太后的眼中又流了泪出来，安茜连忙奉上小帕子，“娘娘，这会子可还不是伤心的时候，二小姐的身后事怎么办？还要您做主呢。”

“我能有什么主可做的，”慈禧拭泪，“他们自己弄去就罢了，只是我不能随意出宫，就连送帆儿一程都不能够了。”

“那帆儿九泉之下不能安息了，”富察氏连忙说道，“娘娘放心，我在外头会张罗的，再怎么说，帆儿是咱们府里出来的小姐，这个娘家应该出力，再者，桂祥不是在外头吗？让他去给他姐夫帮衬一番就是得了。”

慈禧点点头，“那也只好如此了。”

“那这府里头还有两个孩子，”富察