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“我这不是遵循姑姑的教诲，趁着年轻积累些武勋吗，免得人家说我这个养尊处优的皇子殿下，不过是在帝都呆腻了到军队里玩一圈罢了。”

两年前安瑟斯从亚格兰军校毕业开始选择军队去向的时候，所有的人都以为这个年轻的皇子不过是到军队里面去镀上一层金为自己将来的前途增添一些砝码而已，然而很多人没有想到的是，这位青年皇子在全国各大军区之中毅然选择了最为凶险的西北冰海，两年来在万顷波涛中如普通将兵一般出生入死，喋血海面，短短两年之中连晋三级，象征上校阶级的银色领花，不是因为本身金贵的身份，而是同样用自己的鲜血和武勋换来的。

柯依达自是心知肚明，却也不点破，只淡淡勾了勾唇角。

“公主。”赫尔嘉含笑看着就别重逢的姑侄二人，似是想起了什么，端过尚且温热的姜茶，“先把这个喝了再聊吧，冰海地寒，染了风寒就不好了。”

姜茶之类的，柯依达并不喜欢。

早年总是能避则避，万不得已的时候总要卡诺半哄半骗地使劲手段才能灌下去，后来因为种种缘故落□□虚之症，天气凉时，赫尔嘉便会时不时煮上一些端到她的面前，自己也不再敢掉以轻心，只得咬着牙喝下去，只是终究不喜欢那种味道。

于是她只能微微叹口气，接过茶盏来，赫尔嘉看她喝完，也不再打扰他们叙旧，轻轻掩上门退了出来。

“姑姑的寒症又犯了吗？”

“没那么严重，只是赫尔嘉小心了些了。不过如今也确实不能与二十年前鏖战冰原的时候相比了，到底不是年轻时了……”

“谁说的，姑姑还跟我小的时候一样漂亮。”

柯依达轻笑出声：“你呀，这张嘴甜的，留着去哄别的小姑娘吧。”

“我又不是米亥鲁，哪来那么多的花花草草。”年轻的皇子微微一窘，岔开话题，“姑姑？”

“嗯？”

“本来在大厅前的时候就想说，明天起程去贝伦根岛，为什么要钦点第五舰队护航呢？”

“怎么，有什么问题吗？”

“不是，我只是想，为什么不可以是我的第四舰队呢？”

“当然不可以。”柯依达淡淡的看他一眼，“你的身份特殊，万一有事，我怎么向你父皇交待？”

“那父皇就放心姑姑一个人过来了？”

“我不得不走这一趟。”柯依达垂下眼睑，“你已经在这里呆了两年多，应该看得出来，目前海军最大的掣肘是什么。”

安瑟斯闻言微怔了一下，只略一沉吟：“只能近海御敌，不能远航追寇？”

比起陆地战来，海上作战要来得更加凶险，不仅要面对变化诡谲的天气与风浪，还要面临各种后勤补给的难题，远洋航行更要时刻警惕未知海域中存在的种种风险，北疆海军创建不过二十年，海上作战经验尚且缺乏，多年来对于诺曼海盗的侵袭只能局限于近海和地面的反击，而无法从根本上解决问题。

当然，这不仅仅是北疆海军的问题。

昔日古格的塞壬海军也一直受制于这一点，任凭诺曼人在大陆沿海肆虐了达百年之久。

因为缺乏先进的航海技术和远洋作战的经验，尽管能够在近海和地面取得作战的优势，但一直都处于被动的防御阶段，而无法杜绝诺曼人的来犯。

“诺曼人在海上活动了近百年，他们本来生于极寒之地，资源匮乏，土地贫瘠，为了生存只能不断地寻找财富和土地，只要他们想要活下去，对西大陆沿海的骚扰就不会停止。而不论是亚格兰，还是大陆沿海诸岛国，长期以来只能被动防御，因为远距离的海上作战，航海技术、环境、补给、情报、天气，不论从哪方面看，都太困难了。”柯依达叹息了一声，只缓缓道来“帝国创建时连年征战，所以近二十年来重在休养生息，诺曼人的问题一时也不可能得到彻底解决，但是，也总得做些准备才好。”“

“姑姑的意思是……”安瑟斯思索了片刻，似是想到了什么。

柯依达点头，站起身来踱到案前，望着墙壁上大幅的航海图，淡淡地道：“技术、补给、港口、还有邻国的支持，都要慢慢地考虑起来。”

话虽简单，但意味深长。

安瑟斯低头想了想，心下了然。

“我说区区一个贝伦根大公逝世，怎么惊动姑姑出马吊唁。”

“眼下贝伦根局势复杂，外交关系的变动会影响海军的战略部署，但是处理的好，也许可以成为一个突破口。