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根棍子，挑着一顶帽子，让帽子露在墙外面，自己的脑袋却缩在墙里。他蹲在院墙上，冲着外面喊话：“姓高的小子，常言说：‘兔子不吃窝边草’，你们他妈的都打到家了，你们连兔子都不如。”

高家班大当家高怀清站在尹瑞信家的大门前，倒着歉说：“尹大当家的，对不起了，叫你受惊了，可你也误会了，我高怀清要是吃窝边草的话，你还能活着和我说话吗？”说着，他一抬手，对露在墙外面的帽子就是一枪。清脆的一声枪响过后，高怀清问：“尹大掌柜的，你看看你挑着的帽子吧，你这帽子要是戴在脑袋上的话，会咋啦？”

尹瑞信用手摸摸帽子，帽子上出了手指大小的一个洞，他的一根手指，正好从帽子的洞中伸出。尹瑞信吓得嘴里“咝啦”一声，长长地喘了一口气。

高怀清在门外又说道：“尹大掌柜的，咱们乡里乡亲的，虽然有磕磕碰碰，那也是舌头碰牙的事，对你尹大掌柜，咱们什么都好商量。但是，外来的张铁匠，寻衅上门，还打伤了我们高家的人，我高怀清要是不管，我就没脸见咱们巴嘎砬子的乡亲了。所以，我和你商量商量，你把那老的小的，都交给我，交我处治。咱们呢，也就什么过节都一笔勾消了。”

尹瑞信在院墙里面，一声不吭。

院墙下面老张家爷仨，把高怀清的话，听了个清清楚楚，可他们不好说什么。

等了好一会儿，高怀清又逼问道：“尹大掌柜的，你想好了没有啊？”

站在尹家大院墙角处的高鹏远，见尹瑞信不吭声，就用他那公鸭桑喊着说：“尹家的老小子，兔子不吃窝边草，那是我们大当家的规矩，我们这些小娄罗，可就不管什么身边草、窝边草了，要是饿急了眼，什么草还不能吃啊。”说完，高鹏远还夜猫子似的嘿嘿地笑了两声，象猫头鹰的叫声一样，在黑夜里，是那样的糁人。

尹瑞信还是不吭声。

高怀清：“尹大掌柜，我六叔说的话，也不是吓唬你，我们虎须山上，几十号人，可不是我高怀请一个人都照顾过来的事。不过，我也不逼你，我给你一个时辰，叫你好好想想，想好了，你再和我说。”高怀清对尹瑞信说完话，回头喊了一声：“撤！”

巴嘎砬子村里，顿时便什么声音都没了，变得死一样的寂静。

离巴噶砬子不远的一处山坡旁，夜色里，正停着一辆汽车，一辆发动不起来的汽车。这辆开不走的汽车，正是警察局长魏燎原带来的汽车。它停在一处拐弯的山坡路上，这车也不知道是怎么回事，一拐弯儿就灭了火儿了。

司机正趴在汽车下面修车。

警察局长魏燎原，正围着汽车转圈，边走边骂着司机。

下了车的警察，也冻得在山坡上跺脚，边跺脚边骂老天爷。

司机一边修车，嘴里也骂着，他不敢骂别的，他骂车，他手里使劲儿的拧着一个螺丝，一边骂：“这个败家的破车，我操你八辈祖宗。”

尹瑞信见高怀清他们走了，他从院墙上下来，走到自己家的门房里坐下来喘气儿，他一边喘气儿，一边琢磨着高怀清临走留下的话。

面对土匪，老张铁匠没有了在铁匠炉前比赛打铁时的镇定，他倒不是怕他自己怎样，他是为这两个孩子着急。他见尹瑞信坐在门房里默默地想事，怕尹瑞信真的按着土匪的要求办。他急忙跪在了尹瑞信的面前，哀求着说：“尹大掌柜的，您可得保护保护我的孙女、孙子呀，他们逼你交人，你就把我老汉交给土匪，任他们杀，任他们剐，我都不怕，可我的孙子、孙女，他们还小，还是小孩子啊。”

尹瑞信与高家班早有来往，一家财主，不摆平当地土匪，他能呆消停吗？现在，他也在想怎么平息此事：拿钱？拿多少？拿了钱，土匪就放了老张家爷儿仨吗？土匪怎么对老高家交待呢？他摇摇头，想，这事，光给钱行不通。尹瑞信一心在想着他的心事，没有听清老张铁匠说什么，只是看见张老铁匠跪在了自己的面前，他还没想好这事怎么办，他不能接受老张铁匠的跪拜，要是受了人家的跪拜，就得保护人家，他现在保护得了吗？他急忙躲开了老张铁匠的跪拜。

老张铁匠见尹瑞信躲开了自己，认为尹瑞信是要按着土匪的要求办了，这着实叫他害怕，他跪行几步，死死地拉住尹瑞信的手，哀号着说：“尹大掌柜的，你救救孩子，救救孩子呀。”

尹瑞信被老张铁匠死死地拉着走不开，只好弯下身，对老张铁匠说：“你让我救救孩子，我怎么救？要你们命的是土匪，不是我。我也想保护你们，可我就是和他们干，他们