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，简直奇迹。”

“对，对，我也听过，难道这就是传说中凤凰帝后的神迹？”

“这就不好说了，不过，孟小姐若真有神迹，那要对付这次的水灾和瘟疫估计就没什么困难了吧。”

“那是啊，传说中的凤凰帝后都很强大的。我听老人们说，能驯服神兽大角麋鹿的女子皆非凡人，前朝的镶皇后就是南征北讨、所向披靡的军师，聪明绝顶，世人折服，她生的儿子武王，后来成了大陆的霸主。”

“那咱们殷夏岂不天下无敌了。”

“是呢，难怪皇上要派孟小姐来祈福，说不定还真会灵验呢。”

金燕笑嘻嘻把无意中听到的这些话告诉孟元蓓，“小姐，他们好像很崇拜你的样子。”

孟元蓓苦笑，跟镶皇后比我还差得远呢。而且驯服大角麋鹿的严格来讲不是她，是乾康，自己不过是借了他的名而已。

这样的名声，孟元蓓觉得不要也罢，因为，也许正是这个名衔才让她被那些人盯上，暗中策划刺杀。那是盼着殷夏皇室倒台的人？

增加了必要的补给后，卫队长带领众人继续赶路，并开始命人留意一个额头上有红色伤疤的矮瘦男子，确保孟小姐和队伍平安是他的职责，不能放过任何破坏者的踪迹，更不能放任可疑者逍遥法外。

队伍一路向南奔驰，侍卫们经过一次意外后，都警惕了许多，手提长矛短剑威风凛凛，毫不松懈，浩浩荡荡的人群在山路上疾驰，附近的村民、山夫见状都不敢靠近。

马车依旧颠簸，但这段路从前修过，算是比较平坦，习惯了后，孟元蓓和金燕也不觉得多累。

小男孩身上的猩红病好得差不多了，可他依旧很怕侍卫们，最怕卫队长，可能是心理阴影，总怕他们会杀了他，或丢了他，因而一直跟着孟元蓓，连在马车上也不敢离开半步。

“也不知我们还有多久才到？”金燕给孟元蓓递了些糕点，顺便问到。

孟元蓓接过糕点，估摸着，“大概还有半个月吧。”见小孩盯着她手上的梨花酥，笑着递给他一个。

男孩开始还有些胆怯，这些天跟孟元蓓熟了些后，开始表露出属于小孩的纯真，看到递过来的糕点，犹豫了一小下便迫不及待地接过来咬了一口，甜声说，“谢谢姐姐。”笑出一对可爱的小虎牙。

金燕也觉得这小孩乖巧懂事漂亮，挺喜欢他的，“慢点吃，没人抢你的。”

待他吃完一块，孟元蓓才问，“你既是宜城人，又是太守的侄子，我想你应该知道宜城的情况，跟我说一下吧。”

“姐姐，你想知道什么情况？”庄祈眨着扑闪的大眼问。

“瘟疫发生前，宜城到底发生了什么事？”他和家人应该听到一些风声，否则不会逃得那么及时。

“嗯。”庄祈歪着头极力回想，过了好一会才说，“我也不是很清楚，只记得发大水的时候周边几个城池都冲垮了，很多人涌进宜城。我听爹说后来他们被来赈灾的皇子安排住到临时搭建的草房里。原本大家都好好的，可是有一天，忽然有人在草房边发现了几只很大的死老鼠，接着就开始有人上吐下泻，发热、咳嗽、血流不止，然后全身溃烂，七孔流血，没几天就死了。”

“是鼠疫。”大水过境，死伤的禽畜尸骸散布各处，发生鼠疫并不稀奇，但宜城不是灾区中心，受灾并不是非常严重的，却突然爆发鼠疫，就有些诡异了。

“然后呢？”

“然后接着每天都死很多人，不止草房的人，城里其他人有很多都得了相似的病。大家都很害怕，争相涌出城。赈灾的皇子下令关闭了城门，不给人进出，还把得病的全部隔离在城西，找专人照看着。城内一片混乱，我爹怕我也得病，求了伯父开恩，带着我悄悄逃出城。”

孟元蓓大概可以猜想瘟疫爆发下宜城的乱状和惨状，也清楚七皇子封锁城门，不让瘟疫蔓延的用心。不过大面积爆发瘟疫，不是隔离就能完事的。

若不做有效处理，瘟疫始终不能阻断。

不知七皇子处理得怎样了？他是三皇子要登上王位的一大障碍，保存他来对付赵宣泓很有必要。

孟元蓓始终怀疑瘟疫的爆发跟赵宣泓有关，尤其想起他临上战场前跟她说的话——“你以为筹粮成功，赈灾就会一帆风顺吗？”

那目空一切的表情，好似早就预料到瘟疫会爆发一样，让人不得不怀疑是他从中作的梗。

陆续再问了些问题，孟元蓓大致了解了灾区的情况，还有半月便能到达目的地，到时也不知