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在联络方面，齐彬将自己的妹妹郁姬（嫁给近卫忠熙）手下的老女（侍女长）几岛安排到笃姬身边，成为岛津家与大奥之间的内应。

安政3年11月19日家定与笃姬结纳（订婚礼），12月18日举行婚礼。（家定33岁，笃姬21岁。）

笃姬的嫁妆，尽是点缀有德川家的葵花纹以及近卫家的牡丹花纹的奢华之物。

据说当时出嫁的队列从涩谷的下屋敷一直排到了江户城，光是运送婚礼用品就花费了两个多月的时间。

可是，拥立庆喜却遇到了一系列的麻烦。安政四年6月17日，首先是一桥派的盟主阿部正弘病死（37岁）。翌5年2月，笃姬将「家定和大奥全部反对立庆喜」这一大奥方面封堵的消息传给齐彬。

安政五年4月，南纪派的彦根藩主井伊直弼就任大老。

安政五年6月19日，日美和睦通商条约签订。紧接着25日，公布庆福为将军继嗣。

安政五年7月6日，虚弱的德川家定病死（35岁）。1年零7个月没有夫妇之实的短暂婚姻宣告终结。10日之后，正准备进京的齐彬（49岁）在鹿儿岛突然去世。

此后，安政大狱之风更是遍刮全国。24岁的天璋院只得专心于治理大奥（约有1000人）。

安政7年（1860年）3月3日，井伊直弼被暗杀（樱田门事变），这起事件导致了政局的改变。

文久2年（1862年），为了公武和睦，孝明天皇的妹妹……和宫下嫁第14代将军家茂（（庆福），成为御台所。28岁的天璋院将比自己年轻11岁的和宫接入大奥，还未到而立之年就当上了婆婆，。

由于和宫早已有过婚约，使得这场政略婚姻显得十分勉强。而且这位新御台所也不打算去适应江户风，不仅自称为「宫さん」，连其亲生母亲（观行院）还有女官等80名随从都继续保持着皇宫的派头和

和宫

和宫（12张）

作风。因此，就处理大奥的大事小事上天璋院身边的260名女中与和宫身边的280名女中之间经常相互勾心斗角。

天璋院跟和宫初次见面的时候，就曾经赐坐和宫一个没有座垫的地方。和宫也是毫不客气，直接在从京城带来的礼品上写上「天璋院」几个字，连敬称都没有。世间的婆媳关系向来都很紧张，胜海舟就在『旧事咨问录』中回忆到：「和宫与天璋院一开始的关系就不好，为何？此皆妇人之过。。。。。。」。

庆应2年（1868年），第2次长州讨伐进入最高潮，将军家茂在大阪城暴毙，时年21岁。同龄的和宫改称静宽院，大奥内又多了一个年轻的寡妇。

天璋院

天璋院（3张）

天璋院虽然一开始是庆喜拥立派，后来却逐渐对家茂产生了好感。在家茂上京时，甚至还与和宫一起到芝增上寺求愿。都不喜欢德川庆喜，这也两人之间少有的共通之处。

兵库开港后，对经常参加外交聚会的庆喜，静宽院一直反复唠叨要攘夷闭关以及向天璋院尽孝道。

「天璋院是彻头彻尾讨厌庆喜。而且庆喜也说过“女人什么都不懂”。。。」（『胜舟座谈』）。

庆应3年10月，庆喜向朝廷大政奉还，但是讨幕派的萨摩藩让在藩邸的浪士们到市内挑衅。忍无可忍的幕府于12月25日火烧了藩邸。

庆应4年正月，消息传到大阪城之后，（3日）旧幕军与萨长军在鸟羽·伏见之战全面升级，戊辰战争开始。高挂锦旗的萨长军在首战中获得大胜。

6日，庆喜逃出大阪城返回江户。天璋院和静宽院最初并没有接见身穿法国军服、匆匆撤回的庆喜，直到庆喜改穿狩衣。见面之后，庆喜道出了萨摩藩举兵的紧急状况，但这时的天璋院同样也是无力控制外部局势的变化了。

来自娘家萨摩藩的使者打算将天璋院撤出，不过被已经决心死守江户城的天璋院断然拒绝了。当时天璋院态度是十分强硬：不仅抱怨娘家在财政上不支持幕府，并且拿着短剑说道「难到我是因为犯有什么过错而必须回去吗？」。＇2＇

晚年

或许是对主管过自己入舆的西乡吉之助（西乡隆盛）还抱有一丝幻想，天璋院向东征的官军「萨州众队长」提交了「以自己性命交换德川家存续」的请愿书。在江户城开城的谈判席上，胜海舟曾向西乡搬出过静宽院，并放话道「一旦有何不测之变，唯恐其身难保」，其中自然也暗指天璋院这位曾经的萨州之姬。