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都会阻止大的争端，平衡各部落的势力，这次竟然说没工夫管。户尔干愁着眉头出总兵府，正撞上尼堪外兰往里进。他问户尔干：“户贝勒，来做啥事？”户尔干说：“来求援兵，可李大人在里面发愁呢，不管我们的事。”“李大人愁啥事？”“不知道。你来做啥事？”“我来打听打听李大人弄了些小孩，有啥用？”“不知道。”其实尼堪外兰还想知道，李总兵下次再杀哪个村寨，他好再白拣便宜。心里话没说。户尔干走了，尼堪外兰没进总兵大堂，转弯进了师爷屋子。师爷正坐在案子里面写字，见尼堪外兰进来，说：“尼城主，来老夫这有什么事？”尼堪外兰答：“给爷请安来了。”“呵呵，你有孝心啊，有什么事，坐着说吧。”“打听个小事。”“嗯？”“听说李大人弄来几个小孩，有啥用啊？”“甭提了，大人正愁这事呢。”师爷说，“你来的正好，帮我想想。”师爷接着说：“皇上给辽东经略下了一道圣旨，说国师夜观天象，东方出现一条潜龙，在一个奇异的地方，已经托生成一个奇异的男孩，潜龙入海，将夺大位，所以要经略限期捉拿。经略把这个事就交给了我家大人。草籽沟村有些奇异，一条河围着村子流，三面是水，不正是龙居之地么，大人拿了那村三十个男孩，交给经略。经略大人却说：‘没有一个奇异男孩，不成，再找。’我家大人本以为能凭这事得到赏赐，现在看事要难办了，已经过两个多月了，经略追办，还没有结果，大人正在发愁呢。”

尼堪外兰听了，眼珠乱转，来了坏水，说：“恭喜爷，这样的地方，这样的小孩，有啊。”“真有？”“有。”“走，见我家大人去。”师爷拽着尼堪外兰就往总兵的后堂跑。师爷亲自入堂通报，片刻，传令兵出来，高声叫：“进。”尼堪外兰跟着传令兵往里走，只见李总兵坐在大椅子上，旁边一个丫环轻轻捶背，一个丫环慢慢揉肩，又一个垂手站在腿边，再两旁各有四个站得直溜溜的护卫，目不斜视，手扶腰间刀剑。中间的总兵一脸愁容，呆若木鸡。尼堪外兰疾走两步，掸掸左右的马蹄袖，跪拜说：“大人吉祥。”总兵翻了一下眼皮，问：“什么地方，说说。”尼堪外兰跪着说：“就是建州部的古勒城，那城是三面高山围住一片平川，平川上建城堡。”“啪”的一声，总兵拍案大怒，说：“本官要找的是潜龙，你竟然胡乱说什么高山平川，拿去斩了。”尼堪外兰吓堆，抖做一团，一边出来两个护卫，按住了他。“大人。”师爷说，“何不听他说完，再斩。”师爷转身问尼堪外兰：“说说，山上怎么有龙？”“喳，大人，”尼堪外兰缓缓气说，“那山高顶天，山腰云霞不断，常年漂浮，时有金光闪耀。常言道：虎行风，龙行云。不是有龙么？”总兵喘口粗气，一挥手，护卫退回原位，尼堪外兰跪正了身子，稳稳神，继续倒他的坏水：“城主阿台家的小五，现在不到十岁，属龙，还排行老五，鼠牛虎兔龙，大人您看，不是巧了？还有去年那小子掉井里了，竟然没淹死。大人您看？”“下去吧。”“喳。”尼堪外兰带着脑袋退了下去。

师爷问：“大人，是不是派人打探一下？”总兵说：“不，明天兵发古勒城，命令哈达贝勒户尔干迎接大军。”

1583年初，李成梁征调辽阳、广宁兵马及本部人马，出抚顺关东进。努尔哈赤的一个堂姐嫁与古勒城主阿台为妻。努尔哈赤的祖父觉昌安担心孙女的安危，就领着努尔哈赤的父亲塔克世来到古勒城，准备接走孙女避兵祸。两人双骑来到古勒城下，觉昌安自己进城接人，让塔克世城外观察等待。觉昌安见到阿台说：“哈达与明兵就要来攻你城，我先带走孙女避祸，等事情平息后，再给你送回来。”阿台不同意：“不必，我城如今兵马强壮，还保护不了福晋么。哈达不来攻我，我还要出兵伐他，现在他自己送上门了，一并灭了省事。”“你不知道明兵也来助攻？”“明兵劳师袭远，何须一虑，今冬又奇冷，天与他们不利，我事必成。”正在争论时候，塔克世急急地跑进来，说：“明兵已经到了。”觉昌安问：“有多少兵马？”“扬起的尘土遮蔽天日，兵马队伍望不到边际，恐怕过万骑。”这时哨兵来报：“明兵已到城下，正在围城。”觉昌安回头望阿台，阿台并不在意，说：“请随我城上观敌。”古勒城墙确实又高又厚，马道上可以两马并排上城墙，两侧还能走步兵。墙边滚木雷石齐备，枪箭充足，一溜排开的大锅熬着冒泡的松油。上城一看，明兵已经围住了城池，想走也走不出去了。阿台见了，心里也没了傲气，但是嘴上不服，对觉昌安说：“三日内即可杀退敌兵，贝勒先在我城小住几日。”

李成梁带着户尔干、尼堪外兰，分兵三路，一路五