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尼蒂小心翼翼的询问:“您预备……?”
“做充足的准备。”艾莉什琪迦尔阴恻笑道。“她骁勇善战,我可不愿和她正面打上一架。打开锁,领她走过地下世界的七道门,剥光她的武器,教她一丝不挂来见我吧。”
尼蒂当即领命而去。他匆匆回到坎吉尔门,只见伊什塔尔在门口徘徊,手握着的黄金权杖更闪亮了。她烦躁的用脚揣着门廊石柱。其实她屡次动了硬闯的念头,又担心艾莉什琪迦尔会受惊藏匿起来,才按捺着不去破坏地府第一道门的大锁。现在瞧见尼蒂回返,她马上走过去,扬起下巴道:
“你们的女王不亲自来迎接我吗?”
尼蒂恭恭敬敬的躬身施礼。“金星神伊什塔尔,艾莉什琪迦尔女王认为,在她的地盘上,拜访者应该主动过去见她。”
早料到艾莉什琪迦尔会端架子的伊什塔尔也没太过生气。她冷哼一声,算是接受了这个说法。
“那么,请让我引导你去拜见女王。”
尼蒂话音刚落,门锁便“哗”的化作烟尘,坎吉尔大门徐徐开启。“咔咔”的门轴转动声似乎说明它们多久不曾大肆活动。面对敞开的大门,不用尼蒂带领,伊什塔尔抬脚就踏了进去。眼前,烈焰装饰的碎石路延伸向远处一座更巍峨更阴暗的大门。伊什塔尔定睛眺望,却不防被尼蒂扯下了脖子上的项链。
“你做什么?!”伊什塔尔厉声呼喝。
“这是地下世界的法则。”尼蒂貌似恭顺而实际强硬的回道。他考虑过,这条项链是威胁最小、最不具备杀伤力的东西。从它开始,希望不会引起伊什塔尔的警惕。
伊什塔尔刚要反驳,又恍惚觉得尼蒂这么做或许确实符合地下世界的规则——否则她不可能被一个低贱的地府判官轻易夺走贴身的配饰。虽然有些不快,她还是闭上嘴继续朝下一道门进发。
尼蒂老实的为她打开第二道大门。当伊什塔尔迈过去时,他趁机从她头上取下了犀角花冠。
“这是干什么?!”伊什塔尔发怒。
“法则,女神。这是地下世界的法则。”尼蒂不卑不亢说道。
末了伊什塔尔还是表现了屈服。虽然她心里正在发狠咒骂:等她掌管地府,一定要好好惩罚这个讨厌的判官;哦,也许还要尝试改变这惹恼她的法则。
没错,她来到这里,就是为了征服这个不受马尔杜克控制的世界。艾莉什琪迦尔的位置,正是她目前所需要的。在她成为新的地府女王前,她必须忍耐。
忍耐这可恶的法则。
因为它,她经过第三道门时,不得不褪下臂环;经过第四道门时,不得不摘下铠甲;经过第五道门时,不得不解下披风;经过第六道门时,不得不脱下所有衣裳。
现在她全身不着片缕的站在第七到门前,紧紧握着她的黄金权杖。
“请你把权杖给我。”当她跨过最后一重门时,尼蒂再次提醒她。
“不行。”伊什塔尔严辞拒绝。权杖是她最后的倚仗,她决不能将武器拱手交出。
门后的大殿,艾莉什琪迦尔早已将象牙床换成了白玉王座。她正坐在那上面,对赤身露体的金星神嗤笑不已。她身旁伫立着十三位判官,嘴中吐着热烈而甜蜜的欢迎祝词。趁伊什塔尔还没看清面前的一切,十三道死亡的光芒一齐射向了她。察觉到不对的伊什塔尔急忙用权杖格挡,却被十三道漆黑的诅咒给击中,僵硬的倒在地上。
“她完了!”一路上卑躬谨慎的尼蒂感到一阵轻松。他小心的拿走了滚落一旁的黄金权杖,将它放在门边。
“不,她还没有彻底消亡。”艾莉什琪迦尔说道。她得意的摸了摸自己光滑的红指甲。“把她的尸体挂到石柱上,用鞭子抽,直到她干枯粉碎为止。”
判官们遵照地府女王的旨意,很快把伊什塔尔挂上了石柱。连同尼蒂在内的十四位判官,轮流鞭笞金星神。艾莉什琪迦尔惬意的靠在白玉椅背上,目睹他们行刑,满足的拍了拍手。
“看,这就是妄图与我争权夺利的下场,这就是不安分的后果。拿这个故事去教育地上世界的所有神祇吧,规则是不容践踏的!”
作者有话要说:
☆、PART2
炎热的夏