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岳父的反应完全在他的意料之中，堂烬也早就准备好了最妥贴最不伤面子的回答。

“岳父如此自律严明，不愧为商界德高望重、人人敬服的大老。”他话中的尊敬，令谈礼复笑得合不拢嘴，“那么，就名义上打个契约，说您是以那位在江畔的八处谈家酒楼为押，向小婿质借了八十万两白银，待那笔贩马交易完成，赚得营收再行归还小婿，赎回楼地契。当然，这不过是前人撒灰，迷迷后人的眼罢了，岳父，您以为如何呢？”

什么！那八间生意最丰、位置最好的酒楼？

谈礼复脸色微变，有些惊疑不安地看着他，难掩几分踌躇。

“如果岳父信不及小婿的话，那自然也可以莫拟此契约。”他怅然一叹，“小婿不过是商场上后进小子，岳父对我没有足够的信心，那也是可以理解的。”

“呃，不不不……”谈礼复一惊，连忙陪笑解释，“哪儿的话，贤婿对谈家这么有情有义，百般看顾照应的，我又怎么会信不过你呢？”

“岳父无须安慰小婿。”他淡然一笑，“商场之上自是得步步为营，不能尽信他人，就算是亲如翁婿亦如是。这样的道理，小婿明白。”

“不不不，你不明白——”往后还得靠这位商场奇才替谈家出头，谈礼复完全不想他有半点误会、丝毫不快，赶紧道：“那几处酒楼也值不得几万两银子，贤婿拿它做八十万两的价值来抵，已经是大大吃亏了，我又有什么好不放心的呢？”

况且待贩马的利银一来，堂家届时真要依约讨，谈家也不愁没银子还。

再说了，他也看准了这个女婿没那个胆真讨这笔银子！

“可是……”

“没有可是！就这么办！”谈礼复深怕他反悔，立刻研墨提笔书写了一式两份的抵押质借契约，“来来来，就这么个写法，这样两边互利互信又互相不占便宜，贤婿看看可还使得？”

堂烬依然有些迟疑，却还是好脾气地接过那两份契约，眸光缓缓浏览一遍。

“岳父是商场老将，这么写自然妥当万分，只是您真的不必非如此不可……”

“你我速速签了便是！”谈礼复假意老脸一沉，“再推辞，就是不给我老头子面子了。”

堂烬只得乖乖顺从。

待两人签名落款印指画押为记后，谈礼复这才露出满意神色。

反正有珞珞在，哪里怕这个身家丰厚的贵人娇客飞了不成？

而且现在谈堂二姓已同为一家，日后，他谈家的库里又何愁装不进堂家海一般的银子？哈哈哈哈！

谈礼复眼底满满的贪婪和算计之色，心机深沉得令人寒颤。

“贤婿年纪虽轻却是经商奇才，光是这两个月，便不知代老夫输通了多少位相与，也替我谈家解决了不少的麻烦。正所谓长江后浪推前浪，也是时候让年轻一辈出头表现了，所以老夫想，不知贤婿可愿代为全权管理我谈家的生意？”

堂烬浓眉微蹙，二话不说断然婉拒。“不，小婿何德何能？虽是姻亲，可又是外姓，如何能代掌谈家事业？”

“老夫再三思量过，就你最适合了！”谈礼复急切地道，“且先不论贤婿待我谈家的高恩厚情，就凭你这一手运筹帷幄，就远远非我那两个不肖弟弟可及，更甭提你那个顽劣不堪的大舅子了。”

“人言可畏。”堂烬摇头叹息。

“可是——”

“岳父，往后在生意上，小婿处处帮衬些倒是应该。但代掌谈家事业，确实不合适，还请岳父收回提议。”

谈礼复一时哑口无言，却也不愿就此罢休。

好，不要紧，反正谈家一定有人能让他改变心意的。

万缎庄。

堂烬信步而入，随即一怔。

天井下，那娇艳甜美的身影好不熟悉，好似是他因忙碌而阔别了两个月的新婚妻子。

“娘子？”

谈璎珞一震，抬起头来，双颊不争气地浮起嫣然红晕。

这两个月来他早出晚归，大部分时间都歇在书房里，就算回房，也是在她睡着之后。

他们甚至尚未圆房……谈璎珞小脸先是一红，随即变得苍白。

“相公。”她呢喃轻吐，鼻头有些酸酸的。

她多想像只哈巴狗儿似地猛巴住他不放，可见他负手伫立的模样，又不敢放肆。

因为她得学着温柔，因为男人都喜欢婉约的妻子，因为她要当一个在他心目中最最称职的好娘子。

“怎