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分钟里，这两位几乎默不作声，只有一段简短无果的争论，事关火海中的一阵猛烈爆炸到底发生在存油货栈还是在巫士克莱博尔的作坊。两人为此下了赌注。

高个子啃完鸡，把骨头扔在草丛里，笑里带着怜悯：“那些小巷子都毁了……”

他说，“我挺喜欢它们的。”

“还有那些宝库……”矮个子想了想，又补了一句，“宝石可燃么？听说它们跟煤差不多是一类东西。”

“所有金子，都熔了，顺着沟槽流淌。”大个子说着，没有理会矮个子的问题，“所有美酒，都在桶里沸腾了。”

“还有老鼠。”一身棕袍的同伴说。

“老鼠，说得对。”

“盛夏时节，没地方可逃。”

“同样说得对。但，总是觉得……嗯……这会儿……”

他咽下没说完的话，随即换上轻快的口气：“我们还欠‘红水蛭’那儿的老弗莱多八个银币哪。”矮个子点了点头。

两个人再次默不作声。在这座最大的城市尚未起火的地方，又一轮爆炸开始了，在夜幕上燃起一道红光。

高个子发话了：“鼬子？”

“您说。”

“我想知道是谁放的火。”

这个被唤作“鼬子”的矮个子剑手没应声。他正看着火光映红的大路。路上一直没什么人，因为迪奥瑟城门是第一批烧毁的建筑。熊熊燃烧的梁柱雨点般落地，城门就此坍塌。

然而此时，这条路上却走来了两个人。越是在幽暗的光线下，鼬子的眼神越是好使。他看出这两个人骑着马，后面还跟着某种爬兽。不用问，肯定是趁乱疯狂聚敛了财宝、随后出逃的富商。鼬子把他看到的告诉高个子，高个子叹了口气：“拦路抢劫的勾当不合咱们身份。”这个貌似野蛮人的高个子说，“可是，就像你说的，时世艰难啊，反正今晚在哪儿都睡不成踏实觉。”

他换一只手，紧紧握住剑。眼看着骑在前头的人渐渐近了，他一步跨出来，站在路中央，伸手把去路一挡，脸上的笑容摆得恰到好处，不温不火，却咄咄逼人。

“先生，您慢着……”

马上的人拉了缰绳停下，拉下风帽。此人一脸灼伤，伤口还杂着烧焦的胡须，眉毛都烧没了。

“滚一边去，”这人说，“你不就是中轴地①来的那个布拉伍德么！”

【①这里有必要介绍一下碟片系的形态和宇宙观。碟形世界上，毫无疑问，有两个主要方向，中轴向和边缘向。同时，因为碟片以八百天一周的速率自转（根据《克鲁尔创世史》记载，这是为了将它自身的重量平均分配给那几位厚皮硬甲的“顶粱柱”），还有两个次方向，唤作顺时向和逆时向。

因为绕着巨型碟片转的小太阳有自己固定的轨道，而碟片也在其下缓慢地旋转，显而易见，碟形世界的一年是由八个而不是四个季节组成。对于碟形世界上某个地点来说，当夏季来临，这个地点离太阳从碟片正面转出来（日升）的位置最近。由于碟片自身旋转而太阳轨道不变，当这个地点转过四分之一圆周，它离太阳升起降落的位置就最远，于是便迎来了冬季；当这个地点再继续转四分之一圆周，它又离太阳转到背面（日落）的位置就最近，于是就到了第二个夏季。再接着转过四分之一圆用，又一个冬季便来临了。

于是，在“环海”周边的大陆，一年始于“猪守夜”，随后的一季是从“立春”到第一仲夏（“小仙夜”），接下来是“立秋”，跨越一年正中间的一日“历苦日”，然后是第二冬（也称为“纺锤冬”，因为这个时候，太阳依纺锤旋转的方向升起）。随后是第二春，紧跟着的是第二夏。“休耕日”标志着第五季的开始。传说中，休耕日的夜晚，巫师和女巫也要卧床休息。飘摇的树叶和夜晚的霜冻拉近了下一季“回冬”的脚步，于是，又一个“猪守夜”走近了，仿佛冬日里闪耀的冰晶。

因为碟片的中轴受不到近距离的日照，中轴地永远因在恒霜里。相反，碟片边缘的岛圆却是阳光充沛，气候宜人。

在碟形世界上，一碟周有八天，光谱有八色。“八”在碟形世界带有相当浓厚的神秘色彩，巫师决不能提起这个数字。

为什么会存在上述情况，具体原因不得而知。然而，在这个碟形世界上，为何上帝总是遭到咒骂而非膜拜，关于这，才是真的颇不容易理解。——原注。】

布拉伍德知道自己已经无法先发制人了。

“赶紧走吧，你！”马上的人道，“我没工夫理你，懂吗？”