第2部分(第1/4 页)

晕��鸭妇洌�粝吕裎锞妥吡恕３隼矗�舸忍每退担�庀忍每驼娌患虻ツ模�髁四敲炊嗟难��哿四敲淳茫�故悄敲凑蚨ā�

菊灵坐在床头，望着桌上红烛的灰烬、纸窗开始发白，破晓的阳光给梳妆台蒙上了一层金晖。菊灵不禁拿起镜子，自已那如冷月的脸庞仍是那么秀气，眼睛大而蒙上了血丝。她放下镜子，理了理发髻，从容穿戴，去喂自已的孩子。

孩子已被老保姆莲婶穿戴好，用小棉被盖着，安安静静地睡着，莲婶在旁边打盹。莲婶是菊灵在娘家时的保姆，出嫁时带来的，已经有40多岁了。菊灵抬起孩子，禁不住多看几眼，解开了衣襟，为孩子喂奶。在生产前，菊灵担心自已奶水不足，莲婶就用猪骨头熬汤，煮面给她吃。这时菊灵夜里便感到自已的奶子开始发胀，迅速膨大，象两个鸭梨似的坠下来。有时还从｜乳头里渗出些粘粘的黄｜色液体来。每到这时菊灵都全身燥热发痒，睡不着，她便用手捏着｜乳头，想像孩子吮吸自己奶头的感觉，心里顿然好受些。现在她抱起孩子，让他的嘴凑近自已的奶头，孩子嗅着了香奶，咬住奶头就拼命吃起奶来，菊灵感觉到一种轻松和快乐。

孩子生下后，光先的房中近亲都商量给孩子取名。按魏家辈份，孩子是显字辈的，秀才启然说，孩子命苦，进士父亲早亡，我们就取“显达于世，唯其德馨”寄寓之意，名显德吧。启慈也说，孩子是进士之后，这样取名妥贴些好。菊灵也觉得名字有韵味，便点头同意。

菊灵怀孕后，衡山娘家就整天面对各种流言、传说。

有的说，菊灵不会是偷野汉子怀的种吧？是不是唐家向人借种怀胎？更有人说，看见菊灵同她的堂哥唐皆能在一起，亲亲热热好不暧昧。

风言风语传到唐家，颇为看中家风门道的唐候天，脾气极为暴躁。本来菊灵的亲事是他一手促成的，门当户对、男才女貌，不曾有任何差池。可不曾料到女婿犯下朝廷大罪，弄得女儿活生生守寡，家庭反目。唐候天深知树大招风之世故，唯恐祸出家门，横遭不幸，历来盛极则衰之事不胜枚举。今年以来，他常训斥自己的两个儿子，要韬光养晦，做事不得招摇。事事小心，使得唐家上下有如履薄冰的感觉。大半年来，相安无事，一直到了年关，唐家上下总算松了一口气。

（）

大年初一，衡山唐氏的大当家唐候天起了个大早。他信步踱到院中，一棵腊梅树在庭院中吐满粉红色的花蕊，幽香飘来，顿觉心神怡爽。他想起陆游的《咏梅》，诗兴大发，随即赋诗一首：

严寒腊梅开，吐蕊幽香来，宅深人自在，藏香满庭台。

正在把玩之时，佣人前来禀告，少姑奶奶已顺诞一男孩，重九斤，母子平安。顿时，唐候天有否极泰来之感。他当即和正室卢氏、偏房周氏商量，让大儿媳妇去探问菊灵。周氏自从女婿病殴后，就一直没见女儿，十分牵挂，表示同去，照料女儿一段时间。唐候天颇为踌躇，以女儿的任性和怨气，母女相见时万一耍起脾气来，一定会很难堪。于是他说，还是让大媳妇先去，慢慢和解再说。

在儿媳妇爱莲是卢夫人的亲侄女，是卢夫人亲自择定的，性格温顺，长着一副菩萨模样，也有一副菩萨心肠，是唐家上上下下公认的好媳妇。再说爱莲与菊灵从小一块长大，情同姊妹，这趟差使让她去是再合适不过的了。

菊灵产下遗腹子的消息传开后，衡山的街头巷尾毫无例外地又一次产生了不大不小的震荡，一时间，各种猜测和议论又传播开来。为此，唐家大掌门唐侯天又一次颇为不快，心如乱麻。但他担忧的不仅是自家的名节，更恐树大招风，惹来意外之灾。这都还得从唐家经营的钱庄讲起。

唐家虽是地主起家，但近年来在唐候天的主持下，逐渐向借贷、经商发展。因为唐候天看到，经营经商搞钱庄不仅来钱快，而且利大。生意做的顺手，唐候天也就越作越大胆，前些年就把借贷集中放在几笔生意上，以此来博大利，无意中犯了商家大忌。这些大宗借贷通常都占钱庄资金的七成左右，而此时，唐候天的手头上这几笔巨款到期都未能收上来。这几笔款中有一笔大数，是去年放给城里走广货的商人唐用的，当时约定以一年为期，以房产为抵押。现在一年已到，而唐能尚未还款，前去催，才知唐用有一批货在路上遇劫，另一批货款尚未到手，唐用提出以城里的房产作抵。但房产究竟能变卖多少现钱，则是未知数。另外，还有几笔款拆借给同行，现时据说那几家钱庄都已周转不灵。照唐候天的经验，这几笔钱全收上来的成数不够一半，他这时才有点后悔自己的大意