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“咔嗞咔嗞……”

“嘎嘎。”

“咕噜噜——”

“够啦，”一个厌烦的声音，“吃饱了就快滚。”

紧接着是一个献媚的声音。“尼蒂判官大人，我听到了一个好消息。”

“从哪里来的？钻洞的蛇鼠虫蚁能带来什么好消息？！”被称作尼蒂的男子不耐烦的挥舞胳膊。他斜倚着大殿门廊的一根石柱，用脚尖指了指趴在地上啃食的小个子。“蠢东西。”

小个子不以为意的拍拍屁股，翻身站起，啧啧念叨：“尼蒂大人，真的是好消息，地上世界的光芒终于也要射进这黑暗的角落了。”

尼蒂唾了一口，环抱双臂恶狠狠的盯着小个子。“说说看，有什么好处会眷顾这阴暗污秽的地府，地上世界的神祇们可曾知道这库西城的大门朝哪个方向开？”

小个子嘻嘻笑道：“地上世界最近遭了大难，自然女神和诸神大打出手，结果提亚玛特被新任主神撕成了碎片，连至高无上的创造力也为他所夺。据说新的众神之王要安抚地下世界，赐予女王更多权力；不过没有恩里尔的帮助，新主神至今还没找到通往地府的道路……”

荒谬。尼蒂皱眉。自然女神作为创世之神，理应是这世界最强大的存在。新任主神又是谁？莫非恩里尔终于被众神推翻、唾弃了？怀着种种疑惑，他仍不屑的哼了哼鼻子：“小家伙，说来听听，究竟怎么回事？”

小个子看穿了判官大人鄙薄表情后对事实的渴求，也就没有太多畏惧。“是这样，您知道深水巨兽，镇守深水、维持海洋和陆地平衡的那两只。其中一只便是被新任主神、一个叫马尔杜克的神祇杀死。他是安努与埃阿的幼子，力大无穷，英勇善战。就是他率领众神打败了提亚玛特，于是被推举为众神之王。”

尼蒂努力想了想深水巨兽那狰狞恐怖的模样，信了半分。“如果连那样的怪物都能制服，这个马尔杜克倒确实有点本事，可以和提亚玛特斗一斗——总之比那个恩里尔强势多了。咳，既然他连自然女神都不放在眼里，又怎么想到要拉拢我们的艾莉什琪迦尔女王？”

小个子一摊手。“大人，这不是我能探听到的了。”

“呸。”尼蒂啐了他一脸。他大约知道，地府边缘的渣滓也只有这点能耐。虽然他们或许也曾贵为有正式名字的神祇，被放逐至地下世界后马上习惯了与耗子蚯蚓为邻，终日浑浑噩噩以食土为生，堕落得飞快。他曾经也几乎沦为他们中的一员，却因一个偶然的机会受到艾莉什琪迦尔的青睐，从而成为守护地府七重大门的判官之一。那时起他也被赐予了新的名字——尼蒂。从一个地上世界籍籍无名的低级安努那基神到闻名地下世界的库西城门判官尼蒂，他深深感到自己的幸运，亦格外感激给予他神职和地位的艾莉什琪迦尔。如果发现任何与女王有关的事物，他总要在第一时间把它们弄得清清楚楚。

“那么就滚出去打听个究竟！”尼蒂下巴一抬，指着库西城大门前那曲曲折折的碎石道。

他话音刚落，便远远望见一个影影绰绰的身体轮廓。在灰暗肮脏的背景中，就像一颗不慎掉落的明珠，散发着洁净无瑕的耀眼光采。一旁的下级生灵们更是看呆了。一个个屏气吞声，犹如陷入梦境。

地下世界，被众神抛弃、收容被惩戒者的黑暗区域，怎么会出现如此瑰丽的一片颜色？

尼蒂愣了片刻，意识到自己应该去瞧瞧是怎么回事。没等他上前，那个光彩夺目的身影已飘落到他面前。

“看门者，开启库西城的大门，我要进去。”

眼前的女性威风凛凛，艳光四射。她头上带着犀角花冠，脖子上悬着天青石项链，胳膊上套着红铜臂环，胸口挂着铂银铠甲，身上系着豹皮披风，手持一支黄金权杖。她向尼蒂投去冰冷的目光，不多发一言。

尼蒂怔了怔，随即出口询问：“你是谁？”拜女神的美貌和威严所赐，他的语气罕有的柔和。

“我是金星神伊什塔尔。”她颇不满意的答道。

尼蒂仔细想了想这个名字。他恍惚知道金星神是月神辛——恩里尔和宁里尔在地下世界所生的长子——的女儿，她骁勇善战，威名远播。当然他不大了解她居然是这么美艳的一位女神。这会子他终于从最初的震惊中恢复。“天上的星宿，乌鲁克城的女王，你为什么来到这荒芜之所库西城？”

伊什塔尔挑眉。她倒没料到一个看门者会诸多盘问，这让一向无往不利从未受到阻拦的金星神脸色沉了下来。沉吟半响，她缓缓说道：“我来这里拜访女王艾莉什琪迦